Телефон отлетел в сторону, а я свернулась клубочком под дверью, вздрагивая от новой порции рыданий. Какая же я дура...
...
- Нет, вы посмотрите на нее! Проснись, Теа!
Я поморщилась и открыла глаза. Передо мной стояла миссис Уилкс, соседка с верхнего этажа, и упорно трясла меня за плечо. Окончательно прогнав остатки сна, я поняла, что уснула в коридоре под дверью. Раскрытый чемодан валялся рядом, разбитый телефон лежал почти у самых ступенек.
- Ужас, - женщина брезгливо поморщилась и отошла в сторону. - Вот что происходит с молодежью, если ее не контролировать! - только теперь я увидела за ее спиной еще одну женщину, только моложе, и узнала в ней Эшли Холмс - девушку, которая снимает комнату у миссис Уилкс.
- Что, этот Андерсон тебя все-таки выпер?
Я открыла рот от удивления, но тут же вспомнила, что наши псевдоотношения известны уже всей стране. Были известны...
- А была такой порядочной девушкой, - покачала головой миссис Уилкс. Эшли тихо хмыкнула.
Я осторожно поднялась на ноги и потерла затекшую шею. Их слова заставили меня вспомнить то, что произошло вчера и вызвали в глубине души бурю ярости. Ни одна из них не знает обо мне ничего, совершенно ни-че-го! Какое право они имеют судить меня?!
- Не надо было веша...
- Да что вы знаете?! - закричала я и сверкнула заплаканными глазами так, что обе отшатнулись на шаг. Истерика снова овладевала мной, я поняла, что теряю контроль. Еще немного - и я разнесу здесь все. - Думаете, я хотела этого?! Да пошли вы нах*й со своей моралью! В этом гр*баном мире нет порядочных людей, ясно?! Пойдите расскажите этому ублюдку... - я вдруг запнулась на полуслове и ужаснулась тому, что говорю. Они не виноваты в том, что случилось.
Виновата я. Только я.
- Идите своей дорогой, - мрачно закончила я и вытерла слезы. Пока миссис Уилкс и Эшли пораженно спускались вниз по лестнице, все еще оглядываясь на меня, я подобрала чемодан и телефон, с трудом отыскала ключи и скрылась за дверью своего дома.
Почему-то я не чувствовала никакой радости от возвращения в родную квартиру, словно не жила здесь много лет, словно не на этой самой кровати мы с Элис часами могли болтать обо всем на свете, словно не здесь остались самые дорогие моему сердцу воспоминания о маме...
Единственное, чего мне сейчас хотелось - лечь на кровать и плакать, плакать, плакать... На глаза мне вдруг попалась фотография мамы: она стояла с букетом цветов и улыбалась, ее темные волосы мягкими волнами лежали на плечах, а мелкие морщинки на лбу немного разгладились. Я присела на краешек кровати и пальцами вытерла пыль с рамки.
Мамочка... Почему тебя нет рядом? Ты бы обняла меня, погладила по голове и сказала, что все хорошо, ведь мы по-прежнему вместе. Ты бы не позволила мне поступать глупо, ты уберегла бы меня даже от моей неосторожной влюбленности, не позволила бы ему разбить мое сердце.
Я всегда плакала, глядя на ее фотографии. А сегодня что-то вдруг изменилось. Она хотела, чтобы я исполнила все свои мечты и стала дизайнером, чтобы поступила в "Парсонс". Теперь я могу это сделать. Я не позволю Андерсону разрушить и это. Я пообещала маме, что никогда не буду сдаваться, и я сдержу слово.
...
Пока я шла по коридору, все время ощущала на себе чужие взгляды. Неужели тональный крем совсем не помог и синяки под глазами настолько заметны? Мне стоило больших трудов замаскировать следы проведенной в слезах ночи и привести себя в порядок, а особенно успокоить расстроенные нервы. Успокоительное помогло прогнать истерику, только вот ноющая боль в груди все никак не утихала.
Казалось бы, я достигла того, чего так хотела: вернулась в свою квартиру и стала абсолютно свободной. Теперь для меня открыты все дороги: поступление в школу дизайна, работа, общение с друзьями... которых у меня уже почти не осталось. Нет, все слишком уж сильно изменилось с того момента, как я встретила Джеймса. Я уже давно не та беззаботная студентка, которой была несколько недель назад, ничто уже не будет прежним. Что бы я не говорила себе и окружающим, эта боль останется со мной навсегда. Я не смогу забыть.
Я увидела Элис почти сразу: она стояла в самом темном углу и смотрела в экран смартфона невидящим взглядом. Ее огненно-рыжие волосы были растрепаны и кое-как завязаны в косу, слегка опухшие глаза и желтоватое от обилия тональных кремов и пудры лицо говорили о том, что девушка долго плакала.
- Привет, - я остановилась рядом и прислонилась к стене. - Ты в порядке?
- Даже не представляешь, как мне хреново, - тихо пискнула Элис, так что я не сразу узнала ее голос. А потом сделала то, чего я от нее точно не ожидала: уткнулась в мое плечо и тихо зарыдала.