- Слишком коротко ты обо всем рассказываешь, - недоверчиво протянула я. - На тебя не похоже.
- Просто я не теряю голову от первого встречного, - в голосе девушки прозвучало недовольство, и я поняла, что это был намек на Джеймса. Прекрасное настроение сразу испортилось. Ей обязательно постоянно напоминать мне о наших недо-отношениях? - И, уж тем более, не доверяю комплиментам незнакомых парней.
- Вообще-то, он даже не делал мне комплименты! - не выдержала я.
- А разве я говорила что-то про Цербера? - парировала Элис. Я смущенно отвернулась, понимая, что фраза получилась совсем не к месту. - Видишь, у тебя голова забита только чертовым Андерсоном.
Я не нашла, что ответить, поэтому только обиженно отвернулась и уткнулась взглядом в тетрадь. Элис тоже не стала продолжать разговор, поэтому до конца занятия мы угрюмо молчали.
Когда звонок оповестил о том, что на сегодня мы можем быть свободны, Элис вновь беззаботно защебетала о всякой чепухе, да и я предпочла забыть о ее намеках и упреках. Все-таки ссориться нам ни к чему, особенно из-за таких пустяков...
- А еще я нашла такую классную кепку, - Элис ловко спустилась по ступенькам крыльца и, не дожидаясь, пока я вставлю свои комментарии на счет кепки, продолжала: - В этом магазине была еще джинсовая жилетка, но я решила, что носить ее все равно не с чем...
Дальше я уже не слушала: мой взгляд случайно скользнул к парковке и остановился на фигуре Эдварда. Парень стоял прямо, вытянув руки вдоль туловища, словно солдат на построении, и беспокойно оглядывался, видимо, кого-то выискивая в толпе.
- Элис, - я тронула подругу за локоть и легким кивком головы указала на бывшего лучшего друга. Подруга тут же забыла о жилетке и переключила все свое внимание на парня.
- Вот подонок... - пробормотала она и остановилась. Я инстинктивно встала чуть сзади, надеясь, что таким образом останусь незамеченной. Быстрый взгляд на парковку заставил меня занервничать еще больше: ни Андерсона, ни его телохранителей не было видно. Может, они просто задерживаются? - И после всего он осмелился прийти сюда?!
- Только не надо скандалов... - предостерегающе начала я, однако закончить не успела. Экран телефона Элис загорелся - на нем высветился входящий звонок от мамы.
- Черт, Теа, прости, - виновато пробормотала она. - Мама обещала забрать меня сразу после школы, но если ты...
- Иди, я справлюсь, - заверила я, а сама сглотнула, в страхе оглядываясь по сторонам. Бросив на меня последний подозрительный взгляд, Элис поспешила к воротам колледжа, а я медленно побрела к парковке. Надеюсь, мне удастся стать так, чтобы Эдвард меня не заметил...
Закон подлости, как всегда, работал против меня. Как только я приблизилась к первому ряду машин, взгляд парня мгновенно остановился на мне. Я поняла, что обнаружена, и ускорила шаг. Черт, Андерсон, надеюсь ты не решил именно сегодня предоставить мне возможность добираться в особняк самостоятельно?!
- Теа! - Эдвард наконец нагнал меня и схватил за локоть, заставляя остановиться.
- Пусти! - немедленно потребовала я, но мои слова не произвели никакого действия.
- Нам надо поговорить, - не унимался Эдвард. Люди обходили нас стороной, бросали неодобрительные взгляды и даже не думали помочь, хотя двор был полон народу. Да, похоже, я успела заработать себе нехорошую репутацию... - Сядем в машину!
Я не успела возразить: парень уже тащил меня к черной иномарке, припаркованной тут же. Когда у него появились деньги? Ведь, помнится, Эдвард сам говорил мне, что у него не хватает даже на самую дешевую модель...
От мыслей про загадочное появление автомобиля меня отвлекли более важные проблемы. Эдвард уже потянулся к ручке дверцы машины, поэтому я принялась брыкаться с удвоенной силой.
- Отпусти меня! - я попыталась ударить его ногой - Эдвард ловко увернулся.
- Успокойся, я просто хочу поговорить! - мой бывший друг наконец дотянулся до дверцы и распахнул ее. Однако усадить меня внутрь он не успел: я заметила, как кто-то схватил парня за плечи и с силой оттолкнул в сторону, так что ему пришлось выпустить мое запястье. Я по инерции отшатнулась назад и едва не упала.
Эдвард упал спиной на капот, с непередаваемым отвращением глядя на моего нежданного спасителя. Когда я убедилась в том, что с рукой все в порядке, и наконец подняла глаза, то еле сдержала вздох облегчения: рядом со мной стоял Джеймс. Стоило мне взглянуть на его лицо - и леденящий душу страх вновь пробрался в душу. Мужчина был похож на спущенного с цепи тигра, казалось, еще секунда - и он разорвет Эдварда на куски голыми руками.