Прозвенел звонок, и мне пришлось силой вернуть разговорившуюся подругу на место, потому что преподаватель уже собирался начать лекцию.
- Теа, почему ты такой скучный человек? - обиженно протянула Элис, открыла тетрадь и сразу же вытащила из кармана телефон. - Мы, между прочим, обсуждали одну очень интересную для тебя тему...
- О Господи, если ты ещё раз упомянешь имя Андерсона, я тебя под кафедрой закопаю! - пригрозила я, отчаявшись выбить из головы подруги мысли о моей новой работе и хозяине особняка.
- Силёнок не хватит, - преспокойненько заметила Элис и пренебрежительно хмыкнула для верности. - Если бы кто-то не прогуливал физкультуру...
- Ой, можно подумать, ты на ней часто бываешь, - закатила глаза я.
- У меня уважительная причина - личная неприязнь к миссис Филлипс, - с важным видом заметила Элис.
- Да, конечно,- хмыкнула я, вспоминая первый урок физкультуры, когда миссис Филлипс заставила Элис отжаться пятьдесят раз за разговоры во время разминки. О том, что я отжималась вместе с подругой по той же причине,думаю, даже говорить не стоит...
...
- Алло, Эдди? - я нервно улыбнулась, наматывая ремешок сумки на сжатую в кулак руку.
- Да, ты что-то хотела, Теа? - в его голосе скользнуло беспокойство, доставившее мне невероятное удовольствие. Он по голосу может угадать, в каком я состоянии. Боже, да это же идеальный парень!
- Меня приняли на работу... - сообщила я и пожала плечами - дурацкая привычка, от которой никак не могу избавиться.
- Так это же классно! - оживился Эдди, и я почувствовала в его голосе искреннюю радость. - Давай, рассказывай, кем устроилась?
- Горничной, - отозвалась я, а потом, бросив короткий взгляд на часы на руке, добавила: - У меня через пятнадцать минут первый рабочий день, можно сказать.
- Поздравляю! - засмеялся Эдвард. - Дай угадаю: ты пришла за час до начала и теперь стоишь вся на нервах у входа?
- Да... - смущенно ответила я и опустила голову. - Мне страшно, Эдди... А если я не справлюсь?
- Просто не думай об этом, - посоветовал парень. - Ты - лучше всех, и это главное. Постарайся просто быть собой. Всё будет отлично, вот увидишь!
- Спасибо, - я слабо улыбнулась. - Держи за меня кулачки. До встречи!
- Удачи тебе!
Я положила трубку, счастливо улыбаясь. Не знаю, что притягивает меня к этому парню, но одно могу сказать точно: он, похоже, начинает мне нравится. После стольких лет дружбы я очень привязалась к Эдди, и теперь каждый день, проведенный без него, становится неполноценным.
Бросив ещё один взгляд на часы, я тяжело вздохнула, понимая, что пора идти. Нужный мне дом располагался в конце улицы, на самой окраине города. Когда я подошла к воротам, на которых красовалась резная табличка с нужным мне номером, сердце бешено забилось в груди, а на лбу выступил холодный пот. Внезапно возникло гнетущее предчувствие чего-то плохого, связанного с этим домом... Казалось, передо мной встал выбор: войти сейчас или уйти, чтобы никогда не вернуться?
Боже, что за бред я несу! Нужно взять себя в руки и сделать все, чтобы получить эту работу.
...
Спустя несколько секунд после того, как я нажала кнопку звонка, из динамика раздался сухой монотонный женский голос:
- Кто там?
- Это... Теа Грин, - ответила я, слегка запнувшись. Сложив потные от волнения ладони в замок, я терпеливо ждала ответа. Наконец голос произнес:
- Входите, мисс Грин. Вас встретят возле центрального входа.
Замок щелкнул - и калитка слегка приоткрылась. Я несмело вошла во двор, оглядываясь по сторонам. Узкая бетонная дорожка вела к огромному особняку, тому самому, который Элис показывала мне на фотографии. Отсюда он казался еще более впечатляющим, чем с улицы: темные стены, правильные геометрические формы, длинные панорамные окна на первом этаже. Дом выглядел очень стильно и современно, однако нравится мне не спешил: уж слишком мрачная атмосфера витала вокруг него.
Вдоль дорожки росли остриженные в форме шаров кусты, а от ворот вела широкая дорога в подземный гараж. Весь правый угол двора занимал сад, посреди которого можно было заметить беседку, частично скрытую густой листвой. Слева же находился ещё один домик, предназначенный, наверное, для прислуги. Продолжая оглядываться по сторонам, я подошла к крыльцу, поднялась по массивным ступенькам и постучала в бронированную дверь.