Я не хотела грубить Павлу, но правда о Ло – о самом совершенном в мире искусственном интеллекте, созданном мной, – не должна была стать достоянием общественности. Никто не должен был узнать, что по одному моему слову она способна на все… проникнуть в любую систему и управлять ею, сокрушить любое препятствие на моем пути.
Истина обрушилась на меня, как лавина. Во всех наших бедах виновата была лишь я одна. Мансур давно знал о проекте, над которым мы работали. Видимо, он, как предатель, поделился этими знаниями со своим братом, который мгновенно учуял открывающиеся для него возможности.
Обладание моей «Ло» сулило Джамалю немыслимое политическое влияние, вознесло бы его роль в принятии решений внутри семьи и государства до самых вершин власти. Джамаль обрел бы несметные богатства и невиданный статус. Он занял бы лидирующую позицию среди членов королевской семьи – стремление, которое он никогда особо и не скрывал. Именно поэтому началась эта беспощадная охота на нас.
В том, что случилось с Эми и Джорджем, была моя вина, и я осознавала это сейчас с пронзительной ясностью. До встречи с Эми и ее ребенком я была независима, сильна и свободна. Теперь же тяжелый груз ответственности за них давил на мои плечи. Осознание собственной вины жгло, как раскаленное клеймо, но это было неизбежно. Теперь я была обязана искупить свою вину перед Эми и Джорджем.
Рассвет осветил придорожную забегаловку на нашем пути, когда вьетнамское утро коснулось автомобиля своим свежим дыханием. Эми долго вглядывалась в сонный туман за окном. Павел, обхватив ладонями дымящийся пластиковый стакан с кофе, неотрывно следил за ней. В его глазах плескалось настороженное сочувствие. Я же, погруженная в эфир, уточняла у Ло детали нашего столичного убежища и планы на ближайшие дни.
Прибыв в заранее арендованный дом, мы выспались и с головой окунулись в создание новой реальности. Ло позаботилась об Эми и ее сыне, сплетя для них незаметную легенду – обычная семья, ничем не примечательная.
Павел, без лишних вопросов, без тени сомнения, помогал обустраиваться на новом месте. Его молчаливое присутствие не тяготило, а скорее вселяло странную, необъяснимую уверенность в меня.
Вечером, когда ребенка уложили спать, мы с Эми сидели на кухне, обмениваясь обрывочными новостями. Она делилась воспоминаниями о своей жизни в бегах, о липком страхе, о хрупкой надежде и о безмерной благодарности за мою помощь. Я молча слушала, чувствуя, как между нами вновь вспыхнула незримая нить старой дружбы.
Павел все это время был где-то поблизости, и оберегал наш зыбкий покой. Я знала, что он ждет объяснений, и оттягивать этот момент было бессмысленно.
Позже, когда Эми наконец уснула, я вышла на террасу. Ночь дышала свежестью, звезды мерцали в чернильном небе, напоминая своей вечной красотой о скоротечности нашей жизни.
– Теперь ты знаешь, во что ввязался, Павел, – произнесла я, устремив взгляд в даль. – И ты можешь сейчас уйти. Это твой шанс вернуться к своей прежней жизни, где нет места погоням и опасностям. Но если ты решишь остаться, знай, что пути назад не будет. Джорджа нужно вытащить, и после этого нам всем исчезнуть, хотя бы на пару лет.
– Я думал, что это у Софии проблемы, но твои помасштабнее будут! – усмехнулся Павел в ответ на мое предложение, и в его голосе прозвучало что-то, похожее на нежность. – А где, позволь узнать, находится твоя основная берлога?
– С какой стати тебе знать, где мой дом? – удивилась я, настороженно вглядываясь в его лицо.
– В гости хочу напроситься, – невозмутимо ответил он, будто речь шла о чем-то само собой разумеющемся.
– У меня не бывает гостей, – сухо отрезала я и, не дожидаясь ответа, ушла в дом, оставив его одного на террасе, тонущего в густой ночной тишине.
Павла никто не звал в этот безумный мир, он сам ворвался за кулисы моего существования. И меня тревожило не это, а то, как быстро он адаптировался к хаосу, что роится вокруг меня. Обычно люди шарахаются от проблем, как от огня, ищут любую лазейку, чтобы сбежать, спрятаться, вычеркнуть из памяти. А Павел… он будто нашел родную стихию в этом водовороте событий, словно давно искал именно такой шторм.
Следующий день пролетел в бешеном ритме. Ло работала не покладая своих программных рук, выискивая любые зацепки, ведущие к Джорджу. Павел помогал по хозяйству, развлекал Эми и её сына, создавал иллюзию нормальной жизни. Он стал неотъемлемой частью нашей быстро сформировавшейся семьи, и это немного пугало меня. Я привыкла полагаться только на себя и Ло, а теперь в этой сложной игре появился новый игрок, правила которого мне еще предстояло понять.