- Да, мне нужно воспользоваться вашим камином, сэр. Это срочно.
Снейп приподнял бровь, не меняя бесстрастного выражения лица.
- Пожалуйста, сэр. Я замолвлю за вас словечко перед дядей.
Он фыркнул.
- Мне не нужны одолжения, Берк. Я вам помогу только из-за того, что вы ученик моего факультета. – раздельно проговорил он. - Но это в первый и последний раз. Вам понятно?
Я быстро кивнул головой, соглашаясь.
- Позовите мисс Макэвой.
- Откуда вы…? – я изумленно приоткрыл рот, но Снейп уже развернулся ко мне спиной, уходя в глубь своей комнаты.
Выскочив за дверь, я схватил ничего не понимающую Эмили за руку и отправился вслед за Снейпом.
- Адрес вашего дома? – я вопросительно посмотрел на Эмили.
- Улица Святого Кролика, 15, - растерянно пробормотала девушка.
Зайдя в камин и дернув на себя Эмили, я четко проговорил адрес и бросил горсть порошка, заставляя зеленое пламя проглотить нас.
Следующие несколько часов жизни прошли как в тумане для меня.
Маман Эмили оказалась хуже дьявола.
Но в итоге цель моя была достигнута:
уже к вечеру между моей семьей и семьей Эмили был заключен договор на помолвку.
Гойлы в вассалитете у Малфоев, а Берки свободны. Я лорд и обеспечен, к тому же, единственный наследник и могу выдать отступные, которые запросили Гойлы за расторжение помолвки.
Стоило мне закрыть дверь кабинета, как Эмили бросилась ко мне, всматриваясь в мое лицо и пытаясь найти ответ.
- Все, никакой помолвки с Гойлами не будет, - радостно сообщил я ей, замечая, как разглаживается хмурая морщинка между ее бровями.
- Но как? - неверующе спросила она.
- Я предложил кандидатуру получше. Я предложил себя. – Я выпятил грудь вперед и хлопнул по ней ладонью. – Я определенно лучше, чем Гойл.
Голубые глаза Эмили расширились от удивления.
- Нет! – такого я точно не ожидал. Я опешил от резкости и силы, с которой был произнесен ответ.
- Нет! Я не могу и просить тебя о таком! Ты не понимаешь, это же серьезно, Берк! О чем ты думал? Я не могу просить тебя о таком. Ты должен найти пару по любви, а не мучиться со мной из-за жалости. Ты не можешь так себя привязывать, - она покачала головой, заламывая руки. Я видел, как на глаза Эмили, полные какой-то отчаянной решимости переубедить меня, наворачиваются слезы.
- Почему ты не пошла сразу ко мне? Я думал, после Рождественского бала между нами стало больше доверия, - в лоб спросил я ее.
Эмили нахмурилась.
- Не переводи тему.
- Ответь на мой вопрос, - не сдавался я.
- Я не могла, - одинокая слезинка скатилась по щеке Эмили. – Ты был с Амандой, я… мне…что бы я сказала? Адам, мне опять нужна помощь? Я опять в беде, побудь моим рыцарем еще раз? Я слабачка, которую вечно нужно спасать?
- Но ты пошла к Седрику, - я поджал губы.
- Это вышло случайно. Он и Чжоу подслушали мой разговор с Гойлом. И тогда Седрик предложил объявить нас парой, чтобы потянуть время. Ему не нужно было жертвовать своей свободой, Адам. То, что сделал ты – это неправильно. Мы должны разорвать помолвку, пока не поздно. Я выйду за Гойла, ничего страшного.
- Эй, - я сделал шаг вперед, приподнимая кончиками пальцев подбородок Эмили и вдыхая едва уловимые нотки жасмина, - я сделал это в первую очередь для себя.
Она непонимающе нахмурилась.
- Еще тогда, на Рождественском балу в Ноттон-холл я впервые почувствовал себя счастливым с кем-то. Я впервые захотел заботиться о ком-то, часами выслушивать истории из детства, смеяться над шутками. Эмили, все это время я пытался смириться с тем, что ты не моя, что ты встречаешься с другими и, возможно, никогда не будешь принадлежать мне. Так что эта помолвка никакое не наказание. Наоборот, это победа для меня.
Она несмело улыбнулась мне.
- Тогда спасибо. Спасибо тебе за это. Я…
Я перебил, не давая ответить и прикладывая палец к ее губам.
- Не надо. Я не жду сейчас от тебя ответного признания. Думаю, нам понадобится время. Время, чтобы лучше узнать друг друга. Время, чтобы быть счастливыми.
***
Я увидел эти синие глаза на втором году обучения, и они изменили всю мою жизнь. Тогда мы не знали, что ожидает нас через несколько месяцев, думая, что помолвка – это самая большая неприятность в нашей жизни. Но, как показало время, семья – это то, что не раз спасет нас в будущем, когда наступят темные времена.
Вместо эпилога
Конец истории.
Я бы сказала, что это хэппи энд для Эмили, но не для Берка.
Честно говоря, это задумывалось как милая романтичная история для легкого чтения на пару глав, а оказалась какая-то невнятная история с психологически нездоровыми детьми. Честное слово, я не специально.