– О! Блинчики! – облизнулась Наташа. – Ух! Ну я и голодная! Ребят, вы бы знали, какая вчера свиданка паршивая вышла! – Она села за стол и стянула верхний блинчик, после инкуба их осталось всего четыре. – Этот козёл даже не припёрся!
– Э… – Я глянула на то место, где всего несколько минут назад сидел тот самый «козёл». – А как же Илья?
– Какой Илья? – Наташка нахмурилась, но тут же её лоб разгладился. – Илья Степаныч? Так он же год уже как переехал в деревню. А ты чего его вспомнила?
– Да так… Ничего.
Несколько дней прошло спокойно, что, признаться, немного настораживало, потому что с появлением в моей жизни ангела-хранителя, я всё время ожидала какой-нибудь подвох. Однако Даниэль уже четвёртые сутки вёл себя, как самый настоящий мужик – лежал на диване, выходил поесть и снова лежал на диване. Ладно бы ещё в телефоне зависал – которого, впрочем, у него не было, – или телевизор смотрел – которого в нашей квартире тоже не имелось, – но он просто валялся с закрытыми глазами. Иногда мне казалось, что он умер – если такое вообще возможно, – потому что лежал он настолько тихо и неподвижно, что мне становилось страшно. Волновалась я зря, потому что стоило мне только приблизиться к входной двери, как Даниэль вскакивал и преграждал мне путь.
– Куда это ты?
– Погулять, – отвечала я.
– Без меня нельзя! – Ангел теснил меня обратно к комнате.
– Так пойдём со мной! – Я безуспешно пыталась прорваться. Если честно, мне осточертело сидеть в четырёх стенах, но хранитель мне достался до жути упёртый.
– Нельзя пока!
– Но почему?! – Как же хотелось пройтись по парку, да хотя бы просто по улице, а не ловить свежий воздух через открытое окно! Если так и дальше продлится, то я сигану через форточку!
– Вот тело это привыкнет ко мне, тогда и пойдём.
Примерно такой разговор у нас проходил по нескольку раз на дню. Наташка, святая простота, пребывала в неведении о наших перепалках – для неё мы оставались образцовой парочкой. Даже не представляю, что там Даниэль «нахимичил» с её восприятием. Она в эти дни по своему обыкновению перебивалась подработками, а я дневала и ночевала на сайтах с вакансиями в поисках работы мечты. Увы, ничего лучшего упущенной должности на них не появлялось.
А спустя неделю – спасибо доставке из магазинов и ногам моей подруги, что мы не умерли с голоду, – Даниэль согласился на недолгую прогулку.
– Тело должно выдержать, – пояснил он. – Сейчас я смогу тебя защитить.
– От чего? – поинтересовалась я.
Ангел не ответил, но я и не настаивала – главное, что мы пойдём гулять!
– Обуйся, пожалуйста, – попросила я, когда он, по-прежнему босой, ступил за порог. Даниэль нахмурился, но через несколько минут на нём уже были кроссовки, картинку которых я ему показала на своём телефоне.
На улице Даниэль не отпускал меня от себя ни на шаг, а в какой-то миг взял за руку, и меня охватило волнение. Уж самой-то себе врать я не собиралась: рядом с ангелом мне было одновременно и спокойно, и трепетно. Когда он касался меня, сердцебиение учащалось, а на щеках появлялся румянец. Возможно, это потому, что у меня давно никого не было, возможно, я всё себе придумала, а возможно, ничего и не было – просто ангел что-то там наколдовал, чтобы я никуда от него не делась. Как бы там ни было, рассказывать о своих странных чувствах я ему не собиралась.
Прогулка вышла недолгой, потому что Даниэль, как он сказал, ещё недостаточно окреп. Ну, хоть что-то! Тем более что выбрали мы довольно многолюдную улицу, и я то и дело ловила восхищённые взгляды. Не на себе, разумеется. Время было дообеденное, и мамочки с колясками впитывали августовское солнышко, любуясь при этом моим шикарным спутником. Мне бы гордиться, что рядом со мной красавец-парень, но я поймала себя на неприятном чувстве, не уверена, что когда-нибудь раньше его испытывала. Кажется, оно называется ревность.
Уже в подъезде Даниэль напрягся, я почувствовала, как одеревенели его мышцы, а лицо стало каменным.
– Что такое? – всполошилась я. Может быть, ему стало плохо, и я зря настаивала на прогулке?
– Держись возле меня, – велел ангел. – Ни за что не отпускай мою руку.
Сглотнув, я кивнула и последовала за хранителем. Опасности я не чуяла, но Даниэлю в этом вопросе я доверяла безоговорочно.