Я прикрыла глаза и до боли закусила губу. Почему?
- Странно, да? - тихо спросила я, оборачиваясь к Джеймсу. Андерсон моргнул и нахмурился, изучая меня пристальным взглядом. - Как думаешь, сколько еще я смогу терпеть, Джеймс? Ты будто специально делаешь все это, пытаешься приблизиться к черте, которой кончается мое терпение.
- Я знаю, - он с шумом втянул воздух и поднял глаза к усеянному звездами небу. - Черт, зачем ты вообще появилась в моей жизни?
- Ты сам начал все это, - возразила я.
- Если бы я знал, чем все кончится... - он запустил руки в волосы и зажмурился.
- Уволил бы меня в первый же день? - горько усмехнулась я. - Не говори мне о том, что хочешь защитить меня. Ты делаешь все ради себя, Джеймс... Давай, скажи мне: "Все кончено"! Скажи, если так этого хочешь! Ты делаешь все, чтобы я ушла, так почему...
Я не успела договорить. Джеймс вдруг подхватил меня за талию и поднял в воздух, а потом поцеловал. Я опомнилась только спустя несколько секунд и уже хотела оттолкнуть его, но Андерсон отстранился сам и, все еще продолжая прижимать меня к себе, прошептал:
- Я не хочу, чтобы ты уходила. Ты нужна мне.
- Я не верю, - также тихо ответила я и прижалась лбом к его щеке.
- Ты нужна мне, - повторил он еще тише, так что я едва расслышала эти слова.
Я могла бы уйти. У меня было много шансов вернуться к нормальной жизни, бросить его, оставить утопать в собственной холодной злобе, даже сейчас я могла бы прекратить это безумие и уйти, но что-то внутри говорило, что я не смогу этого сделать. Не потому что я так привязана к нему, не потому что люблю его до безумия... Просто без меня он вновь опустится на самое дно, станет тем, кем был в первый день нашего знакомства. Сколько бы я ни повторяла себе, что изменить его невозможно - я ошибалась. Только сейчас я вдруг поняла, что действительно нужна ему.
- Пообещай, что теперь все будет по-другому, - попросила я и подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Джеймс коснулся моих губ легким невесомым поцелуем и ответил все так же тихо: "Обещаю".
Глава 16
Солнечные лучики проникали в комнату сквозь приоткрытые шторы на высоких окнах, играли на темном дубовом полу, выкрашенных в кофейные оттенки стенах и мебели. Они едва касались моих обнаженных плеч и наконец все-таки добрались до лица, от чего я поморщилась и проснулась. Вставать совершенно не хотелось, я готова была бы отдать что угодно за еще пять минут в постели, но, к счастью, никто и не требовал от меня вылезти из-под одеяла и собираться в колледж. Удовлетворенная блаженная улыбка сама собой появилась на губах, я расправила плечи и застыла в неестественной позе на несколько секунд, ощущая, как по мышцам разливается приятное тепло. Да, просыпаться и знать, что тебе совершенно никуда не надо - лучшее, что может быть в этом мире!
Я лениво перевернулась на другой бок и оказалась лицом к лицу с Андерсоном. Нет, пожалуй, я ошиблась: лучше всего просыпаться в одной постели с ним и понимать, что это не сон.
Во сне Джеймс выглядел не так сурово, но даже сейчас его нельзя было назвать милым и беззаботным. Когда-то я хотела, чтобы рядом со мной был улыбчивый и неунывающий парень, а теперь почему-то с облегчением понимаю, что это была навязанная мамой детская мечта. Хорошо, что она не сбылась... Хорошо, что мы с Эдвардом не успели сблизиться и стать парой, хорошо, что я встретила Джеймса...
Погруженная в свои мысли, я на мгновение забыла о том, где нахожусь, и вздрогнула, когда руки Джеймса вдруг обхватили меня за талию. Он что-то пробормотал во сне, беспокойно заворочался и сжал меня в объятиях с невероятной силой. По его лицу пробежала тень, жилка на шее напряглась, веки дрогнули.
Я провела рукой по щетинистой щеке и невольно залюбовалась лицом мужчины. Его красота завораживала, я вновь и вновь поражалась, как можно быть настолько привлекательным. Наверное, на его фоне я кажусь обычной серой мышкой... Продолжая рассматривать Джеймса и аккуратно водить пальцами от подбородка к вискам, я вдруг заметила, что он перестал ворочаться и бормотать, дыхание стало ровным и умиротворенным, а хватка у меня на талии ослабла. Я... успокоила его? Я не удержалась и фыркнула. Нужно обязательно пересказать этот момент Элис: она будет визжать от радости и без конца повторять: "Это так романтично, Теа!"