***
Прошло не мало времени с того задания. Она побывала на фронтах, удостоилась медали, за боевые заслуги, получила звание. А война все так же продолжалась. Казалось, ей не будет конца, пока обе стороны не уничтожат друг друга. Но она надеялась. Верила, что еще встретит его. Много думала, что расскажет ему, чем похвастается, о чем спросит. Фантазировала о каждой встрече, каждая из которых неизменно оканчивалась заветным поцелуем, который мог стереть все прошлое.
Новое задание, новый фронт, новая вылазка. Под покровом ночи, вместе с небольшим отрядом, они заняли окраину маленького разрушенного городка. Верхушка старой водонапорной башни стала ее укрытием.
Неподалеку в развалинах так же кипела жизнь. Враги обосновались в старых домах, точнее в том, что от них осталось. Вот в перекрестии прицела появился силуэт солдата, и тут же скрылся за кучей мусора. Где-то рядом мелькнул еще один, исчезнув так же быстро.
Вот в одном из окон она заметила еще один силуэт. В прицеле едва заметно показался офицер с растрепанными русыми волосами. Он что-то живо обсуждал с другим офицером, озаряя серость своей теплой, доброй улыбкой. Живой. Все еще живой.
Она улыбнулась теплу, прогоняющему тоску, и разливающемуся по всему телу, и не могла оторваться. Ей хотелось продолжать смотреть, на него. Растянуть мгновения любования. Рассмотреть каждую деталь его обветренного, возмужавшего лица.
Рядом раздался хлопок выстрела. Время словно замедлило ход, сделав воздух столь плотным и твердым, что невозможно ни двинуться, ни вдохнуть. Казалось, она видела пулю, несущуюся к нему. Невозмутимый взгляд человека, еще не знающего, что вот –вот все кончится. Видела, как его голова дернулась в сторону от попадания, и как он медленно падает. А вместе с ним, сгорает все тепло и надежда, что так долго грели ее.
Оторвавшись от прицела, она зажмурилась. По телу пробежала дрожь, и она с большим трудом сдержалась, чтобы не выпустить всю ту бурю, что захлестывала ее сейчас, позволив лишь одной единственной капле слез скатиться по щеке на деревянный пол.
Поздним вечером, она сидела на своей койке в блиндаже, держа в руках фотографию в блокноте. Красными от слез глазами, она рассматривала каждую деталь его лица. Каждый волосок, каждую складку одежды, которые отзывались лишь болью и пустотой в душе.
Дрожащей рукой она потянулась к табельному пистолету, продолжая смотреть на фотографию. Приставив дуло к виску, она зажмурилась, и нажала на спусковой крючок…