По щеке скатилась одинокая слезинка, и я даже не потрудилась смахнуть ее, только отчаянно моргала и не сводила полных боли глаз со спины Эдварда. Он и Элис - все, что держало меня в этом мире после смерти мамы. Он обнимал меня на похоронах, не отходил ни на шаг весь следующий месяц, звонил каждый день, встречал после колледжа с пакетом любимого печенья, он учил меня водить машину, помогал с рефератами, выслушивал каждую мысль... И поспорил на меня.
Слабая надежда на то, что Джеймс окажется не таким мерзавцем, как я себе представляла, все же оставалась в душе, а здравый смысл подсказывал, что сейчас он пожмет руку Эдварду - и мне придется навсегда потерять не только лучшего друга, но и его..
Глава 5
Я никогда не верила в то, что одно мгновение может определить дальнейшую судьбу человека, его взгляд на мир, отношение к людям. Мне это все казалось лишь пустыми, не имеющими ничего общего с реальной жизнью словами писателей и сценаристов, но сегодня пришлось изменить своим убеждениям.
Отношения с людьми строятся не за один день, на это требуются месяцы, даже годы, а разрушить их может только один поступок. Моя дружба с Эдвардом, зарождающиеся нежные чувства, доверие - все было уничтожено в одну секунду. Однако вместе с этим я смогла по-другому взглянуть на того, кого до сих пор считала злейшим врагом. Произошедшее в кабинете кардинально изменило мою жизнь, и я до сих пор задаюсь вопросом, как бы все повернулось, не стань я невольным свидетелем не предназначенного для меня разговора...
Мое напряжение достигло предела, когда рука Джеймса шевельнулась и медленно поднялась. Еще несколько слезинок скатились по щеке и остановились где-то между моей ладонью и дрожащими губами. Мгновение казалось секундой, я следила за тем, как рука Джеймса медленно и неумолимо поднимается вверх, но мужчина только скрестил руки на груди, глядя на Эдварда с откровенным презрением.
- Мне искренне жаль малышку Грин, - его губы тронула кривая, нервная усмешка. Я вдруг поняла, что Джеймсу противно стоять здесь и слушать Эдварда так же, как и мне, он брезгует даже взглянуть ему в глаза. После короткой паузы мужчина вдруг поменялся в лице и совершенно серьезно, без тени былой иронии сказал: - Я не стану спорить на Теа.
Я вдруг почувствовала волну жгучего и приятного облегчения, словно от этих слов зависела моя жизнь. Эта простая фраза стала бальзамом для ноющего сердца и, хоть и не исцелила рану предательства, но помогла успокоиться и немного прийти в себя.
- Ты трус! - в исступлении выкрикнул Эдвард и ткнул в Джеймса пальцем. - Боишься проиграть? - я невольно отшатнулась, поражаясь той злобе, той ядовитой насмешке, которая сквозила в голосе этого человека, когда-то бывшего моим другом. Как я могла так ошибиться в нем?
- Не хочу опускаться до подобной подлости, - спокойно ответил Андерсон, однако я заметила, что спокойствие это - напускное, а за ним скрывается бушующая в груди ярость.
Эдвард помолчал, а потом вкрадчиво, все также едко произнес:
- Я не верю в твою порядочность. Думаю, вместо одной подлости ты решил сделать другую: рассказать все Теа. Я прав?
В глазах Андерсона сверкнул опасный огонек, не предвещающий ничего хорошего. Мне было все равно, что он ответит: теперь я увидела его совершенно другим - благородным. Несмотря на все свои грязные поступки, он не предал меня в самую важную минуту. Разве это - не главное?
- Во-первых, я не считаю это такой уж подлостью. Теа имеет право знать, кто ее друг на самом деле, - он усмехнулся краешком губ, видимо, наслаждаясь бешенством Эдварда. - А, во-вторых, я даю тебе шанс самому признаться ей во всем. Может быть, она простит тебя... - на мгновение его глаза потускнели, а потом в них снова блеснул огонек угрозы. - В любом случае, я не собираюсь ничего говорить, пока ты не станешь вредить ей, - мужчина выпрямился и отошел от стола, так что Эдварду пришлось отступить на шаг. - А если ты все-таки решишься на это - встретишься со мной лицом к лицу, Эдвард.
По моему телу разлилось приятное тепло, я на мгновение даже забыла обо всем произошедшем ранее и не могла отвести от Джеймса восхищенного и благодарного взгляда.
- Я тебя не боюсь! - мой бывший друг сделал шаг вперед и поднял голову: он был немного ниже Джеймса, и все равно чувствовал себя уверенно. Теперь я уже не боялась за парня, даже хотела, чтобы Андерсон потерял контроль и ударил его по лицу.
- Зря, - мужчина снова скривил губы в усмешке. - Скажи спасибо, что я еще не спустил тебя с лестницы. Лучше убирайся из моего дома, пока этого не случилось, - ни один мускул на лице Джеймса не дрогнул, только пальцы судорожно сжались в кулак.