- Я уже иду.
Когда я вошла в столовую, Джеймса там ещё не было. Я невольно понадеялась, что он не придет, но решила не питать обманчивых надежд. Шарлотта стояла в сторонке, сложив руки в замок, и изредка давала указания горничным, которые накрывали на стол. О том, что я тоже должна быть в их числе, похоже, уже забыли. Видимо, это значит, что я уволена. Конечно, надеяться, что после фактической кражи документов меня погладят по головке и повысят в должности, просто глупо!
Стараясь не обращать внимания на любопытные, недовольные или даже осуждающие взгляды, я села на своё место и достала из кармана телефон. Вскоре хлопок двери и быстрые тяжелые шаги возвестили о прибытии хозяина дома, и горничные подняли колпаки с уже стоящих на столе блюд. Я молча принялась за еду, стараясь не поднимать глаза на Андерсона.
Обед прошел, как ни странно, без особых происшествий. С Андерсоном я так и не заговорила, а на все его красноречивые и порой раздраженные взгляды отвечала полным равнодушием. Такая тактика, по-моему, самая подходящая в общении с ним: спрашивают - вежливо отвечай, не спрашивают - молчи.
Я встала из-за стола, Джеймс тоже вскочил, испепеляя меня тяжелым взглядом.
- Что собираешься делать? - наконец спросил он: видно, надоело стоять на одном месте и играть в "гляделки".
- Ничего, - я неопределенно повела плечом и тут же мысленно отругала себя. Надо было сказать, что займусь учебой! Надеюсь, он не станет опять указывать мне...
- Тогда пошли, - произнес Андерсон и, не дав мне даже слова сказать, зашагал прочь из столовой. Я едва удержалась от громкого тяжелого вздоха и поплелась за ним: выхода у меня всё равно нет.
Андерсон вышел из дома, и я уже подумала, что мы поедем в город, но ошиблась: мужчина направлялся к одинокой беседке в саду, которую я заприметила ещё при первом визите в особняк. Шуршание гравия под ногами, пение птиц, зеленеющие деревья вокруг, клумбы с цветами всевозможных оттенков - всё это напомнило мне наш с мамой маленький садик, который мы вместе растили долгих десять лет. Правда, потом его пришлось продать вместе с домиком, где мы жили, чтобы я смогла поступить в колледж. Вместо уютных комнат и благоухающей зелени за окном - двухкомнатная квартира, где чувствуешь себя, словно в клетке. Если честно, я до сих пор не привыкла к такой жизни, как бы ни старалась убедить себя и окружающих в том, что у меня всё хорошо.
Слишком занятая своими мыслями, я не заметила, как мы достигли беседки. Вся она, за исключением узкого входа и ступенек перед ним, была оплетена побегами дикого винограда, кое-где можно было заметить электрические лампочки, которые, похоже, освещали пространство внутри вечером.
Андерсон без промедления вошел внутрь, я последовала за ним. Изнутри беседка казалась ещё красивее, чем снаружи: солнечный свет пробивался сквозь зелень тонкими лучиками и освещал мягкие кресла на изогнутых ножках, низкий столик и полку с аккуратно сложенными пледами.
Джеймс опустился в одно из кресел, я села напротив, продолжая восхищаться красотой вокруг. Появилось ощущение, что я попала в волшебную сказку и стала принцессой, которая отдыхает в саду своего королевского замка... Только вот принца в этой сказке нет, только злодей.
- Так, значит, ты учишься на дизайнера? - без промедления начал Джеймс, а я только кивнула. Созерцание причудливой игры света на стенах сразу потеряло всякий интерес, гораздо сильнее меня теперь волновала цель этого допроса: я не сомневалась, что это не простой интерес. - Ты росла без отца?
Я слегка удивилась такому вопросу. Слишком резко он перескакивает с одного на другое. Может, это попытка незаметно выведать у меня что-то? Если да, то Андерсону явно стоит поучиться искусству тайно выпытывать у ничего не подозревающего собеседника то, что нужно...
- Да, - спокойно ответила я. Я ни разу в жизни не видела своего отца, поэтому разговоры о нем никогда не вызывали абсолютно никаких эмоций. - Это о чем-то тебе говорит? - довольно холодно поинтересовалась я, в свою очередь надеясь вывести его на откровенность.
- Это говорит о многом, - подтвердил Джеймс. - Например, о том, что ты всегда мечтала его встретить...
- Я не знаю его имени, ни разу его не видела, ничего о нем не слышала, - перебила я, откинувшись на спинку кресла, - как думаешь, мне хочется знать, что происходит с человеком, который даже не удосужился навестить меня хоть один раз в своей жизни?
- Врёшь, - с усмешкой возразил Андерсон. Вот и подтверждение моим догадкам: если бы ему и правда было интересно, как я живу, не было бы ни этого ехидного тона, ни насмешливого огонька в глазах...