Дверь неожиданно распахнулась, Морган чуть отскочила и пораженно уставилась на Мишель.
— Ну и долго ты будешь тут стоять? Карен предупредила, что ты идешь. — Девушка, скрестив руки, старалась выглядеть спокойной, но вся ее поза была какой-то взвинченной, а глаза опухшими и красными.
— Привет… — девочка смотрела по сторонам и под ноги, куда угодно, но не на девушку. — Новостей нет.
— Ясно. — Мишель сразу поникла и чуть отошла. — Проходи.
Морган не ожидала приглашения и растерялась.
— Ты пришла что-то сказать? Или на мою дверь посмотреть?
— Сказать… — девочка выдохнула и вошла.
Повсюду были вещи Питера, его куртка и ботинки, книги, фотографии. Все здесь напоминало Морган о ее жестокости к нему. Сейчас она понимала, почему Питер старался к ним не приходить, ни до их ссоры, ни, тем более, после.
Как Питер справлялся со всей болью, которую она причинила?
Никто не торопился начинать разговор. Мишель могла обвинить Морган в том, что случилось, имела на это право, и Морган больше всего боялась именно этого, она и так чувствовала вину, а обвинения, такие же, какие она высказывала Питеру, просто растоптали бы ее.
— Я, — наконец начала Морган, желая прекратить эту молчаливую пытку, — хотела кое-что тебе дать.
— Что дать? — удивилась Мишель. Морган достала из рюкзака дрон, знакомый девушке по далеким событиям с Мистерио в Европе.
— Это для защиты, — тут же добавила Морган. — Пятница, активируй.
Вместо привычного Мишель голоса Карен в гостиной раздался голос Пятницы.
— Слушаюсь! Добрый вечер, мисс Джонс!
— Д-добрый, — Мишель осторожно осматривала свой потолок. Дрон включился и взлетел.
— Пятница, передай управление Мишель.
— Подтвердите передачу управления дроном для мисс Джонс, — попросила Пятница.
— Подтверждаю, — сказала Морган, — Он будет защищать тебя, это… на всякий случай.
Мишель внимательно разглядывала летающий вокруг предмет.
— Вокруг полно агентов ЩИТа, — возразила она.
— Это… надежнее. У этих тварей есть порталы, а дрон реагирует мгновенно. Отстреляется, даст время убежать, передаст сигнал. Все на голосовом управлении.
— А твоя мама знает, что…?
— Не знает, — перебила Морган, — но если с тобой что-то случится, пока Питера нет, он мне не простит. Я сама… не прощу. Так что, пока не говори маме. Пожалуйста.
Повисшее молчание угнетало девочку. Она уже собиралась сбежать, как Мишель спросила:
— Так значит, ты его не ненавидишь?
Мишель смотрела прямо, как смотрела всегда, когда речь не касалась ее собственных чувств.
Девочка опустила глаза, не выдержав зрительного контакта. Ком сдавил горло, она готова была заплакать и только гордость заставляла ее сдерживаться. Она отрицательно помотала головой.
—А он думает, что ненавидишь. И хуже всего, считает, что ты права. — В словах Мишель не было обвинения или агрессии, она говорила спокойно, и Морган, не выдержав, заплакала.
Подвиг отца дал ей оружие — веру в право вызывать у других чувство вины, и она беспощадно, раз за разом ранила им именно Питера. Так почему она не слышит обвинения в словах Мишель? Она так боялась их услышать, а на деле, не слышать их — еще хуже.
Впрочем, может Мишель это понимала.
— Тебе нужно знать одну вещь, — вновь сказала девушка, зная, что Морган не способна ответить, — мы можем причинять людям боль, особенно тем, кто нас любит. И когда вы миритесь, шрамы от ран не уходят. Они продолжают болеть и их никак не залечить.
Морган во все глаза смотрела на обычно молчаливую девушку.
— И если… — Мишель запнулась, — когда… Когда Питер вернется, тебе придется иметь дело с последствиями. Он жив, но его окружают призраки. Я не прошу его спасать… Просто… Не толкни его к ним.
Морган застыла, пораженная подобной откровенностью. По какой-то причине из всех людей, именно Мишель говорила с Морган как с взрослой, хотя сама девочка не считала, что заслуживает этого после всех сотворенных глупостей.
— Мишель, — прервала Карен, — активировалась программа «ЭмДжей, только не убивай меня». Согласно протоколу, она активируется, если Питер не заходит в учетную запись…
Девушка тут же подскачила.
— Что там?!
— Видео файл, желаете посмотреть?
— Покажи!
На небольшом телевизоре включилось изображение Питера, сделанное, как прикинула Мишель, минимум полгода назад.
— Привет, ЭмДжей, я искренне надеюсь, ты этого не смотришь, потому что если все-таки да, у меня большие проблемы.
Морган заметила, как девушка вздрогнула, и ей стало неловко, она хотела уйти, но Мишель ее остановила.
— Самую неприятную новость сразу — я не работаю на Старк Индастриз.
Мишель и Морган пораженно переглянулись.
— Я просто не смог, и, прости, что не сказал. Я, — он почесал затылок, — работаю на ЩИТ. Не как Человек-паук, а как Питер Паркер. Человек-паук независимый фрилансер, — Питер улыбнулся. — Я знаю, ты бы не хотела, но это не так опасно, я не агент, работаю в лаборатории, тут я не соврал. В общем, у нас будет миссия, — Питер вдохнул, — в космосе. Нужны полевые исследователи, не могу говорить детали, но что-то вроде исследовательской миссии как в СтарТрек, — он усмехнулся. — Но я знаешь… боюсь. Да, немного боюсь. Мой последний полет в космос закончился… Сама знаешь. В общем, я просто хочу, если вдруг… Хочу чтобы ты знала, что было. И что… Я люблю тебя. Да. — Он смущенно посмотрел в камеру и улыбнулся. — Ну, я выключаю.
Экран погас. Морган, не мигая смотрела в черноту, прокручивая в голове слова Питера. Она ненавидела предсмертные видеозаписи «на всякий случай», хватит ей одной, которую она смотрит с четырех лет.
— Мне нужно идти, — сказала Морган.
— Что… — Мишель оглушали эмоции, — что будешь делать?
— Надо выяснить, чем Питер занимался в ЩИТе. И почему мама не сказала, может… — она запнулась, появившаяся надежда была такой хрупкой, что страшно было говорить вслух, — это поможет найти его.
Мишель заторможено кивнула. Морган облачилась в костюм и, не теряя времени, отправилась к матери.
========== Глава 5 ==========
Питер пытался считать дни, но в итоге сбился, а из-за периодической слепоты вообще перестал различать «день» и «ночь». В минуты, когда пришельцы оставляли в покое, на него накатывало отчаяние. Питер не оставлял мыслей о побеге, но куда бежать не знал. Он не понимал ничего из того, что слышал, технологии были ему не знакомы. С каждым днем он слабел и понимал лишь одно – он ненавидит чертов космос.
Тяжелые крепежи надежно удерживали нечеловеческую силу парня, не давая двинуться, сковывая запястья, лодыжки и шею. Он, как и прежде, лежал на жестком просторном столе, окруженный толпой монстров. Зрение полностью восстановилось после предыдущего опыта, и Питер все так же внимательно оглядывал знакомое помещение в надежде, что на это раз найдет то, что поможет сбежать.
Само осознание того, что происходит, накатывало на парня волнами. Над ним проводят опыты неизвестная ему форма жизни, не ясно для чего, он даже не мог попробовать договориться, узнать хоть что-то. Его топило отчаяние, которое сменялось ничем не подкрепленным оптимизмом, что все сложится хорошо, а затем он снова падал в бездну безнадежности.