Сейчас на мне были темно-синие джинсы с заплатками и потертостями, толстовка и кожаная куртка сверху - идеальная одежда для побега. Только вот я все никак не могла решиться на него, что-то будто удерживало меня здесь, в этой комнате, в этом доме...
А мы ведь так и не поговорили с Джеймсом!
Наверное, я поступаю нехорошо, так просто убегая... Нет! Сейчас не время думать о вежливости: в этом особняке о таком слове и не знают. Сомнения мне ни к чему, лучше просто ни о чем не думать и действовать по плану.
Вытащив из-под кровати сделанную из вещей и простыней веревку, над которой я корпела целый день, я решительно отправилась на террасу. К счастью, ночь была темной, густые облака закрывали луну, так что едва заметную вымощенную плиткой дорожку под окном освещали только светильники, вделанные в стены дома.
Я, конечно, помнила о том, что везде здесь стоят камеры (и как я могла не догадаться об этом, когда брала папку из рук того парня?), поэтому действовала как можно быстрее, привязала свой "канат" к перилам и начала осторожно спускаться вниз. К счастью, мне удалось это сделать без особых усилий: уроки физкультуры в начальной школе прошли не зря.
Правильно ли я поступаю? Не знаю. Может быть, потом, вдали от этого места, я найду ответ, а сейчас надо спешить. Бросив последний взгляд на окна моей комнаты, я что есть мочи бросилась к калитке. Она открывалась только с помощью специального электронного ключа, которого у меня, естественно, не было, зато возле забора росло высокое и крепкое дерево, которое я приметила еще давно.
Я с трудом вскарабкалась на него и остановилась на уровне края высокого забора. Теперь оставалось только перебраться на ту сторону и спрыгнуть. Надеюсь, что при этом я ничего себе не сломаю! Я осторожно уперлась руками в ограждение, потом переставила на него одну ногу, за ней другую... Все тело дрожало от напряжения, мне казалось, что я в любую секунду могу упасть и свернуть себе шею. Но я поборола себя усилием воли и начала медленно опускать ноги по ту сторону забора. Повиснув на вытянутых руках, я легко спрыгнула вниз и благополучно приземлилась на траву. В голове мелькала только одна мысль: я свободна!
...
Транспорт в районе, где располагался особняк, ходил хорошо, поэтому я быстро добралась до вокзала. Здесь передо мной встал нелегкий вопрос: куда бежать? Если Джеймс начнет меня искать, то, скорее всего, обратит внимание прежде всего на маленькие городки: любой беглец будет стараться укрыться в них, поэтому мне следует выбрать Филадельфию или, например, Вашингтон: там легче всего затеряться в толпе. Неплохо было бы позвонить Элис, но телефон я оставила в особняке, чтобы Андерсон не смог меня по нему вычислить.
В конце-концов я решила, что лучше разузнать все на месте и подошла к окошку кассы.
- Добрый вечер, мисс, - поздоровалась кассир.
- Скажите, пожалуйста, есть сегодняшний поезд до Вашингтона?
- Минутку, - она бросила быстрый взгляд на экран компьютера, а потом покачала головой: - Мне жаль, мисс, но ближайший поезд Нью-Йорк - Вашингтон отправляется завтра утром в семь ноль-ноль. Желаете приобрести билет?
- Нет, благодарю, - я задумалась. Похоже, выбора у меня не остается. - А до Филадельфии?
- Экспресс Монреаль - Филадельфия прибудет на нашу станцию через двадцать минут, - незамедлительно ответила кассир, и я с облегчением вздохнула. - Желаете приобрести билет, мисс?
- Да, пожалуйста.
Я расплатилась кредитной картой: наличных денег все равно не хватило бы. Не думаю, что Андерсон сможет вычислить меня так... К тому же, я пользовалась запасной кредиткой, о которой он не знал.
Когда у меня в руках был билет до Филадельфии, я наконец успокоилась и уверила себя в том, что теперь уже поздно передумать и вернуться. Мой выбор сделан, и мы с Джеймсом больше никогда не увидимся. Может, оно и к лучшему: моя жизнь наконец-то наладится и войдет в прежнее русло. Хотя... Я оставляю в этом городе всё: друзей, учебу, квартиру. Придется начать все с чистого листа, поступить в колледж, снять жильё...
Кто-то задел меня локтем, заставив очнуться от оцепенения. Я заметила, что стою посреди зала ожидания и мешаю оживленному движению пассажиров с чемоданами и свертками, поэтому поспешила на платформу. Тут пахло какой-то пряностью, аромат был сильным, но, на удивление, приятным, очень схожим с запахом корицы.
Вдруг я вспомнила об Эдварде - и сердце сжалось еще больнее. Мне вдруг стало стыдно, что все это время я думала не о нем, а о Джеймсе. Расставание с лучшим другом детства будет, пожалуй, самым большим ударом...
Я ходила взад-вперед по платформе, отсчитывая секунды до прибытия экспресса. Нервы мои были натянуты, как струна, а рассудок отказывался соображать. За каждым поворотом мне мерещилась фигура Андерсона, в каждом прохожем я видела его... А страшнее всего было то, что я не боялась, а хотела его увидеть.