– Рада видеть тебя целой, Крис, – иронично сказала моя подружка, не отрывая взгляда от монитора. – Судя по показателям, у тебя была нелегкая ночь.
– Да уж. И мне понадобится твоя помощь. Подними все данные со спутников, что можешь перехватить. Я хочу знать все о той тени, что шла позади меня, а потом скинула одним ударом, – недовольно ответила я.
– Хорошо. Но я уже нашла кое-что интересное, – продолжила Ло, не поворачиваясь ко мне. – Твои старые клиенты что-то затевают. Активность сильно возросла за последние пару недель. Кажется, кто-то из них решил забрать «Коготь» себе.
Ее слова прозвучали как приговор. Напоминание о том, что прошлое всегда настигает тех, кто пытается сбежать от него. Я опустилась на стул, чувствуя, как боль в боку отзывается острой судорогой.
– Кто именно? – спросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Выкладывай. Время играть в кошки-мышки закончилось.
– Мансур Аль Кхан, младший сын наследного принца… – начала вещать своим официальным, да к тому же еще и компьютерным, голосом Ло. Издевается надо мной, не иначе, пытаясь озвучить мне все его регалии.
– Заткнись, Ло. Я поняла, что мы с Мансуром ищем одно и то же. Не стоит мне перечислять все его имена, родню и так далее, – резко одернула подругу. – Это плохо, Ло. И здесь не над чем иронизировать. Мансур – опасный противник, и это плохо, что нам обоим нужно одно и то же. К тому же мы расстались с ним врагами. А теперь вот он решил поиграть со мной в ту же игру. Но кто же был тем профессионалом, что отправил меня в полет? Мансур явно не сам пачкает руки. Это был не он.
– Что ж, вы с ним два сапога – пара. И ты права, ему нужен был кто-то, кто выполнит грязную работу, – уже спокойнее ответила она.
– Нужно копать глубже. Ло, найди мне информацию обо всех наемниках, работающих с Мансуром. И покопайся в архивах и снимках, может, всплывет имя этого «мастера толчка», – с досадой выпалила я.
– Уже работаю, Крис. У меня тут целая сеть аккаунтов в социальных сетях. А еще я под видом поклонницы восточной красоты выуживаю информацию для тебя. Через три-четыре дня, возможно, что-то и будет, – добавила она.
Я откинулась на спинку стула, закрыла глаза. В голове роились мысли. Мансур Аль Кхан… Сын наследного принца. Богатый, избалованный, властный, уверенный в своей безнаказанности и чертовски красивый молодой мужчина. Он всегда хотел больше, чем ему было положено.
«Коготь» – за которым мы оба теперь охотились, – был моей навязчивой идеей. И нет ничего хуже, чем сойтись со своим врагом и бывшим, в одной погоне за победой. Мне нужно как-то аккуратно встретиться с Мансуром лично. И убедить его, что играть со мной – плохая затея.
Искусственный интеллект общего назначения, созданный мной и друзьями в научной лаборатории Говарда Уилсона, был наделен практически самосознанием, творческими способностями и глубоким пониманием человеческой психологии. Экспериментальное название Когнитус, данное ему нашей группой, я лично окрестила «Когтем». Он был способен учиться самостоятельно, адаптироваться к различным ситуациям и принимать решения на уровне человеческого интеллекта. Это был наш прорыв!
Только вот проблемка: нас было трое, когда мы его создавали, а теперь я осталась одна. Джордж и Эми бесследно, по непонятной мне причине, исчезли, и вот уже больше года я не могла с ними связаться.
Зато я довольно быстро отыскала самого Говарда в предместье Парижа, забравшего наше изобретение. Мансур не знал, над чем я работала, но почему-то теперь решил потягаться со мной и заполучить это себе.
Мое раздражение нарастало с каждой минутой. Нужно было действовать быстро и решительно. Медлить было нельзя. Мансур не станет ждать, пока я зализываю свои раны. Он будет давить, использовать все свои связи и ресурсы, чтобы первым добраться до «Когтя».
– Ло, подготовь все для встречи с ним. Хочу, чтобы она была неожиданной и запоминающейся, – произнесла я, вставая со стула.
Боль в боку немного утихла, и меня посетило спокойствие хищника, готовящегося к нападению. Через пару минут, как и обещала Ло, на экране замелькали фотографии наемников, работающих на Мансура. Среди них выделялся один – атлетичный молодой мужчина с холодным, пронизывающим взглядом.
Это был явно специалист по силовым операциям, не задающий лишних вопросов. Думаю, именно он и приложил меня. Но в момент нашей, так сказать, встречи мы оба были в черном камуфляже и масках. Так что ни я его, ни он меня рассмотреть не могли. Внимательно изучила его досье. Он был хорош в своем деле. Удовлетворенная полученной информацией, я вышла из своей «лаборатории» и направилась спать.