— Я вроде уже говорил, что ты теперь живёшь в моей комнате. Я приказал, что бы твои вещи тоже сюда перевезли. — Тяжело вздохнув и подумав про себя «да господин», я взяла платье и пошла в сторону ванной комнаты. Свое нижнее белье я обнаружила лежавшим все так же в раковине. Чертыхнувшись, я выглянула из ванной и спросила Артема про судьбу своего чемодана. Он указал на кровать и сказал, что чемодан под кроватью и что мы уже опаздываем. Я быстренько откопала в чемодане ближайший комплект нижнего белья и наспех одевшись, вышла за Артемом из комнаты.
В комнате Артема стоял полумрак, из-за этого было трудно рассмотреть свое тело, но выйдя в холл, при свете люстры, все мои шрамы вновь стали видны. Спускаясь по лестнице я с ужасом разглядывала свои руки. Больше всего шрамов было на кистях. Они словно паутина оплетали пальцы и переплетались между собой на сгибе.
— Ты прекрасна. — тихо сказал Артем, и взял меня за руку, тем самым отбирая предмет моего изучения и заставляя обратить внимание на то, что происходит внизу. А происходило там следующее. Саша стояла возле входа и кокетничала с мужчиной, который стоял, облокотившись о стену, и выглядел старше неё. Позади мужчины стояли еще пять молодых человек. Все как один подтянутые с хорошей фигурой и я была почти уверена, что и с хорошими зубами. Прямо выставка породистых жеребцов. Возле столовой стояла Катя и чуть не плача, что то обсуждала с Димой. Из зала выглядывали Данил и Наташа. Женя и Алексей стояли возле лестницы и ждали нас.
— Смотрите кто к нам пожаловал. — начал Артем. Он отпустил мою руку и оставив возле зала рядом с Даниилом и Наташей проследовал к гостям. Дети чуть ли не пища от радости набросились на меня. Я тоже была им очень рада. Почти плача от счастья я обняла их обоих. Наташа уже плакала. Поняв, что мы, сейчас срываем важное мероприятие, я вытерла слезы себе и Наташе, поцеловала обоих детей в щеки и снова обратила свое внимание на сватов. Артем уже пожимал руку последнему из пришедших мужчин.
— И так уважаемые гости, зачем пожаловали?
Мужчина, который назвал себя Владимиром начал речь.
— Я пришел, к вам глава клана как к отцу, который воспитал Александру, просить ее руки. — Артем, посмотрел на Сашу, та стояла пунцового окраса и робко кивала в ответ.
— Что ж, смотрю, вы девушку мою уже сманили на сторону свою. Что предлагаете взамен? Дуэль или обмен?
Я перевела свой удивленный взгляд с молодого человека на Артема. Что это с ним? Я никогда не слышала, что бы он говорил в стихотворной форме. Этого мужчину я не знала, но услышать от Артема такую манеру речи было в диковинку. Подавив смех, я снова посмотрела на молодого человека.
— Вам равных нет, и я не в силах с этим спорить, прошу на выбор лучших пять ребят. Из клана нашего что воспитал и вырастил отец наш Олег. — У мужика с рифмой явно было не все в порядке, но что-то мне подсказывало, что это была часть какого-то древнего ритуала.
— Ну так и быть, я буду верен слову и отдаю тебе я в жены свою дочь, и по старинным созданным законам я заберу у вас того кто станет сыном мне взамен им будешь ты Олега бывший сын Андрей. Отныне ты Крылов. — Мужчина, стоявший самым последним в ряду, сделал шаг вперед.
— Так. Что там дальше. — Артем встал, задумавшись и вспоминая текст. Тут на помощь ему пришла Катя и тихо прошептала «Банкет». — А точно. И коль формальности все были учтены теперь, настанет время праздника. Надеюсь, к вам мы будем все приглашены?
— Конечно! — ответил мужчина.
— Тогда дай бог здоровья вам. И счастья полный дом. Теперь пройдемте все за мной, отметим за столом. — Артем, тяжело вздохнул и все последовали его примеру.
— Язык сломаешь, пока все это проговоришь. — Владимир обнял Сашу и поцеловал взасос. Катя плакала и обнимала Диму. Все остальные стояли и аплодировали. Я присоединилась к аплодисментам.
— Так всё, народ на сегодня хватит с нас формальностей. — сказал Артем. — Вова, выпивку привез из города?
— Обижаешь, Артем. Целых две бочки эля.
— Отлично, заносите их в дом. Женя иди, помоги. Алексей накрывай на стол. Андрей ты со мной в кабинет на пару слов. И Данил, позвони всем, скажи, чтобы возвращались, нас покидает Саша. — Все тут же засуетились. Артем повел нового члена своего клана в кабинет, все остальные претенденты из клана Стрельниковых ушли за элем. Наташа и Данил побежали по лестнице наверх. Саша присоединилась к плачущей Кате. Я пошла в зал, что бы никому не мешать.
Сидя на пуфе возле рояля, я смотрела в окно и слушала суету в холе. Мысли были, где-то далеко. Я вспоминала прошедшую церемонию и думала, что будет теперь с Сашей, как она приживется в клане Стрельниковых.
— Привет, я не помешал? — в дверях стоял Владимир.
— Привет. Нет проходи. — Я попыталась отогнать остатки мыслей и доброжелательно улыбнулась гостю. Он улыбнулся в ответ и прошел в зал.
— Прости, что отвлек. Просто там такая суета, и Саша занята прощанием с соклановцами. Тебя ведь Таня зовут?
— Да.
— Меня Владимир. — Молодой человек протянул мне руку в знак приветствия, и мы обменялись рукопожатиями.
— Очень приятно.
— И мне.
— Странная у них здесь обстановка не находишь?
— В каком плане? — удивилась я.
— Ну, всё как то просто, неформально. Как будто попал в чью то семью. Даже жалко Сашу, чувствую, что отрываю ее от любимых людей.
— А что у вас не так? — Мужчина слегка приподнял плечи и скривил улыбку.
— Не совсем. Мы тоже относимся все друг к другу почтительно и считаем Олега нашим отцом, но таких эмоций никто в нашем клане не проявляет.
— Понятно. — Опустив голову, я стала размышлять о взаимоотношениях и людях, живущих в клане Крылова. Мне от чего-то казалось, что в каждом клане был такой уклад жизни. Оказывается, я попала в клан, который был скорее исключением, чем правилом.
— А ты интересная. — раздался голос Владимира, выветривающий все мои размышления.
— Что?
— Мне рассказывали о тебе. И о тенях, что тебя преследовали. Как ты до сих пор осталась жива? — Он сидел на диване не далеко и в упор смотрел на меня. От его взгляда стало не по себе. Я потупила взор и не знала, что ему ответить. Говорить, что к этому была причастна Калиста, было бы сверх моей глупости, так как Артем еще никому об этом не рассказывал.
На помощь мне пришел человек, зашедший только что в зал.
— Она до сих пор жива благодаря нашему главе клана. И что ты прицепился Вова? — Это была Саша. Она стояла, уперев руки в боки, и недовольно смотрела на него. — Или ты уже успел найти мне замену? — Владимир перевел свой взгляд на Сашу и улыбнувшись самой обаятельной улыбкой встал с дивана и подошел к ней.
Обняв Сашу за талию, он спокойно произнес: — Ну что за глупости любимая. Я просто дал тебе время побыть наедине с твоими близкими. — Она одарила его теплым, любящим взглядом и прильнула к губам. Вова подхватил ее и закружил на месте. Я сидела, и совсем забыв о своих переживаниях, любовалась двумя влюбленными голубками. Тут двери в зал открылись настежь, и толпа людей во главе с Артемом, зашла внутрь.
— Так. Вы что тут все делаете? А ну быстро за стол, через пять минут приду, проверю. Владимир и Саша, взявшись за руки, поспешили вслед за толпой в столовую, в то время как Артем прошел в зал и закрыл за собой дверь. Пройдя внутрь, он сел рядом со мной.
— Как дела? Я слышал, о чем вы говорили с Владимиром. — Вспоминая наш недавний разговор, вновь стало не по себе. Артем взял меня за руку и сказал.
— С этим надо заканчивать. Завтра же соберу совет кланов и расскажу все про тебя.
— А со мной ничего не сделают?
— Не бойся. Я буду рядом. Пусть лучше они узнают о тебе от нас, чем через третьи уши. — Я была согласна с его мнением. Пусть лучше решают, что делать с Калистой, чем с кланом, который пытался ее скрыть.
— Не будь пессимисткой, — перебил поток моих мыслей Артем. — Все будет хорошо. — Он встал и потянул меня к выходу.
— Все это будет завтра, а сегодня мы должны отпраздновать помолвку и поприветствовать, нового соклановца.