- Китайская... - задумчиво протянула я. Его, похоже, действительно волновала сейчас только разбитая ваза. Горькое разочарование охватило меня, раскаляя в душе тлеющие угли почти угасшей ненависти. - А эта? - я взяла с полки тонкую высокую вазу причудливой формы с диковинным рисунком на боку, повертела её в руках, скосила глаза на мужчину и разжала пальцы.
Дзынь.
Произведение искусства превратилось в груду никому не нужных осколков на полу. В глазах Андерсона полыхнул гнев, однако лицо его по-прежнему оставалось спокойным.
Я с почти дьявольским удовлетворением усмехнулась, потом провела пальцами по очередному шедевру гончарного искусства. Джеймс медленно сжал кулаки, жилка на его шее натянулась до предела.
- Дорогая, да? Знаешь, пусть это будет оплатой за мои услуги. Сколько стоит быть твоей девушкой на публике? Может быть, еще парочку ваз?
Я схватила за ручку кувшин, похожий на те, которые рисуют в руках у древних римлян на картинках детских энциклопедий. Секунда - и он падает вниз. Я горько усмехаюсь и чувствую, как к горлу подступает истерика.
Мужчина решительно двинулся на меня. Я принялась решительно отступать (благо, в нескольких метрах за спиной был спасительный выход из особняка), одновременно сбрасывая на пол все, что попадалось под руку. И вот, когда я уже почти добралась до двери, а Андерсон был совсем близко, я почувствовала, как теряю равновесие, и поскользнулась на одном из осколков, которые разлетелись по всему коридору.
Я уже приготовилась к тому, чтобы упасть прямо на острый фарфор, однако в последний момент Джеймс ринулся вперед и одной рукой удержал меня за запястье, а другой подхватил за талию, не дав упасть. Стоило мне взглянуть в его глаза, как вся злоба вдруг мигом улетучилась, а горящий внутри пожар ненависти потихоньку угасал. Если сейчас в его глазах не искренняя забота, то я признаю, что совершенно не умею разбираться в людях.
Боже, почему он постоянно меняет свое настроение?! Неужели нельзя внести в жизнь хоть какую-то стабильность?
Я смотрела на Джеймса не в силах оторвать взгляда, а подсознание шептало: вот он, тот самый момент из фильмов, когда между главными героями мелькает неуловимая искра страсти. Может быть, спустя несколько часов я буду сидеть в своей комнате и уверять себя в том, что это - полный бред, но это будет потом, не сейчас, когда его рука касается обнаженного кусочка кожи на моей спине, когда его лицо всего в нескольких сантиметрах от моего лица, когда его глаза смотрят на меня так завораживающе...
- У тебя явно нездоровая страсть к падениям на острое стекло, - выдохнув, прохрипел он. Я с трудом проглотила ком, застрявший в горле, и сделала попытку улыбнуться, а вышло лишь нервно двинуть уголком рта. - Сегодня вечером мы поедем на вечеринку моего друга, - Андерсон резко поставил меня на ноги, выпрямился и перешел на сугубо деловой тон. Меня такая перемена застала врасплох, поэтому я не успела даже возразить. - Будь готова к семи.
Я проводила его ошеломленным взглядом, не в силах сдвинуться с места. Он даже не взглянул на разбитые мною вазы, только у самых дверей вдруг остановился, пнул носком ботинка один из осколков и небрежно, безразлично бросил:
- Подделка.
Глава 3
Я критически оглядела себя в зеркале. Мне совершенно не нравился мой внешний вид: он был слишком откровенным и вызывающим. Однако выбирать не приходилось: Джеймс заставил меня надеть именно это платье.
Легкая, словно перышко, ткань красивыми складками спускалась до середины бедра и сзади была немного длиннее, чем спереди; на груди и на животе материю украшали сверкающие драгоценные камни, а глубокое декольте плавно переходило в громадный вырез на спине. Это-то больше всего и смущало меня в платье. Я никогда не носила столь откровенных вырезов и вообще в последние несколько лет всегда старалась надевать свободную одежду, которая скрывала фигуру.
Дверь за моей спиной бесшумно отворилась - и на пороге появилась мисс Бром. В руках она держала маленькую коробочку, обитую темно-синим бархатом. Я через зеркало бросила на женщину вопросительный взгляд, а она просто молча подошла и подала мне футляр:
- Подарок от мистера Андерсона. Он просил вас надеть это сегодня.
Я открыла было рот, чтобы возразить, однако горничная уже развернулась и пошла к выходу. Я пожала плечами, открыла коробочку и ахнула от изумления и восхищения. Внутри на ярко-бордовой подушечке лежали ожерелье и серьги, усыпанные драгоценными камнями.