Тяжелые шаги за спиной заставили меня вздрогнуть: я так задумалась, что даже не заметила, как мужчина приблизился. Что ему нужно? Мысли в голове вертелись волчком, неизменно возвращаясь к этому вопросу, будто в замкнутом круге. Да, пожалуй, теперь я оказалась в роли белки в колесе: пытаюсь убежать и всё никак не хочу понять, что тщетно.
- Думаю, теперь ты понимаешь, что лучше вести себя послушно, - произнес он, остановившись почти впритык ко мне.
- Пришел позлорадствовать? - я обернулась к нему и дала себе слово больше не поддаваться страху. Холодные темные глаза с долей скучающего любопытства скользнули по моему лицу, голова слегка склонилась вправо; создавалось впечатление, что он рассматривает меня, как диковинную зверушку, как что-то необычное и всё же недостаточно интересное для него. Такое отношение выводило из себя, раздражало, словно соринка в глазу.
- Возможно. Не советую тебе закатывать истерику, иначе мне придется принять более действенные меры.
- Более действенные?! - не выдержала я. - Ты чуть не убил меня этой бутылкой, что, по-твоему, может быть действеннее?
В голове мелькнула мысль, что есть все-таки кое-что похуже, и я едва удержалась от панической дрожи. Надеюсь, что он не знает об этом.
- Это значит, что ты всё поняла, не так ли? - с долей иронии переспросил Андерсон. Я не нашла, что ему ответить, поэтому только раздраженно отвела глаза. - Вот и отлично.
Мужчина развернулся и пошел прочь, но у двери остановился и прежде, чем покинуть помещение, бросил небрежно и безапелляционно:
- Не забудь явиться на обед. Шарлотта предупредит тебя за полчаса до его начала.
Как только шаги Джеймса затихли в коридоре, я позволила себе выдохнуть и тут же с силой пнула стену, чтобы хоть как-то выплеснуть переполняющее меня раздражение. Не удивительно, что после произошедшего за ужином у меня нет никакого желания идти на обед.
...
После почти часового пересмотра содержимого моего шкафа, я вконец отчаялась найти там свои уже ставшие родными темные джинсы и несколько простеньких свитеров и футболок. Вместо них меня ожидали только укороченные, расшитые блестками кофты, джинсы с завышенной талией, рубашки в крупную клетку, топы с открытыми плечами, кожаная куртка, много латексных вещей и прочее, прочее, прочее...
Перебирая давно забытые вещицы, я вспоминала давно прошедшие события. Казалось, будто до пожара и я, и моя жизнь были абсолютно другими. Будто всё, произошедшее до этого закрывает мутная пленка, отделяющая меня прежнюю от меня настоящей. Так, может, пришло время снова изменить себя?
Я выбрала из груды вещей горчичного оттенка шорты в офисном стиле, футболку с принтом и короткую блестящую дутую куртку в темных тонах. Потом, немного подумав, добавила к образу широкий пояс с крупной квадратной пряжкой. Когда я подошла к зеркалу, чтобы оценить результат, то с удовольствием отметила свою худобу и даже немного улыбнулась отражению. Возможно, всё не так уж и плохо... Если, конечно, упустить некоторые подробности.
Но, к сожалению, "некоторые подробности" упустить было совершенно невозможно.
Непослушные темные локоны уже порядком надоели мне. Я всегда предпочитала выравнивать их утюжком, чтобы не мешали, а в последние несколько дней пришлось отказаться от этого удовольствия: слишком много событий произошло, у меня не хватало времени даже на учебу, не то что на уход за волосами. Поэтому сейчас я с удовольствием занялась укладкой и скоро уже наслаждалась видом привычных мне ровных прядей.
Полностью довольная своим внешний видом, я вернулась в кресло, чтобы посмотреть уведомления на телефоне. Я уже успела загрузить сюда почти все нужные мне приложения, установить свои аккаунты и, если честно, была приятно удивлена тем, что смартфон работал как часы.
Несколько пропущенных вызовов и два новых сообщения от Эдварда... Я закусила губу, раздумывая, стоит ли отвечать, и в конце-концов не выдержала.
«Привет, хотел узнать как ты? Ты не отвечала на мои звонки, что-то случилось?»
«Я звонил Элис, она сказала, что вы поссорились. Ты уверена, что все хорошо? Позвони мне!»
Я закусила губу и приготовилась напечатать ответ, а потом передумала. Что написать? Сказать, что все хорошо и не нужно за меня беспокоиться? Надо придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение тому, что мы пока не сможем видеться!
«Да, Эдди, я в порядке, - собравшись с мыслями, напечатала я. - Просто небольшой завал в учебе.»