Я отложила телефон и закрыла лицо руками. Не люблю врать, особенно близким людям... В этот раз, похоже, другого выхода у меня нет.
Мои мысли нарушило внезапное появление мисс Бром. Она вошла без стука, что заставило меня пережить несколько неприятных мгновений: в голове мелькнула мысль, что Андерсон вернулся.
- Мисс Грин, через полчаса обед будет готов.
- Спасибо, - угрюмо буркнула я и сделала вид, что очень занята разглядыванием своего маникюра. - Мисс Бром, мне ведь не запрещено гулять по особняку? - неожиданно пришедшая в голову мысль показалась мне странной и довольно неудачной, но я все же решила осуществить ее.
- Нет, мисс Грин, - насторожившись, ответила горничная. Её маленькие хитрые глазки с подозрением буравили меня пристальным взглядом, от чего становилось не по себе, однако я поспешила отогнать это чувство, убедив себя в том, что сейчас Шарлотта Бром для меня угрозы не представляет.
- Тогда я прогуляюсь, - я поднялась с места и, не дожидаясь ответа, пошла в двери. Когда я уже собиралась проскользнуть в коридор, горничная остановила меня за локоть.
- Будьте осторожны, мисс Грин. Лучше не попадайтесь на глаза мистеру Андерсону.
Я с раздражением вырвала свою руку и пошла прочь. И без неё знаю, что встреча с этим кретином ни к чему хорошему не приведет! Но это не значит, что я должна сидеть в четырех стенах, будто узница.
На губах невольно появилась грустная усмешка. Я все равно останусь пленницей в этом доме, и прогулка по особняку ничего не изменит, разве что поможет снять стресс.
...
Со второго этажа на третий вела широкая винтовая лестница с резными перилами из темного дерева и немного скрипучими ступеньками. Поднимаясь по ним, я ощущала себя героиней романов Джейн Остен, спешащей в свою комнату, чтобы уединиться в грезах о вечной любви. Мечтательность всегда была одной из главных черт моего характера, и всегда, когда мои мечты рушились, я чувствовала себя полностью разбитой. Также происходило и сейчас. Если Андерсон не оставит меня в покое, о поступлении в Парсонс можно забыть, а, значит, и о дизайнерской карьере тоже. А с другой стороны, не может же это заключение продолжаться вечно?
Лестница кончалась двумя стеклянными дверями, одна из которых вела на открытую террасу, а другая - к гостевым комнатам. Я без колебаний толкнула первую и оказалась на свежем воздухе. Слабый ветерок приятно ласкал кожу, я на мгновение зажмурилась от удовольствия и улыбнулась.
Я никогда раньше не была здесь, поэтому увиденное вызвало почти детский восторг и восхищение. Половину открытого пространства занимал бассейн. Вода доходила до самого края, как на фотографиях из рекламы дорогих отелей, не хватало только изумительно красивых видов на горы и водопады вдали. Справа и слева в бассейне, прямо в воде, виднелись своеобразные "стулья", а бортик напротив них плавно переходил в барную стойку. Да, этот дом всё больше и больше напоминает отель на дорогом курорте.
Я присела на один из шезлонгов перед бассейном, разглядывая маячащие невдалеке высотки Нью-Йорка. Миллионы вопросов гурьбой метались в сознании, расталкивая друг друга и требуя ответов. Зачем я здесь? Что ему от меня нужно? Почему Андерсон не отпустит меня, ведь у него есть гарантия того, что я буду молчать?
По крайней мере, пока я не попыталась сбежать, он мог быть уверен в моем молчании... К тому же, зачем отпускать меня в колледж, если я могу передать любому человеку увиденную информацию? Я отчаянно искала логику в действиях Андерсона и не находила ее. Сначала он приезжает ко мне, чтобы забрать папку - казалось бы, на этом всё должно и кончиться. Джеймс угрожает мне полицией и арестом за кражу, вдобавок ко всему находясь в полной уверенности, что мне никто не поверит. Однако, Андерсон не останавливается на этом: он заставляет меня подписать контракт. Зачем? Что еще было написано на последних страницах? Какую ловушку хранят в себе "приписки мелким шрифтом"?
- Бред какой-то... - я уронила голову на руки. Мне пришлось признать, что я зашла в тупик: действия Джеймса не поддавались никакому логическому объяснению. Или я просто знаю слишком мало...
А, может, никакого объяснения и нет, просто он псих, которому нравится издеваться над людьми?
- Мисс Грин, вы пропустите обед.
Я рывком обернулась, сердце на мгновение подпрыгнуло в груди, но тут же успокоилось, когда я увидела за своей спиной симпатичную девушку низкого роста, одетую в форму горничной. Я с ней когда-то пересекалась, когда только-только поступила на работу.