- Забавно, - снова повторил он и наклонился надо мной. Я сглотнула и едва нашла в себе силы отвести корпус назад и запрокинуть голову. Черт! Зря я пришла сюда... - Впервые в жизни мне приходиться врать девушке.
Врать?
- Так не изменяй своим привычкам и скажи правду, - тихо отозвалась я и опустила глаза. Если я не буду смотреть на него, станет легче. Надеюсь.
- Правду? Правда в том, что я хочу защитить тебя. Поэтому сейчас ты заберешь подвеску с встроенным маячком и навсегда покинешь мой дом. Ясно?
На мгновение я растерялась и поняла, что все слова вылетели из головы. Внутри боролись гордость и желание поверить в его слова. Может быть, Элис права, и Джеймс говорит правду? Ведь если бы он тогда сказал мне, что хочет расстаться только потому, что боится за меня, я бы ни за что не ушла.
- Уходи, - сказал Андерсон.
Мгновение - и передо мной снова тот холодный и равнодушный мужчина, которому плевать на всех, кроме себя. Я вдруг вспомнила, как когда-то даже жалела его из-за одиночества, на которое он сам себя обрек. Да, Джеймс прав - все это забавно и нелепо... Я, наивная и доброжелательная девушка, и он - холодный и неприступный мужчина.
- Ты говоришь, что хочешь защитить меня, - я выпрямилась и облизнула пересохшие губы. - А сам бросаешь в одиночестве.
- Я не хочу, чтобы ты расплачивалась за мои ошибки, дура! - его внезапный крик ошеломил меня и заставил приклеиться к месту. Снова та ярость, которую он все это время держал внутри, вырвалась на свободу, чтобы смести все вокруг. - Сложно понять это, да?! Где твое самолюбие, где твой гр*баный инстинкт самосохранения? Ты - последнее, что у меня осталось, единственное, до чего они еще не смогли добраться!
- Поэтому ты делаешь мне больно?! - выкрикнула я в ответ. По щекам уже текли слезы, и я яростно пыталась вытереть их уже насквозь мокрым рукавом блузки. - Поэтому ты выставляешь меня за дверь? Врешь мне? Если так, то тебе плевать на меня, Андерсон!
- Плевать?! - он схватил меня за плечи и встряхнул так, что я на секунду забыла все гневные слова, которые уже готовы были сорваться с губ. - Я хочу защитить тебя от себя. Ты сама видишь, кто я. Разве так ты представляешь себе нормальные отношения?! - я смотрела в его глаза, словно завороженная. Они манили к себе, притягивали и заставляли молча внимать словам. Я смотрела на него и понимала, понимала все. Он хотел, чтобы я сама оттолкнула его, но недооценил мои чувства. А я - его. - Ты знаешь, что рано или поздно это кончится. Тогда тебе будет гораздо больнее, Грин. А мне - уже все равно.
- Я не хочу уходить, - прошептала я и неожиданно для самой себя подняла руку, чтобы коснуться его щеки. Как только мои пальцы дотронулись до покрытой легкой щетиной кожи, мускулы под ней напряглись и застыли. Только отчаянно мечущиеся глаза выдавали недавнее неистовство.
- Ты пожалеешь, - предупредил Джеймс.
- Ладно.
Больше мы ничего не говорили. Джеймс просто прижал меня к своей груди и осторожно поглаживал по волосам, а я, несмотря на текущие из глаз слезы, с тайным наслаждением вдыхала запах его тела и наслаждалась теплом обнаженной кожи. Все мои сомнения рухнули, домыслы и догадки рассеялись в чувстве облегчения. Нет, он не может лгать. Может быть, между нами есть какие-то тайны и недомолвки, но я точно знаю: Джеймс любит меня. Пусть это странная и непонятная любовь, но все же искренняя.
Глава 11
Я бросила долгий взгляд в зеркало, чтобы полюбоваться плодами своих трудов. Джеймс сказал, что сегодня вечером у него нет никаких дел, поэтому мы можем сходить в ресторан. Конечно, это не выглядело как обычное приглашение на свидание, а скорее походило на приказ, однако я не стала сопротивляться.
Для ужина я выбрала кремовое платье с нашивкой из черного кружева, которое кончалось на пышной юбке; волосы решила оставить распущенными, а на шею повесила злополучную подвеску, которая снова свела нас вместе.
Я еще раз подняла глаза на свое отражение и направилась к двери. На лестнице меня уже ждал Джеймс, он с предельно равнодушным видом поправлял манжеты на рукавах пиджака. Деловой костюм очень шел ему, впрочем, как и любая другая одежда. Иногда мне казалось, что Андерсон просто не может быть реальным: скорее, он - чудом попавший к нам персонаж сказки. Только вот характер заставляет ставить крест на таких мыслях...
- Ты... прекрасно выглядишь, - с небольшой заминкой произнес он, а потом подал мне руку. Я не ожидала этого, поэтому на секунду застыла в нерешительности, потерявшись в его глазах. Сейчас они выглядели не так пугающе, а радужка, казалось, стала светлее.