Потемкин совсем как ребенок, обиженно дернул локтем от протянутой руки женщины, и понуро поплелся через дорогу, загребая сандалиями пыль и постоянно подсмыкивая резинку сползающих треников.
Юлий неожиданно насторожился, глаза оживились, было видно, что слова диалога не прошли мимо его ушей. Непростая миссия, с которой он приехал вдруг начала обретать в его голове какие-то реальные очертания.
- Евдокия Анатольевна, вы уж простите, что так долго..., что раньше приехать не смог, - капитан с бабой Дуней тронулись вслед за Потемкиным.
- А в чем ты винишь-то себя, Юлий Капитонович? – женщина, переваливаясь уточкой, шла по обочине вдоль дороги, - Ваши в тот же день приезжали, все что могла им рассказала. Добавить мне и сейчас нечего. Да и что к смерти-то можно добавить?
- Как Ваше самочувствие? В Вашем возрасте такой удар перенести… - Юлий мотнул головой, как будто сфальшивил, хотя принимал ее несчастье близко к сердцу.
- Похворала, да вроде сейчас немного оклемалась. Только вот ноги что-то плохо слушаются, отказывать стали. На могилку спозаранку хожу, чтоб до жары успеть, а назад едва волочусь.
- На могилку? - сорвалось у Юлия.
- Ну да, к Вареньке. Народ-то у нас сердобольный, помогли – и крестик сладили, и оградку поставили. У тебя-то как твоя доченька? – принимая соучастие, добавила она, - На ножки еще не встала?
- Да пока еще нет. Вот тоже добрые люди помогают, - и капитан пошел на новый разворот, не желая уходить от темы, - В церкви-то не отпевали?
- Да больно уж далёко везти. А наша вон церква, по сю пору развалины. Но батюшку привозили, и утром молился, и на погребении. Даже и не знаю, кто за ним ездил, - Евдокия Анатольевна остановилась, оперлась на руку Юлия, переводя дух, - Совсем старой стала, вот уж чуть в горку, так и дыхание перехватывает.
- А в собес не обращались? Там и пособие должны были выписать и с гробом помочь, - желая удостовериться и не веря в услышанное Юлий крутился около, боясь задавать главный вопрос.
- До этого ли было. На следующий день, чуть свет, Санечка с Варей уж у ворот стоял. Бабы тут же подмогли - обмыли, обрядили. И гроб нашелся у кого-то, сухой, лёгонький. Все вроде слава Богу. Внучку-то здесь все любили. Почитай с пеленок у всех на глазах росла, как Верка мне ее на руки бросила.
Чик, как нашкодивший подросток в ожидании порки, плелся впереди держа дистанцию и, прислушиваясь к разговору, все больше сутулился и втягивал голову в плечи.
Талян наоборот плелся сзади, и совсем не слушал разговор. Он крутил головой во все стороны не узнавая села. Оно оказалось недосягаемым для Таляна за эти сто лет, как и «Омут».
Они дошли до конца улицы, поднимаясь на пригорок к крайнему дому, который своими огородами упирался в опушку леса. Дальше пыльный проселок заканчивался и начинал петлять низиной вдоль цепи небольших болотистых озер.
Евдокия Анатольевна, тяжело дыша, остановилась у калитки, сняла с головы платок и отерла им потное лицо:
- Проходите вон под навес в тенек, да присаживайтесь. Я сейчас, только в дом взойду.
Как только женщина скрылась в доме, Юлий Капитонович подошел вплотную к Чику и напирая грудью затолкал его под навес.
- Ты что творишь? - цедил сквозь зубы капитан, - Совсем мозги просрал, домой к братве захотел?! Какого черта, Потемкин…?! На хрена тебе это было нужно…?!
Ярость капитана волной накрыла Саню. Он съежился, пятясь, споткнулся о скамейку, и едва не упав, уселся на нее верхом.
- А я чего, начальник… я только людям помочь хотел… за доброе дело теперь наказывать?! – шепеляво пытался огрызаться он.
- Ты как ее сюда приволок?! – приглушенно хрипел Юлий, грозно нависая над Чиком.
Потемкин молча, неопределенно мотнул головой куда-то за спину. Капитан прищурился, прикрылся ладонью от яркого солнца и увидел в тени сарая медицинскую каталку на маленьких колесиках.
- Ты что, ее на ней катил? – Саня молча кивнул, - Двадцать с лишним километров?!
Саня снова кивнул, боясь поднять глаза:
- Как подорванный. Даже не закурил ни разу…. Затменье нашло, начальник…. Только помочь хотел…. Ведь не грех….
Юлий от неожиданности тоже сел на скамью с другой стороны стола и грохнул на него свой портфель:
- Так, давай рассказывай, быстро, все по порядку и пока без протокола.
- Я за месяц-то столько не хожу… с моим-то здоровьем, а тут…
- Я сказал – быстро и с самого начала…!
- Ну это… кореш у меня в больничке работает, сторожем, - Чик, набычившись, смотрел в противоположную от капитана сторону, - Ну там зимой еще, кочегарит там… тепло там зимой у него….