Я этого всего не заслужила, Кир, понимаешь?
Я этого всего не достойна.
18. Алёна
Отрадная прикрывает на мгновение веки и силится снова улыбнуться или хотя бы сделать вид, что всё хорошо, но вместо этого вдруг понимает, что до сих пор касается своей ладонью его. Резко разжав пальцы, девушка прячет руку себе за спину и прочищает горло.
- Я… До сих не поблагодарила тебя за помощь и... - голос так не вовремя подводит и обрывается. - В общем, спасибо тебе.
Кир, продолжая сверлить её глазами, молча кивает, а спустя секунду всё-таки отворачивается. Не спеша, собирает аптечку и выпрямляется. Та лёгкость, что ещё минуту назад витала между ними невидимой дымкой, превращается в непроглядный туман напряжённости и девушка выпрямляет спину, пытаясь не выдать своего непонятно откуда взявшегося огорчения.
- Сейчас приедет Миша, мы позавтракаем и поедем на пары, - как ни в чём не бывало говорит Авдеев, останавливаясь в дверях. - Или тебя отвезти домой?
- Нет, не нужно, - она отрицательно качает головой. - Не хочу опоздать на лекцию.
- Хорошо, если передумаешь, дай знать.
Через десять минут в кухне появляется Романов с пакетами полными, судя по запаху, ароматной выпечки в руках и хитрым прищуром ясно-голубых глаз, от которого ей тут же становится не по себе.
- Привет, Алён. Как себя чувствуешь?
У одногруппника кудри на голове всклокочены так, будто он даже не попытался вспомнить про расчёску после пробуждения, а на губах красуется заразительная улыбка от уха до уха.
- Здравствуй, Миша, - немного нервно улыбается в ответ Отрадная, не ожидавшая такого повышенного к себе внимания. - Спасибо, у меня всё хорошо.
- Выглядишь гораздо лучше, чем вчера, правда же, Кирюх?
Миша поворачивается к Киру, который стоит к ним спиной и разбирает покупки. Девушка успевает заметить как у него на мгновение напрягаются плечи, а потом вновь расслабленно опускаются и он, не оборачиваясь, кивает.
- Миха, мой руки и за стол. Будешь мне помогать.
- Одну секунду.
Парень исчезает, а Алёна приподнимается с места и скорее из вежливости, чем по желанию, предлагает:
- Я тоже могу помочь.
Кир бросает на неё пристальный взгляд через плечо, открывая дверцу шкафчика, и Отрадной снова кажется, что он таким образом хочет прочитать её мысли, разгадать все тайны и раскрыть секреты.
Зачем тебе это, золотой мальчик? Чего ты добиваешься?
- Не нужно, мы справимся сами, - Авдеев, наконец, отворачивается и возвращается к своему занятию. - Только, пожалуйста, проследи за тем, чтобы Миша не оттяпал себе ножом пальцы, когда будет резать хлеб.
- Эй! - возмущается Романов, в этот момент вернувшийся из ванной. - Это всего один раз было!
- Но было же, правильно? - Кир подаёт другу разделочную доску, нож и хлеб. - Алёна, чай или кофе?
- Чай.
- Молодец, что выбрала чай, - заговорщически шепчет Миша, наклонившись к ней. - Кофе он готовит просто отвратительно.
В следующую секунду в него прилетает скомканное полотенце и Михаил заливисто смеётся, оглядываясь на Авдеева.
- Ой, ты слышал, да?
Парень закатывает глаза и, поставив перед Отрадной полную кружку горячего чая, садится напротив.
- Приятного аппетита, Алёна.
- Спасибо.
- А мне чай? - продолжает веселиться Романов.
- Если только за шиворот, - невозмутимо отвечает Кир.
- Добрый ты, Кирюх, - вздыхает Миша и поднимается на ноги. - Ладно, я не гордый, сам налью.
Вернувшись за стол, одногруппник всеми силами пытается втянуть её в их с Авдеевым разговор, но добивается лишь односложных ответов и несколько напряжённых неловких улыбок, которыми Алёна пытается создать видимость того, что она нормальная. Что ей совершенно не хочется оказаться дома, в своей комнате, за запертой дверью и под одеялом, наблюдая за действиями персонажей очередного бессмысленного сериала с экрана ноутбука. Что завтракать за одним столом с людьми, в сторону которых раньше даже не смотрела, ей ничего не стоит. И разговор с Киром несколькими минутами ранее её тоже ничуть не волнует. Даже когда они, позавтракав, втроём собираются на занятия и Авдеев открывает перед ней заднюю дверь своей машины, помогая взобраться на сидение, она реагирует только благодарным кивком.
Знал бы ты, золотой мальчик, насколько мне тяжело воспринимать тебя т а к и м.
Отрадная продолжает держать лицо по дороге в университет, всеми силами пытаясь отвлечься и отогнать мрачные ассоциации, которые сами собой возникают в сознании, стоит ей взглянуть в сторону одногруппника за рулём.
Не смей вспоминать, Алёна. Сейчас не то время и не то место.
Девушка кусает губы и отворачивается, чтобы даже на одну секунду не допустить мыслей о том, что разорвало её жизнь на лоскуты. Ведь все так делают, когда хотят забыть запах сырой земли и избавиться от приторного ощущения неизбежности, правда? Бегут от проблем, отстраняются от воспоминаний и не желают смотреть в страшные глаза горя и потери. Алёнка же не одна такая, верно? Она научилась улавливать моменты, когда эти ощущения, продолжающие отравлять её существование, начинают смешиваться. В такие минуты Отрадная просто выбирает то, что легче вынести. Что не выжигает всё напрочь изнутри, а лишь не даёт дышать полной грудью. Что позволяет скривить губы в улыбке и как можно скорее оказаться подальше от источника нарушения самообладания. Так, например, натыкаясь на старые семейные фото она выбирает Олега, а когда сознание решает вернуть её на несколько лет назад Алёнка предпочитает Авдеева с Романовым и внимание, которое обрушивается на неё стоит им только зайти в аудиторию втроём. Потому что с косыми взглядами и чужим мнением она более-менее справится, а вот с неожиданными флэшбэками вряд ли.
Девушка откидывается на спинку стула и вздыхает, вынимая вновь вибрирующий телефон из кармана. Отрадной порой кажется, что Олег обладает каким-то шестым чувством и ощущает её состояние на расстоянии. Он появляется из ниоткуда, бросает пару фраз и глупая, безвольная Алёна спасена. Чувство безысходности и потерянности отступают, а искусанные губы бесконтрольно шепчут «ты мне нужен», даже не надеясь получить в ответ «ты мне тоже».
19. Алёна
Она окончательно сдаётся, когда до конца первой лекции остаётся пять минут, прочитав очередное смс-сообщение с коротким текстом «жду на парковке». Даже выдыхает с облегчением, понимая, что очередной выбор сделан и ей не придётся оставаться с этим горьким привкусом воспоминаний один на один. Дожидается окончания пары и, собрав вещи, уходит, оставляя позади странную ночь и не менее странное утро. Убегает, скрываясь от сверлящих затылок глаз, ныряя с головой в другой, ореховый, заставляющий задохнуться взгляд. И щёлкает что-то в голове, когда она видит его машину на парковке кафе, находящегося неподалёку от университета. Переключается с режима глупой Алёнки Отрадной на режим полной дуры. Ощущение того, что обратного пути нет, заставляет двигаться вперёд, не обращая внимания на остатки здравого смысла, который сейчас истерично вопит где-то внутри, но в следующую секунду послушно замолкает, когда слышится спокойное и немного хриплое:
- Здравствуй, Алёна.
На нём чёрная рубашка с такими же чёрными брюками и золотые часы на запястье правой руки, подаренные мамой на день рождения. Между бровей складка задумчивости, и Отрадная еле сдерживается, чтобы не разгладить её пальцем.
- Привет, - произносит тихо, потому что вдруг замечает собственное сбившееся дыхание и знакомую слабость под коленками.