Ульяна поняла, что лишь сильнее прижалась к Матвею, когда услышала это. По венам пробежался страх потери. Ее страх передался и самому Матвею. В порыве защитить ее, он бережно поставил ее на землю и завел себе за спину. «Я не покину тебя! Ни за что и никогда! Никто не сможет забрать тебя у меня!» - уже не уверен был Матвей в том, что это был дракон, а не он сам. Кто из них двоих сейчас хотел сильнее удержать девушку рядом с собой, будучи готовым на все?! Он бы не смог ответить. Но он был уверен, что кто бы то ни был, второй был полностью согласен с решением.
– А если я не захочу покидать эту землю?
– Ты погибнешь. Так или иначе.
– Что?! Нет! - ужаснулась Уля. Пальцы ног свело судорогой, а боль даже ни на секунду не помогла ей.
– Не бойся, Уля. Я с тобой. И всегда буду с тобой. Он все врет.
– Не вру. И к счастью или к сожалению вы оба это чувствуете. Ты умрешь, дракончик, так или иначе. Потому, что не сможешь выжить без нее, но и защитить ее, не выдав себя и не подвергнув опасности вас обоих, тоже не удастся. Так не лучше ли забрать ее с собой за рубеж, если она согласиться?
Неожиданный поворот смешал все карты и Матвею с Ульяной пришлось выслушать Ли Рена, отправившись с ним в кафе.
Усевшись за дальний свободный столик, ребята стали вести разговор, старательно понижая голос. Им не нужны были посторонние уши. Матвей и вовсе сидел ко всем остальным посетителям спиной.
– Что это за рубеж? - начал он.
Ли Рен же как раз крутил в руках солонку.
– Рубеж — страна драконов. Там можно смело расправлять свои крылья.
– Почему же я родился на земле, а не там?
– А разве младенцы умеют летать, чтобы не свалиться с высоты облаков? - парировал ему азиат. Матвей скривил недовольно губы.
– Ладно, другой вопрос. Моя бабушка... она знала о рубеже?
– Твоя бабушка знала о нем... скорее догадывалась. Насколько я знаю, в вашей семье есть гены драконов. И пламя огня порой дает свои ростки. Именно ведь поэтому у вас есть тот замок в глуши, куда сложно добраться без крыльев и без чутья зверя. Верно? - читал их как раскрытую книгу Ли Рен.
– Значит, дракон не погибал, а просто уходил за этот рубеж? - поняла Уля.
Ли Рен кивнул:
– Верно. В основном, я помогал ему в этом. Ну как помогал... рассказывал о рубеже, а он сам уже...
Тут он замолчал, вглядываясь в лица тех, что выбивались из его привычной картины мира. Они по-иному связывали себя и эта связь только что отчетливо промелькнула перед взором уже много повидавшего дракона.
– Да, так я и думал...
– Что? Что ты думал?
– Ее связь с тобой разорвана. Она больше не должна умирать, чтобы ты стал свободен от своего проклятья.
– Но это же еще не все, судя по твоему взгляду. Так? - шумно втянула в себя воздух Уля.
– Не все. Твоя связь разорвана, но не его. Он больше не считает это проклятьем, пока ты рядом с ним. Ведь так, дракончик?
– Мое имя Матвей!
– Верно. И ты только что сам связал ее с собой. Ты вновь привязал эту девчонку к себе, Матвей. Нюанс всего этого в том, что теперь нуждаешься в ней ты, а не она в тебе. С твоей стороны идет привязка. Твой выбор, а не ее.
– На что ты намекаешь?
– На то, что ты будешь делать, если она сделает выбор в пользу другого и уйдет от тебя? С ней будет все хорошо, а с тобой?
Уле казалось, что стул сросся с ее задницей. В горле пересохло, а воды, что была в бокале, не хватило. Она чувствовала на себе его взгляд, немой вопрос, что застрял в нем: ты хочешь бросить меня?
– Не смотри ты на меня так! - не выдержала она. - Если хочешь спросить что-то, то спрашивай! Я отвечу.
– Нет, не спрошу. Не сейчас.
– А когда? Ожидание — тяжелая штука.
– Спрошу, когда буду уверен в твоем ответе.
Ли Рен тактично кашлянул и обратил их внимание на себя:
– Если хотите больше узнать и о рубеже, и о вашей с ней связи, то вам точно стоит полететь со мной туда.
– Так ты говорил про это место?!
– Да. Ты сможешь обратиться и донести ее до него. Я покажу дорогу. Но думаю, что тебе это не понадобиться, когда ты полностью отдашься ветру.
В голову Матвея лезли самые разные мысли. И одна была несуразнее другой. Но от этого не становилось легче.
Он почувствовал как теплая ладошка Ули накрыла его руку, слегка сжимая ее в поддержке.
– Ты же знаешь, что это будет правильным решением, - услышал он ее голос.
– И ты пойдешь на это? Ради меня? Снова?!