— Мне нужно задать ему пару вопросов. Он следующий в моем списке нерешенных задач.
— Кай, — предупреждает мой отец.
— Не говори мне остановиться, потому что это только заставит меня захотеть сделать это, не получив нужных мне ответов.
— Сынок, ты действительно любишь Руби?
— Ты знаешь ответ. Это несложно понять.
— Она знает тебя? Настоящего тебя, Кай. То, что ты сделал и что ты сделаешь?
Она знает настоящего меня. Те части меня, которые никто не знает. Она знает мой любимый цвет. Мои мечты. Мечты, которыми я ни с кем не делился, но есть вещи, о которых Руби не знает о моих поступках, которые сформировали меня как личность.
Я дал ей идею, но ей нужно узнать правду. Это то, что пугает меня больше всего. Я потеряю ее, если уже не потерял из-за своей глупости. Мне не следовало идти на вечеринку, но мне нужно было, чтобы все увидели, что она не часть моей жизни. Она - моя жизнь.
— Я шел к этому, но…
— Тебе нужно все делать с умом Кай. Это опасно, и ты это знаешь. Стивен сделал себе имя. Помни, он игрок и держит рот закрытым. Если твой дедушка узнает, что ты вмешиваешься, он придет за тобой, Кай, и ты ничего не сможешь с этим поделать. Ты полетишь следующим рейсом в Италию, заняв свое законное место. И где тогда окажется Руби?
Он прав, но я не хочу думать о худшем. Мне нужно, чтобы она доверяла мне, а прямо сейчас я в чертовой немилости. Мысль о Сезаре в соседней комнате от того места, где она спит, сводит меня с ума… когда он держит ее после кошмара или переносит из шкафа в кровать…это пиздец.
— Ладно, но я ее не оставлю. Никогда.
Я вешаю трубку, зная, что это его разозлит, но мне нужно снова набрать Сезара.
После третьего гудка он берет трубку.
— Да.
— Где она?
— Заперлась в своей комнате. Она не хочет разговаривать. Даже со мной. — Я чувствую облегчение, но в то же время беспокоюсь. — Дай ей день.
Это то же самое, что пытка. Она не ответит, и я уверен, что она не ответит завтра или послезавтра, но мне нужно ее увидеть.
— Мне нужно ее увидеть. Кое-что случилось… — Крис выходит и замечает мою машину. — Я сообщу тебе, когда приеду.
— Хорошо.
Он вешает трубку, в то время как Крис садится на пассажирское сиденье.
— Какие новости о Ное? — Спрашиваю я.
— Тайлер чуть не убил его, но он жив.
— Но он этого не сделал, и это все, что имеет значение.
Тайлер не плохой парень, и я даже называю его одним из своих лучших друзей, но, если бы мне пришлось выбирать между ним и Руби… Это всегда Руби.
Крис вздыхает от разочарования.
— Я хочу надрать ему задницу, Кай. Ты знал?
Я притворяюсь тупым.
— О чем?
— О нем и моей сестре.
— Нет, — лгу я. — Я понятия не имел.
Тайлер борется со своими чувствами к Эбби с тех пор, как я застал их вместе в бассейне. Я не знаю, спал ли он с ней или насколько далеко он зашел с Эбби, но очевидно, что это больше, чем просто влюбленность. Он застал Ноя трахающим ее в спальне и потерял свой гребаный рассудок.
— Я должен злиться на Ноя, но я не злюсь. Эбби достаточно взрослая, чтобы принимать собственные решения, и она никогда не отговаривала меня, когда... — он замолкает.
Я хочу ударить его в горло и размозжить ему голову. Но я делаю глубокий вдох.
— Могло быть и хуже... Я имею в виду... если бы это был ты, с...той, о ком, как я думаю, ты говоришь. Я бы не сидел в больнице и не ждал, все ли с тобой в порядке. — Улыбаюсь я.
Он нервно сглатывает, но его лицо напряжено.
— Что ты имеешь в виду?
У него есть характер. Я признаю это.
— Если бы я застал тебя с Руби, я бы ждал снаружи, пока они попытаются опознать части твоего тела. Твои родители не смогли бы похоронить то, что осталось.
— Ты сумасшедший.
— Я думаю, это уже установлено, но это тебя не остановило.
— Я думал, что такая девушка, как Джен, больше в твоем стиле.
Я закатываю глаза.
— Мне нравится, как ты пытаешься вести себя как хороший парень, думая, что Руби убедится, что ты совсем не такой, как я. Не то чтобы ты не трахал Джен или ее подружек.
Я смотрю, как он ерзает на сиденье. Крис ненавидит, когда я указываю на правду.
— А что? Ты ревнуешь, потому, что она думает, что я хороший парень? Поэтому ты испортил мою машину, потому что я могу забрать Руби, если захочу?
Ладно, у него есть яйца. Посмотрим, насколько они большие. Я включаю передачу и выезжаю со стоянки на дорогу. Воздух между нами становится густым, и я знаю, что он тоже это чувствует. Он ёрзает, когда видит, что я выезжаю из нашего района.
Через несколько минут напряжение нарастает, когда я еду в тишине, поворачивая к заброшенным складам. Граффити повсюду. На улицах разбросан мусор и битые стеклянные бутылки. Никаких машин. Вокруг ни души, и чем дальше я заезжаю, тем темнее становится.
— Зачем мы здесь? — Спрашивает Крис, оглядываясь.
Он любопытен, но боится.
Крис думает, что он в безопасности от меня, потому что наши отцы - деловые партнеры. Признаю, так было бы до появления Руби. Теперь, когда она здесь и вернулась в мою жизнь, все изменилось. Они сдвинулись.
— Ты сказал, что я ревную тебя. Есть большая разница между ревностью и защитой того, что мое.
— Какое это имеет отношение к тому, что ты привез меня сюда?
Я поворачиваю голову, глядя прямо на него.
— Прямое, Крис. Это та часть, где я показываю тебе, на что я готов пойти, чтобы защитить то, что мое. То, чем я владею. Что принадлежит мне.
— Что принадлежит тебе, Кай? — Издевается он.
— Руби. Она принадлежит мне. Остальные, ты можешь устроить оргию, и мне будет все равно. Можешь выплеснуть им сперму в глотки, мне все равно, но Руби, — я ухмыляюсь, — Руби моя.
— Ты безумнее, чем я думал. Ее здесь нет. Ее отец отослал ее, как сказал Тайлер.
Я смеюсь, качая головой над его глупостью, что он поверил в чушь, которую придумал Стивен, когда думал, что мой отец управляет всем ради его выгоды.
Я достаю свой Глок из-за пояса джинсов и запихиваю патрон.
— Какого хрена ты делаешь?
— А на что это похоже? Я защищаю то, что мое. Когда кто-то пытается прикоснуться к чему-то, что принадлежит тебе, с намерением украсть, ты убиваешь его. Как злоумышленник, ты стоишь на своем. Все просто. — Я направляю пистолет ему в голову. — Итак... как ты хочешь умереть? Медленно? Быстро?
Он пытается открыть дверь, но я щелкаю замком каждый раз, когда он тянется к ней.
— Какого хрена, Кай?
Киска.
— Отвечай на вопрос. — Я размахиваю пистолетом — Как ты хочешь умереть?
Его глаза расширяются. Его дыхание учащается. Он напуган. В ужасе.
— Мне-мне жаль, ладно, — бормочет он. — Руби не была твоей девушкой. Честно говоря, у тебя никогда не было девушки. Никогда. Я точно знаю, что ты с ней не спал, поэтому я рискнул. Я парень. Она великолепна.
— Ты в этом уверен?
Его рот хмурится.
— Нет. Но ты ненавидел ее большую часть времени, пока она была в школе. Ты сказал...
— Это не твое дело, но я спал с ней, Крис. В моей постели. Всю ночь, зализывая ее шрамы.
Он знает, что я не пускаю девушек в свою комнату, и сейчас я заявляю свои права. У него есть два варианта: он отступает и живет или умирает. Я оказываю ему любезность, поскольку он является частью будущего благодаря деловому партнерству наших отцов.