- Да что ты несёшь, в конце концов, Джейсон!- не вынес Рафаэль, повышая голос. – Что ты себе позволяешь?
- Я её муж и вправе позволять себе то, что хочу. Ты меня понимаешь, Рэйф? Я, а не ты…
То, что говорили мужчины дальше, она уже слышала как сквозь вату. Даже странно, но, не смотря на то, что Джейсон только что, не особо таясь, назвал её шлюхой, она не почувствовала ровным счётом ничего. Ноль. Пустота. Словно это не о ней и не им сказано. Внезапно навалилась жуткая усталость. И ей захотелось просто оказаться дома. Подальше от всего этого. На мгновение, прикрыв глаза, девушка глубоко вдохнула воздух, положила слегка подрагивающие пальцы на дверную ручку и толкнула её, заставляя перепалку в ту же секунду оборваться.
- А вот и вы. Наконец-то!- выдохнула она, излишне радостно улыбаясь. – Я уже обыскалась. Прошу простить меня за вторжение, но,- Кэйт поспешно перевала взгляд на Рэйфа, не уверенная, что выдержит хоть несколько минут, смотря на Джейсона,- Эдриан хочет уехать. Не теряя ни минуты. Так что…
- Чёрт возьми,- прошипел тот еле слышно сквозь зубы.
- Всё нормально?- поинтересовалась Кэтрин так, словно только сейчас поняла, какая звонкая тишина царила в комнате, пока она говорила.
- Да,- поспешил ответить де Кристенс, натянуто улыбаясь. – Конечно.
- Всё в порядке. Можешь не сомневаться,- раздался следом голос Джейсона.
- Я пойду, извините,- коротко бросил Рафаэль и, не прощаясь, вышел.
- Эдриан в бальном зале,- поспешно крикнула Кэйт ему в след, и спустя короткую паузу, полную сомнений, перевела взгляд на Джейсона.
Он был спокоен и собран. Словно ничего и не случилось. И не услышь она короткого отрывка из их разговора, то вполне могла бы так подумать, но…
- Всё точно хорошо?- вновь спросила Кэтрин, чуть ли не силой заставляя себя сделать шаг навстречу к Дайсону, и осторожно коснуться его руки, словно успокаивая. – Мне показалось вы спорили, и…ты весь напряжённый…
- Не переживай. Всё замечательно. Я просто устал,- ложь легко сорвалась с его губ вместе со слабой, но не менее лживой, ободряющей улыбкой. Сорвалась и заставила ощутить Кэт, как сердце, против воли сжалось. Девушка медленно сглотнула и тихо произнесла:
- Ты же сказал бы мне, если бы что-то было не так, правда?
- Безусловно.
Безусловно, нет. Вот что значил его ответ, этот взгляд и выражение, застывшее на лице. Абсолютную, не вызвавшую ни секунды колебания, ложь. И в данный момент ей не хотелось ни знать, ни тем более думать о том, что это значило.
- Отлично,- произнесла она нетвёрдым голосом. – Почему бы нам тоже не поехать домой? День был долгим. Что скажешь?
***
Тебя уничтожает не реальность происходящего, а неопределенность этой реальности.
К.М. Монинг «Тайна рукописи»
Порой, когда жизнь сворачивает туда, куда не должна была завести ни в одном из предполагаемых вариантов, лучшей реакцией становится отторжение. Потому что тот, чьи планы были смешаны, искренне не понимает, где он оступился. В случае с Кэтрин было понятно слишком много. Настолько много, что большую часть из этого она не желала бы знать. Просто потому, что так ей бы выпал шанс сохранить хоть какую-то иллюзию. И пусть это были бы лишь шоры, защитный механизм, смягчающий потрясение, но он бы не дал ей с такой жестокостью осознать то, что осознавать она не была готова. Пускай и догадывалась глубоко в душе.
За всю ночь Кэйт так и не заснула. Она лежала, поджав под себя ноги, на самом краю постели и всё прокручивала в голове то, что услышала. Снова. И снова. И снова. До тех пор, пока не начала раскалываться голова. И что? Что теперь ей, чёрт возьми, делать? Закрыть глаза и притвориться, что всё хорошо? К чёрту это! Иллюзия не спасёт уже никого из них. Не теперь, когда появление второго ребенка стало реальностью. Не теперь, когда ещё так свежи воспоминания о прошлых ошибках и их последствиях.
Спасёт ли их вообще хоть что-то? Наверное, будет вернее поставить вопрос именно так. Ведь, по сути, решения проблемы не состоялось. Хотя, вроде бы, и были раскрыты карты, и игра официально завершена. Да вот только игроки слишком заигрались.
Утро наступило слишком быстро, не дав ей ни отдыха, ни идей на счёт того, какой шаг предпринимать. Чувствовала она себя отвратительно, выглядела не лучше, но сейчас это представлялось такой мелочью, что Кэтрин даже внимания не обратила на своё отражение в зеркале.
- Маркиза, всё готово,- доложила ей служанка, заглянув в приоткрытую дверь комнаты. – Можете спускаться.
- Спасибо,- тихо произнесла девушка, выдохнула и, словив в зеркале взгляд гувернантки, поинтересовалась,- где маркиз?
- Когда я шла к вам, направлялся в свой кабинет, миледи. Будут ещё распоряжения?
- Нет, это всё. Спасибо. Можете идти,- она слабо улыбнулась, провожая девушку взглядом, а затем снова посмотрела на себя. И её улыбка поблекла, а бледные губы плотно сжались.
- За всё надо платить в этой жизни, маркиза, верно?- с безразличными нотками в голосе спросила она сама себя, и горько усмехнувшись, направилась к выходу.
- Ты уже уезжаешь?- спросил её Джейсон, лишь Кэтрин успела прикрыть за собой дверь. Он даже не поднял головы от бумаг, с которыми разбирался. Чёртов ублюдок.
- Так не терпится от меня избавиться?- прохладно ответила она вопросом на вопрос, и, словив на себе удивлённый взгляд мужа, улыбнулась. - Шутка.
Джейсон слабо улыбнулся в ответ и как-то неопределённо хмыкнул.
- Я рад, что у тебя хорошее настроение с утра.
Вряд ли его можно было назвать таковым даже с натяжкой.
- Прежде чем уехать, я бы хотела поговорить с тобой.
- Конечно,- мужчина послушно отложил бумагу, которую изучал до того, и внимательно на неё посмотрел. – Что-то случилось?
- Это ты мне скажи. Потому что я очень хочу узнать, что произошло?
- А что произошло? Кэйт, не говори загадками.
- Что вы вчера выясняли с Рафаэлем?
- Почему ты спрашиваешь об этом?
- Перед тем как войти я невольно услышала ваш разговор,- Джейсон заметно напрягся. Кэтрин же, напротив, расслабила плечи и холодно добавила. – Особенно занятной мне показалась та часть, где я предстала в роли продажной девки с твоей лёгкой руки.
Между ними возникла короткая напряжённая пауза. Джейсон еле слышно выругался и поднялся.
- Кэйт…
- То, что ты ничего не отрицаешь, меня обнадёживает.
- Что я должен отрицать? Ты слышала, то, что слышала. Этого я исправить не могу.
- А ведь хотелось бы, не так ли?- иронично поинтересовалась девушка.
- Ты и до того знала, что у нас с Рэйфом сложные отношения. Я был зол. Кэтрин…
Кэйт резко выдохнула и с удивлением на него посмотрела:
- И что? Дело не в том, что ты был зол и не в ваших разногласиях с братом.
- Я не имел в виду то, что сказал. Да, я это сказал!- он впился в неё взглядом, не разрывая зрительного контакта ни на минуту. - Но и только.
- Нет, не только, Джейсон,- тихо, но твёрдо возразила Кэтрин. - В том то и проблема, что не только. Я всё не могла понять, что между вами стоит. Я обвиняла себя, потому что в вашей ссоре львиная доля вины – моя. Но всё оказалось до глупости просто. Разве нет?- она развела руками, с отчаянием улыбнувшись. – Проблема в том, что ты во всём видишь подвох. Всегда. Не смотря ни на что. Будь это твой брат, хороший друг или какой-то незнакомец. Ты постоянно смотришь на это так, словно я готова изменить тебе с каждым.
- Кэйт…- Джейсон с раздражением выдохнул её имя, и сделала шаг навстречу, но она покачала головой и холодно произнесла:
- Стой, где стоишь, Джейсон. Я ещё не закончила,- она сглотнула комок, образовавшийся в горле, и тихо продолжила. – Потому не говори, что это было сказано в ходе ссоры и в запале. Я слишком часто слышала от тебя подобные упрёки раньше. И, кажется, не смотря ни на что, в глубине души ты продолжаешь так считать.