— Ты почему до сих пор не женат? — взяла она быка за рога.
Бык с удовольствием остановился.
— Понимаешь, рыбка, не нашлась такая женщина, которая любила бы меня, а не мои деньги. Баксы всегда побеждают. Так-то, дорогая, — он по-отцовски потрепал Славку за щёку.
Рыбка с негодованием уклонилась.
— Когда знакомишься с девушкой, на что обращаешь внимание? Глаза с мыслями, фигура, ноги?
— Грудь-ноги. Желательно блондинка.
— Я — блондинка. У меня красивые ноги и грудь. Твой капитал меня не волнует.
Андрис непонимающе сощурился и ошалело уставился на Ярославу.
— Ты ведь замужем! Меня твой братуха…
— Разведусь.
— Приплыли, здрасьте.
— Не вижу ничего дурного…
— Слушай, что тебе надо? Твой Тимофей — драматург столичного значения. В сети его обзывали «современным Шекспиром». Каждый месяц новые пьесы строчит, причём успешно. Вчера он рыдал в баре, разыскивал свою Джульетту, а ты в город усвистала! Чеши уже к своему Ромео, а то гений протрезвеет и начнёт ревновать: задушит тебя от бешеной любви или отравит, — Андрис радостно гоготал, забавляясь кислым видом собеседницы.
Ярослава нахмурилась и отступила. Так, временная передышка.
— Кто-нибудь помнит, что сегодня мы празднуем Новый год? — спросила Аня. — Слава, ты придумала желание? Ровно в полночь загадаешь, и оно исполнится.
— Не исполнится. Моё желание слишком глупое и голубоглазое, фамилию носит звучную.
— Брэд Питт? — Аня нахмурилась и постучала бокалом по шезлонгу. — Дамы! Забудьте о чужом счастье, подумайте о себе. Через двенадцать часов наступит Новый год, а я не вижу приготовлений. Где шарики-фонарики, ёлка, индейка в конце концов? Элла Юрьевна, у вас в чемодане есть индейка?
— Откуда? — опечалилась Элла. — Мы ведь не дома, будем отмечать праздник по-восточному.
— Маскарада тоже не будет?
— Маскарад будет обязательно. Мы с девочками кое-что придумали. Пойду говорить с нашими мужчинами. За несколько часов им придётся изобрести маскарадный костюм.
— Как же они обрадуются.
Мужчины без энтузиазма восприняли новую затею тёщ, отчего день для сильной половины группы выдался нервным и хлопотливым. Андрис потерянно бродил по палубе и жаловался каждому встречному, что плохо владеет иглой, но ему никто не сочувствовал. Наоборот, «цветики» из вредности караулили его около бильярдной и зловеще интересовались швейными достижениями. Вконец затюканный злыми бабами, мафиози прибежал в каюту Ярославы. Выглядывая из-под вороха тряпок, предназначенных для маскарада, Андрис умолял Славку соорудить ему подходящий наряд, иначе гарпии его изничтожат.
— Одна сказала, что за стол не пустит, а свихнувшаяся Элка обещала убить на месте. Веришь, из каюты боюсь выглядывать! Где твой муж?
— В баре. Заправляет фляжку.
— Он тебе не пара.
— Хитрец! Давай вещи и говори, что я должна сделать.
— Славик, ты — золото! На празднике я пригляжусь к тебе повнимательней.
— Приглядись. За костюмом — после девяти вечера.
Старший Карлеонис удалился очень довольный, а Ярослава радостно запрыгала по каюте. Тёщи удачно расставили флажки, и загнали перепуганную добычу в расставленные силки.
Аня заперлась в каюте, где успешно доводила до ума свой маскарадный костюм. Она готовилась к реваншу. Ей хотелось ошеломить мужчин, пускай смотрят только на неё. Хотя, положа руку на сердце, разлучница выглядела не особо счастливой в последние дни, но и Аня — не ангел добра и милосердия. Она желала сопернице провала. Пора прибалтийской красавице узнать, как себя чувствует брошенная женщина.
В дверь каюты нервно постучали. Едва Аня приоткрыла её, в щель протиснулся запыхавшийся Дмитрий с набором одежды в руках
— Я жить хочу, — пожалился он. — Спокойно ходить по палубе хочу!
— Что это? — заинтересовалась девушка.
— Мой костюм. Элла достала, — непоследовательность в изложении выдавало полное отчаяние говорящего. — Так не хватает умелых женских рук! Славка занята: шьёт наряд пройдохе Карлеонису. От привалившего счастья её выворачивает наизнанку; сидит посреди каюты, прижимает к себе его рубашку и шепчет заклинания. Поспорим, что моя сестрица захомутает Андриса.
— Не вмешивайся в чужую любовь. Что за костюм?
— Пиратский. Выгоревшие джинсы в заплатах, тельняшка рваная, косынка на голове. Глаз один завяжу чёрной повязкой. Ты будешь танцевать с пиратом?
— Буду. А кривой нож у тебя есть?
— Широкий ассортимент. Кривой нож, кривая сабля, пистолет… кривой, автомат с согнутым рылом, гранатомёт, скрученный в спираль.