— Ты не имел права. — Говорит она, ее голос срывается.
Тайлер опускает голову.
— Кай, позвони моему отцу. — И они уводят его.
Женщина-офицер входит после того, как они уносят Ноя на носилках.
— Нам нужно заявление от нее о том, что произошло, и о тех, кто что-то видел.
— Она может дать его вам в больнице. — Говорит Крис.
Я достаю ключи от машины, смотрю на Эбби и спрашиваю:
— Ты умеешь водить? — Она кивает. — Поехали. — Я смотрю на Криса. — Я позвоню по дороге в больницу. Позвоню родителям Ноя.
Эбби тронулась с места, направляясь в больницу после того, как я позвонил отцу Тайлера, сообщив ему о случившемся, и они забрали Тайлера в тюрьму. Я отправил сообщение, сообщив отцу о том, что происходит, а затем Сезару, во второй раз за сегодня. Сначала я спросил его о Руби и сказал, что мне жаль, и что все не так, как кажется. Я также отругал его за то, что он упустил Руби из виду и рассказал ему о Тайлере.
— Почему? — Эбби фыркает.
— Ты знаешь почему, — тихо отвечаю я.
— Он продолжал бить его... и бить его, — скулит она, уставившемуся в лобовое стекло.
Крис наклоняется вперед, положив руку на мое сиденье.
— Ной крепкий парень, Эбби. Он дышал, и они смогли его стабилизировать. Я не собираюсь давать тебе дерьма, из-за того, что ты была в спальне с Ноем. Все будет хорошо.
Я оглядываюсь через плечо.
— Ты знаешь, что это значит для Тайлера, да?
Крис вздыхает.
— Да, тюрьма. Он может попрощаться с колледжем. Он, вероятно, не закончит школу, не в этом году. Футбол… это пиздец. И знаешь что? Он этого заслуживает. Все, на что мы можем надеяться, это то, что Ной в порядке и сможет полностью восстановиться.
— Все выйдет из-под контроля, и когда они узнают, что Тайлер тренируется в додзё, это не поможет ему в его случае. Но нам нужно делать что-то одно за раз. Я согласен. Нам нужно, чтобы Ной выкарабкался, а потом мы будем беспокоиться о Тайлере. Мы можем внести за него залог. — Я смотрю на Эбби. — Расскажи им, что случилось, Эбби. Это очевидно, но не выставляй Тайлера монстром.
— Но…
— Он облажался, Эбби. Мы все знаем, что он сделал. Это плохо. Но он не монстр. Я не оправдываю то, что он сделал, но ты должна понять, что он нам как брат. Он один из нас.
Я не говорю ей, как все это подвергает Руби риску.
— Он не будет беспокоить тебя, Эбби. Никогда. Я позабочусь об этом, — добавляет Крис.
После дерьмового шоу в зале ожидания, где родители Ноя кричали на Стивена и Кэролайн, обещая запереть их сына навсегда, я сижу в машине и слушаю отца по Bluetooth.
— Ты знаешь, что это значит, Кай. Это подвергает Руби еще большей опасности, поскольку Тайлер в тюрьме. Я говорил с адвокатами. Тайлера обвинят в нападения и нанесении побоев. Я уверен, что родители Ноя выдвинут обвинения. Стивен уже звонил, и они окажут Ною наилучшую помощь.
— Они сказали, что у него сломана челюсть, нос и глазница. У него также сотрясение мозга, но он стабилен. — Я выдыхаю воздух. — Как долго?
Он знает, что я спрашиваю, как долго Тайлер, скорее всего, пробудет в тюрьме.
— Я могу добиться его освобождения под залог на данный момент, но он будет отбывать срок как взрослый. Это не будет замалчиваться. У родителей Ноя есть деньги, и у них хорошие адвокаты. Он не закончит школу в этом году, потеряет стипендию, скорее всего, останется на второй год, а отец Криса хочет получить запретительный судебный приказ, чтобы он не смог приблизиться к Эбби.
— А как же Руби?
Она - все, о чем я думаю. Все, о чем я могу думать. Никому нет до нее дела, только мне. Тайлер чувствует себя виноватым, но я не видел, чтобы он сильно сопротивлялся, когда его отец хотел, чтобы она ушла.
— Она в большей опасности. Тайлер под следствием о нападении и побоях. Родители Ноя утверждают, что Тайлер уже угрожал Ною раньше. Это выглядит нехорошо. Правление увидит, что он не в форме и неуравновешен, что ставит план Стивена под сомнение, а это также означает, что существование Руби - большая проблема, и я не могу использовать свои связи в этой ситуации. Это привлечет слишком много внимания к другим делам.
— И что теперь?
— Если Стивен не сможет заставить совет директоров согласиться на то, чтобы его сын взял на себя часть имущества, он избавится от Руби, чтобы это произошло, потому что он будет единственным живым наследником.
Моя кровь стынет в жилах.
— Поясни, что значит избавиться от Руби.
— Он убьет ее, Кай.
Маниакальный смех вырывается из моего горла, когда я представляю выражение лица Стивена, когда я его убью.
— Ты же знаешь, что этого не произойдет.
— Ты не можешь вмешиваться, Кай. — Говорит он, повышая голос.
Я уменьшаю громкость. Мое сердце колотится в груди, когда в мой разум проникают зловещие мысли о том, как я могу заставить Стивена исчезнуть.
— Чтобы он мог делать все, что захочет…
— Она не важна для кого-либо из нашего круга, кто принимает решения.
Я стискиваю зубы.
— Она важна для меня.
— Я знаю, сынок, но это то, что есть. Но она все еще твоя.
— Но я не могу защитить ее, папа. Мне нужно убедиться, что с ней ничего не случится. Если ты не можешь поддержать меня в этом...
— Я не могу, и ты не можешь вмешиваться. Слишком много поставлено на карту.
У меня в животе появляется щемящее чувство, когда я представляю, как Руби страдает.
— Мне все это безразлично, и ты это знаешь. Не заставляй меня бросать тебе вызов. Ради Руби я буду, и ты это знаешь. Если с ней что-то случится...
— Убедись, что она остается там, где она есть. Она не может внезапно появляться в доме, Кай... в школе или где-либо еще... Это дойдет до него. Она - неисправная деталь в его жизни, которая, как он думал, никогда не вернется, чтобы преследовать его.
— Он знал о Руби?
Я хочу правду.
— Изначально нет. Они связались с ним после смерти ее матери. Тогда он и узнал.
— И он не...
— Он сказал мне об этом, и я сказал ему разбираться самому.
Я фыркаю.
— Отказаться от нее и оставить в приемной семье - вот и все.
— Он думал, что все пройдет, если игнорировать, и никто не узнает, но, когда совет начал выдвигать условия о том, кто может взять на себя управление компанией. Он начал беспокоиться, потому что технически она старше Тайлера.
— Но Руби родилась вне брака.
Мой отец вздыхает.
— Неважно, не в штате Джорджия.
— Что это значит?
— Она получает равные доли во всем, даже если она незаконнорожденная, и если он умрет, она имеет право на равные доли. Все, что ей нужно сделать, это доказать, что она его дочь, и это не так уж сложно, поскольку она прошла через эту систему. Я уверен, что ее мать знала, что она была талоном на еду, ожидающим подходящего момента, чтобы появиться и потребовать то, что по праву принадлежит ей. Вероятно, поэтому она так близко подобралась к Стивену.
Что-то не складывается. Мать Руби знала, где ее отец, все это время, но была слишком напряжена, чтобы что-то с этим сделать. Узнав, что отчим Руби сделал с ней из-за меня, я всегда задавался вопросом, почему. В чем была проблема?
Ноющее чувство ползет по моей спине. Они знали? Они боялись, что Руби узнает и Стивен заберет ее раньше времени?
— Стивен когда-нибудь рассказывал тебе, что случилось с ее отчимом?
— Почему ты спрашиваешь? — Спрашивает мой отец. На заднем плане слышен скрип его кожаного кресла. Вероятно, он потягивает скотч в одном из своих многочисленных кабинетов. Я продолжаю смотреть на выход из отделения неотложной помощи каждый раз, когда двери открываются, ожидая, когда Крис выйдет.