- Честно? - по глазам подруги я поняла, что она в этом сильно сомневается. Мы обе знали, как трудно я переживала потерю близких людей. А Андерсон, хоть я и не хотела этого признавать, стал мне близким человеком. Элис долго смотрела мне в глаза, а потом, поколебавшись, произнесла: - Как думаешь, что бы сказала твоя мама, если бы... ну, ты понимаешь...
- Не знаю, - я машинально коснулась рукой груди, где обычно висела подвеска - подарок мамы. И, не ощутив под плотной тканью блузки знакомых очертаний, похолодела. Я оставила ее в особняке у Андерсона!
- Что случилось? - Элис заметила, как я побледнела, и обеспокоенно схватила меня за руку. - Прости, я не хотела напоминать...
- Это здесь ни при чем, - покачала головой я. - Моя подвеска осталась в особняке, Элис.
- Но ты ведь всегда носила ее на шее? - девушка удивленно вскинула брови и слегка нахмурилась.
- Раньше - да. Только перед тем, как сбежать в последний раз, я узнала, что Андерсон поставил на нее маячок слежения, и оставила в особняке, а потом забыла надеть...
- Черт! Ты умеешь вляпаться, Теа, - с чувством отозвалась Хейли. На ее лице уже не осталось и следа от недавнего беспомощного состояния, она снова превращалась в ту беззаботную и местами флегматичную Элис, которую я знала. Это меня и радовало, и пугало: слишком быстро девушка оправилась. Почему я так не могу?
- Ты... - начала я, но подруга перебила:
- Даже не проси. Ноги моей там не будет.
Глава 10
Мне не хотелось откладывать предстоящий визит, поэтому я попросила Элис прикрыть меня на лекциях и вышла через черный ход. Мой мотоцикл тоже остался в особняке, поэтому я решила взять такси. Мысль о том, что мне придется ехать в общественном транспорте в таком состоянии, ужасала. Мы с Элис долго пытались замаскировать красные и опухшие от слез глаза, но результаты были неутешительными. Одно радовало: красные щеки и нос удалось замазать тональным кремом.
Я не обращала внимания на редкие заинтересованные взгляды водителя. Мысли о предстоящем разговоре никак не выходили у меня из головы. Что я скажу ему? Хотя, зачем мне вообще с ним говорить? Одна половина меня убеждала, что не стоит топтать свою гордость, что я должна забыть о Джеймсе и при встрече только пройти мимо, даже не взглянув на него, но другая неизменно твердила, что я не могу потерять его. Хотя, разве мне есть что терять? Наши отношения, если они вообще существовали, не могли продлиться долго, что бы я себе ни говорила. Мы слишком разные. Он - эгоист, который никогда не думает ни о ком кроме себя. Мне никогда не стать для него больше, чем мимолетным увлечением.
Поговорить нам все-таки придется. Я не могу носить эту подвеску, зная, что в ней маячок слежения, и оставить ее тоже не имею права. Это одна из немногих вещей, что остались от мамы, память, которая мне очень дорога. Забавно, что даже это Андерсону почти удалось разрушить.
Когда такси остановилось у знакомых ворот, я с трудом заставила себя выйти из машины. Вся моя решимость тут же куда-то испарилась, рука никак не поднималась, чтобы нажать на кнопку звонка. Может быть, стоило плюнуть на все и навсегда забыть о подвеске? Сколько еще раз я пожалею о том, что прихожу в этот чертов дом вновь и вновь? Разве полученный на вокзале урок совсем не был усвоен?
- Ну же, соберись, - тихо прошептала я самой себе и глубоко вздохнула. Я должна поговорить с ним и забрать подвеску.
Я подняла руку и нажала на кнопку звонка с такой силой, что она чудом не осталась вдавленной в металл.
- Кто там?
Я с облегчением отметила, что это не сухой голос мисс Бром. Эта женщина не внушала мне ни малейшей симпатии, видимо, как и я ей. Я была почти уверена в том, что она не пустила бы меня в особняк.
- Это Теа Грин. Я пришла забрать свои вещи, - я постаралась придать голосу как можно больше холодной уверенности, однако получилось плохо: он по-прежнему немного дрожал.
- Проходите, мисс Грин, - без колебаний ответила горничная. Замок щелкнул, и я поспешила войти во двор, словно секундное промедление могло вновь заставить калитку захлопнуться. Сжимая вспотевшие от волнения ладони в кулаки, я торопливо шла к центральному входу и то и дело оглядывалась по сторонам. Нигде не было ни души - и это успокаивало меня, хотя я знала, что в особняке редко бывают гости.
Когда я вошла в дом, то чуть не столкнулась с мисс Бром на пороге. Она поджала губы и недовольно отступила на шаг, а я постаралась принять как можно более независимую и решительную позу.
- Мисс Грин, ваши вещи почти готовы. Вы могли не приходить сюда, водитель отве...