- Просто выслушай меня, а потом, если захочешь, можешь уйти, - слова давались ему с трудом, словно он впервые в жизни пытался оправдаться. На мгновение я поколебалась и даже готова была ответить согласием, несмотря на осознание того, что все, сказанное дальше, будет ложью, однако именно в эту секунду телефон в кармане его пиджака завибрировал, и Андерсон, тихо выругавшись, отпустил меня, чтобы вытащить его.
Вот и новый довод в пользу того, что я должна немедленно покинуть это место. Будь я ему действительно дорога, никакие дела не могли бы быть важнее. Тем более, сейчас.
Пока Джеймс отвечал на звонок, я воспользовалась моментом и выскользнула из гостиной. На улице меня ждали приставленные Андерсоном телохранители. Когда они поспешили ко мне, я жестом остановила их.
- Я больше не нуждаюсь в ваших услугах, - отчеканила я. - Мистер Андерсон все вам объяснит, - я не стала больше тратить время на лишние слова и поспешила к своему мотоциклу.
Слезы уже текли по щекам, и я яростно старалась вытереть их рукавом, что лишь ухудшало ситуацию. Нет, хватит уже рыдать из-за него! Этому человеку плевать на меня, так почему я должна страдать? Я просто забуду о нем навсегда, начну новую жизнь, поступлю в "Парсонс", и все будет как раньше...
Однако внутренний голос подсказывал, что ничего уже не будет как раньше. Я никогда уже не смогу доверять людям так, как делала это раньше. Пусть меня и предавали до этого, мне никогда еще не было так больно, как сейчас. Словно частичку меня вырвали с мясом, словно меня вмиг лишили кислорода, отняли что-то жизненно важное. Мне уже не оправиться от этого, передо мной всегда будет стоять его образ: холодная усмешка, хищный прищур, угроза в темных глазах. Я буду просыпаться и видеть перед собой его лицо, мечтать о невозможном, тонуть в воспоминаниях. Мне не выкарабкаться.
Пошел дождь. Крупные капли барабанили по корпусу мотоцикла и падали на лицо, так что я уже не понимала, плачу или нет. Может, это просто дождь. Может, сейчас он смоет с меня все - и на утро я проснусь совершенно другим человеком. Окажется, что все это был лишь сон. Мне вновь позвонит Элис, я привычно опоздаю на первый урок...
Кто-то раздраженно посигналил мне, и я вернулась в реальность, резко свернув вправо. Нет, дальше в таком состоянии ехать нельзя, иначе я определенно попаду в аварию. Хотя, так будет даже лучше... Несчастный случай, который закончит все эти страдания.
Я остановилась у обочины и убрала с лица мокрые волосы, жадно глотая свежий воздух. Может, проще будет вывернуть руль до предела и просто закрыть глаза, мчаться на полной скорости и надеяться на чудо? Что у меня осталось? Ничего. Моя жизнь сломана, словно кто-то взял ножницы и нещадно изрезал ими красивую открытку, а затем, будто этого было недостаточно, подпалил ее. И вот теперь я мечусь в агонии, пытаясь спастись...
Глава 13
Машины проносились мимо на огромной скорости и оставляли после себя лишь пронизывающий до костей ветер, от которого по коже ползли мурашки. Дождь нещадно хлестал по лицу и плечам, одежда намокла и висела на мне жалкими клочьями, а волосы намертво прилипли к вискам. Я стояла, обхватив себя руками, и смотрела куда-то вдаль, старалась хоть чем-то заполнить пустоту в душе - тщетно. Мне хотелось рыдать, кричать, бить тарелки, захлебываться слезами, я боялась этой безжизненности внутри себя. Что со мной произошло? Неужели я и впрямь настолько сильно полюбила Джеймса, что без него становлюсь просто пустым местом? Весь мой мир - это он. Он стал всем, землей под ногами, небом, деревьями вокруг, воздухом, только рядом с ним я понимала, что по-настоящему живу. Кажется, что все, что было до нашей встречи, можно было назвать лишь существованием, механическим исполнением повседневных обязанностей, но никак не настоящей жизнью.
Судорога вновь свела грудную клетку и я согнулась пополам, чтобы хоть немного ослабить боль. Мимо промчался автомобиль - и ледяной вихрь принял меня в свои объятия. Я вновь стиснула плечи руками и пошла вдоль шоссе, не задумываясь куда и зачем, просто чтобы оказаться как можно дальше отсюда, от этого дома, от этого города, от него... Что же мне теперь делать? Бежать нет смысла: Андерсоны найдут меня везде. Мне в любом случае придется вновь встретиться с Джеймсом, когда придет время делить это чертово наследство!
И все из-за денег. Он разрушил мою жизнь просто потому, что ему было мало трети акций одной из богатейших корпораций в мире. Неужели люди могут быть настолько бесчеловечными и жестокими? В них не осталось ни жалости, ни сочувствия. Им плевать на то, что чувствуют другие. Они думают, что у всех остальных тоже нет сердца, что они не могут страдать, будто все мы сделаны из камня, а слезы - пережиток прошлого. Действительно, к чему в мире, где всё решают зеленые бумажки, доброта и честность? Гораздо проще запихнуть совесть куда подальше и наплевать на других, топтать их гордость без сожаления, уничтожать душу.