— Знаешь, Люда, наши дети выросли и стали не такими открытыми, как в детстве! Теперь они не делятся своими переживаниями, бедами, наверное, тем самым, оберегая нас, но от безызвестности порой сходишь с ума. — Марина Александровна с грустью подняла на подругу глаза, в которых, как показалось Кате, блеснули слезы. — Со смертью Гриши Рома и вовсе замкнулся в себе! Целыми днями сидит в офисе, ездит на свои сборы. И даже когда выкроит для меня время, при разговоре отмахивается, что у него все хорошо! А я ведь все вижу…
— Ну да, ну да! — кивала Людмила Сергеевна, искоса поглядывая на дочь и прекрасно понимая подругу, ведь ее дети ведут себя точно так же!
Успокаивающе похлопав Марину Александровну по плечу, Людмила Сергеевна слезла со скамьи и поддала еще горячего пара. Вера тут же шумно запыхтела и закрыла лицо руками, прячась от жары. Катя наоборот подставила лицо под обжигающий пар и решилась спросить у тети Марины то, о чем ей очень хотелось бы узнать! Тем более, все располагало для откровенной беседы.
— Теть Марин, а девушка у Ромы есть?
От такого вопроса даже Верочка вылезла из своего укрытия и нахмурив брови посмотрела на подругу.
— Ой, Катенька, была одна девушка. Рита, кажись, ее звали! — задумчиво ответила Марина Александровна. — Она работает в нашей фирме, в отделе кадров, еще со времен Гриши. Но встречаются они или нет, я не знаю. На все вопросы о ней Рома говорит, что когда соберется жениться — обязательно скажет! А мне бы уже внуков, Люда, понимаешь? А то я все одна да одна!
Фраза о внуках и девушке Рите больно полоснула по Катиному сердцу и самолюбию. Она ведь даже не спросила Рому о том, есть ли у него девушка! Ее настолько ошеломил напор парня, что любовная розовая пелена затянула разум. Хотя, возможно и переживать-то не из-за чего. «Рома, будь у него любимая девушка, не стал бы гулять налево», — подвела итог Катя, отчаянно обнадеживая себя, но настроение упало и энтузиазма мгновенно поубавилось.
— А ты, Катюша, замуж еще не собираешься, а? — подмигнув, спросила тетя Марина и смахнула с лица пот. — А то, может ты, Люда, первая станешь бабушкой?
Вера от последнего предположения громко хохотнула, представив подругу с ребенком на руках. На Веру тут же все подняли удивленные глаза, а Катя смерила ее гневным взглядом, от которого улыбка с лица Верочки пропала в мгновение ока.
— Ой, нет! —решительно ответила Катя, замотав головой и сложа руки на груди, говоря всем своим видом о серьезности своих слов.
— А что так? — теперь уже мать спросила у дочери, не скрывая своего недовольства.
— Претендентов нет!
Марина Александровна задумалась, а потом выдала:
— Так, а Рома чем тебе не жених? Друг друга знаете с детства, характеры схожи. Ты у нас красавица, что тут еще нужно? Люда, помогай!
Людмила Сергеевна рассмеялась, но разговор поддержала, соглашаясь и поддакивая подруге. Судя по-всему, женщинам было весело, в отличие от девушке. Вера сидела с круглыми глазами от шока, а Катя с открытым ртом. Девушка совсем не ожидала, что дело зайдет так далеко! Катя постаралась засмеяться, но вместо смеха, глубоко вдохнув горячий воздух, зашлась кашлем. Ей стало настолько плохо и больно кашлять, что казалось, в следующую секунду у нее вылезут наружу глаза. Катя сорвалась с места, буквально спрыгнула с верхней лавки и немедля выбежала в предбанник, где на столе стоял графин с водой.
Следом за ней, перепугавшись, побежали все. Первой на помощь пришла Вера, а мать и тетя Марина, схватив полотенца с крючков, стали интенсивно обмахивать девушку.
Катя от нехватки воздуха побелела и еле стояла на ногах. Тетя Марина усадила ее на скамью и стала пытаться выровнять девушке дыхание, показывая пример на себе.
— Вдох-выдох. Катюша, вдох-выдох…
Кате становилось лучше. С каждым вдохом к ней возвращалось жизнь. Легкие все так же жгло, горло саднило, но теперь она хотя бы могла дышать. Глаза болели, руки тряслись, ноги стали ватными, а сердце тараторило чечетку. Состояние было ужасным! А больше всего Катю напугало то, что когда она смогла нормально видеть, узрела перед собой испуганные лица рядом стоящих женщин и ее подруги. Картина была комичной, если бы не ее кашель, который чуть не лишил девушку жизни. Голые, мокрые женщины стояли с дикими взглядами и держались за сердце, еле переводя дыхание.
— Фух… Ну ты и напугала нас, Катя! Я чуть от страху не умерла… — с отдышкой пробормотала Вера, еле держась на ногах. Паника и растерянность сыграли с девушкой злую шутку.