- Дааа… грустная история…. – Лора задумчиво водила зубочисткой, по разлитой лужице на барной стойке, рисуя замысловатые вензеля, - Как выкручивались-то?
- Да никак! – Талян в сердцах махнул рукой, - Барахло то элитное, на базаре не скинешь. Коней красавцев тоже не продашь. Их и без денег-то никто не возьмет. Послов по округе не переловишь. Ну, шмон по обозу конечно провели, Илюшу прибарахлили малёха. Да и то ведь – не один панцирь на него не лезет. Кольчугу ему потом из кусков кроили, на кожаных ремнях крепили. Оружие снова ж кой-какое. Зато жратвы полным-полно – сладостей там всяких, фиников, щербета, халвы… ну и еще, это…, - Талян споткнулся виновато, - Травы всякой да запрещенного товара несколько мешков. Ну по-тогдашнему все это персидское было.
- Упс… вот это засада, - встрепенулась Лора, предчувствуя продолжение истории.
- Ну да. Короче, нагрузили телегу, выбрали коня для Ильи, остальное барахло побросали. Пару стражников в чувство привели, чтоб караван местный люд не растащил…, - Талян снова закурил, - Илюша с утра очнулся, я ему все рассказал, он за голову схватился. В Киев теперь дорога заказана. Да и я уж горюю, что не отпустил его. Надо на дно ложиться - пока еще все рассосется…. Ну когда хазарское добро убывать стало – настроение улучшилось. Он от безделья и тоски по лесам по дорогам мается, всех разбойников в одиночку покоцал. А вечером у костра я его успокаиваю, утешаю, да от скуки подъелдокиваю - про него всякие небылицы складываю, действительность, так сказать приукрашиваю. Хотя все по-честному, на реальных фактах. Через месяц во всей округе ни одного ката или гопника не встретить было.
- Круто… – хмыкнула Лора.
- Илья уже на Чернигов лыжи навострил. Меня в охапку сгреб, с собой значит. И тут меня торкнуло. Ему на передовой врагов крушить, а я целыми днями по всем дорогам каликов перехожих собираю, дедовских корешей значит, турист-агентов, да по ночам с ними мои былицы про Иваныча разучиваю. И поди в них не поверь, когда у костра сам герой богатырским храпом заходится. Ну, правда, и конфискат сразу ополовинили. Так для дела не жалко.
- Видать хороший товар вы хазарский конфисковали. Вот я все в детстве думала – откуда у тебя такая чистая и устойчивая картинка. Теперь понятно откуда… и Калины-цари и Соколы-корабли и Соловьи-разбойники….
- Да ладно, Лор, всё на кругах своих, всё повторяется…. Все они реальными пацанами были, соловьями-голями-катами, натурально рэкет двенадцатого века. Ты бы видела, какими корешами Илюша с тем Соловьем стали – неразлейвода. Даже в Киев к князю потом вместе закатились. А уж куда проще такие яркие личности на фундамент эпоса славянского уложить. Вся заслуга моя – как Илюшу красиво в тот эпос вплести. Только на одну мою сказку Илья обижался – про «битву» его со Змеем-Горынычем. Запретил он мне тогда ее сказывать. А чтоб добру не пропадать, я потом ее на Добрыню переписал.
- Постой-ка. Так получается, что напиток в честь первой Илюхиной «победы»? А я думала из-за серного выхлопа.
- Лорк, ты в аналитическом отделе Гестапо случайно не служила? – восхитился ею Талян.
- Нет. Мы в эвакуации в Свердловске были. Я тогда там свою бабулю схоронила.
- Извини. Глупо…. А сернистым ангидридом это потом газировать стали. Для пикантности что ли, или может для лучшей консервации змеиной крови…. Короче - слухами земля полнится. А они быстрей стрелы над землей летят, из уст в уста передаются. К осени уже князевы разъезды по всем дорогам Иваныча разыскивали, каждый его мечтал на свою сторону перетянуть. Дипломатический конфуз замяли, все тогда на Илюху конечно думали, но уже помалкивали. Да и послы стыдливо привирали – мы не с одним мол, а с целой ратью бились-бились, насилу отбились. Я взбодрился было, надеялся, что пронесло - на зимние квартиры в Киеве встанем….
Талян замолчал что-то вспоминая, хмыкнул, бросил еще наперсток «Горыныча» себе в рот.
- Давай-давай, до конца колись, - игриво ущипнула его за бок Лора.
- Да пропал у меня тогда Илюша, в конце лета. Ни слова ни полслова, куда, чего…, съехал утречком со двора и пропал на неделю. Я уж всех своих лазутчиков на уши поднял, а он как в воду канул. Только на седьмой день приполз на карачках….