От разглядывания помещения меня отвлек щелчок дверного замка: в комнату вошла одна из горничных. Я видела её впервые: темноволосая, с выразительными чертами лица, прямым носом и пухлыми губами, она явно была представительницей восточной расы.
Я даже невольно позавидовала её красоте: мне никогда не достичь такой чистой кожи на лице и фигуры модели из модного журнала. Мое тело постоянно металось между определениями "доска" и "толстушка", никак не желая наконец найти золотую середину.
Девушка поставила поднос с обедом (или еще завтраком?) на тумбочку и присела на краешек кровати, немного отодвинув одеяло. Во всем её поведении сквозила какая-то холодность, тогда еще непонятная мне.
- Что произошло? - спросила я, когда она помогла мне сесть и облокотиться на подушки.
- У те... у вас, - исправилась она, - поднялась температура, приехал доктор Харди и вколол вам снотворное, а потом сбил температуру. Вам надо поесть, мисс Грин.
- Да, спасибо, - я взяла из её рук тарелку с бульоном, и горничная с явной охотой встала и вышла из комнаты. Когда дверь за ней захлопнулась, я недоуменно вскинула брови и уткнулась носом в тарелку. Я буквально чувствовала враждебность, исходящую от этой девушки. Можно подумать, она мне завидует... Неужели моя жизнь и впрямь кажется такой интересной и захватывающей?
С едой я покончила быстро. На тумбочке у кровати лежал мой телефон, неизвестно как оказавшийся здесь, поэтому скучать не пришлось. Я сразу открыла переписку с Элис: подруга наверняка волнуется.
"Привет"
"Я надеюсь, у тебя все хорошо?"
"Теа, если ты не будешь отвечать на мои сообщения, клянусь, я приеду в этот чертов особняк, чтобы увидеть тебя лично!"
Я не удержалась от улыбки. Приятно, когда хоть кто-то за тебя беспокоится...
"Я в порядке, Элис, - быстро напечатала я, а потом, немного подумав, добавила: - Я уже выздоравливаю, все хорошо. "
Я не говорила подруге о том, что произошло в тот вечер. Пришлось объяснить свое отсутствие в колледже простудой, и, по сути, теперь я уже не вру - просто недоговариваю часть правды.
Теперь пришло время написать Эдварду. Он звонил мне несколько раз, пока я лежала в больнице, и мне удалось убедить его в том, что со мной все в порядке. Теперь у меня получается врать гораздо лучше, чем прежде...
"Привет, Эдди! Как твои дела?"
Ответ пришел незамедлительно, так, будто мой друг все это время сидел у телефона и ждал моего сообщения:
"Привет!"
"Я в порядке, только очень соскучился по тебе. Может, встретимся?"
Черт! Этого я и боялась... Нужно срочно придумать какую-нибудь отговорку! Я закусила губу, нервно постукивая ногтем по экрану. Что же написать?
"Я немного приболела, поэтому в ближайшие несколько дней не получится", - это была правда, пусть и недосказанная.
"Ты заболела? Надеюсь, ничего серьезного?"
"Нет, все хорошо. Через неделю буду как огурчик", - я подкрепила написанное оптимистичным смайликом и отослала сообщение.
Тут мое уединение снова было нарушено вторжением горничной, но уже другой - довольно миловидной низенькой блондинкой с яркими зелеными глазами. Она приветливо мне улыбнулась и принялась за уборку, ловко орудуя щеткой для пыли. Я не сразу вспомнила ее имя - Хлоя, кажется. Когда я еще была здесь не пленницей, а горничной, мы иногда перекидывались парой слов.
Хлоя часто бросала на меня заинтересованные взгляды, и наконец я не выдержала. Одна смотрит на меня чуть ли не с ненавистью, другая - с явным лукавым интересом... Что в конце-концов происходит?
- Хлоя! - позвала я, надеясь, что не ошиблась с именем.
- Да, мисс Грин, - горничная обернулась ко мне с легкой приятной улыбкой на лице. Я невольно вздохнула с облегчением: имя оказалось верным.
- Можно на "ты". Почему ты так на меня смотришь? И почему та девушка, что приходила перед тобой, была так неприветлива? - я постаралась изобразить равнодушие, однако полностью скрыть любопытство не смогла.
Хлоя едва заметно усмехнулась и подошла к моей кровати, лукаво сверкая изумрудными глазами.
- Здесь все только и говорят, что о тебе, - объяснила она. - А та, новенькая, ужасно завидует.
Мои догадки подтвердились. Не знаю, что может быть хорошего в моем положении... Но, наверное, для людей, которые видят лишь лицевую сторону происходящего, я кажусь счастливицей.
- И чему тут завидовать? - тихо пробормотала я со всем скептицизмом, на который только была способна, обращаясь скорее сама к себе. Но Хлоя ответила мне и на этот вопрос:
- Как это чему? Вчера ночью мистер Андерсон привез тебя закутанной в его любимое пальто, которое теперь превратилось в кучку мокрой шерсти, - она еле подавила тихий смешок, - а сегодня он принес тебя в свою спальню и почти все утро провел у постели. Видела бы ты его лицо, Теа...