Внезапный визг шин сзади заставил меня испуганно обернуться. На обочине стояли две машины, одна в десятке метров от моего мотоцикла - возможно, она стояла там и раньше, а я ее просто не заметила - а другая совсем рядом. Оба автомобиля я знала слишком хорошо, чтобы не узнать: один принадлежал моим бывшим телохранителям, а другой - Андерсону.
Как только я, прищурившись, разглядела в свете фар открывающуюся дверь и знакомую широкоплечую фигуру, то сразу же сорвалась с места и бросилась прочь. Пожалуйста, пусть он не станет догонять меня! Пусть навсегда уйдет, пусть больше никогда не заговорит со мной, и я не попаду в плен этих глаз, этого магически притягательного голоса, никогда больше не коснусь его кожи, которая всегда обжигает... Та напускная холодность, что помогла мне уйти от Андерсона, исчезла, теперь я не смогу больше противостоять ему.
- Теа! - громкий баритон с легкой хрипотцой заставил сердце совершить бешеный скачок. Этот голос такой родной, такой...
Нет, я не хочу больше его слышать! Не должна хотеть его слышать. Нужно просто уяснить раз и навсегда: что бы ни сказал Джеймс - ложь. Ему нужны только деньги и ничего больше. Что бы я ни прочитала в его глазах, это не может стать надежным доказательством, что я вновь не буду обманута. Я уже увидела, какой он прекрасный актер...
- Теа, остановись! Да стой ты! - я услышала его голос где-то совсем рядом - и почувствовала, как пальцы мужчины вцепились в мой локоть мертвой хваткой. Не удержавшись от резкого толчка назад, я потеряла равновесие, упала прямо в руки Джеймса и сразу очутилась с ним лицом к лицу.
Привычный оттенок угрозы, смутное беспокойство, облегчение - все смешалось на его лице, но я твердо решила больше не верить ничему из этого. Опомнись, Теа, неужели ты хочешь вновь стать беспомощной куклой в его руках? Позволишь вертеть собой как угодно, только чтобы продлить это фальшивое счастье? Где же твоя хваленая гордость?!
Помедлив секунду, я вырвалась из его рук и отскочила в сторону, оказавшись на проезжей части. Глаза мужчины мгновенно расширились от ужаса, он подался вперед, я инстинктивно отпрянула, случайно повернула голову в сторону... и застыла на месте. Испуганный вопль застрял в горле, когда две светящиеся точки ослепили меня. Еще мгновение - и приближающаяся машина собьет меня, размажет по асфальту, оставив лишь воспоминание, однако в последний момент Андерсон схватил меня за руку и потащил на себя. Мы упали на мокрую землю, и только спустя несколько секунд я наконец поняла, что произошло.
- Идиотка! - Джеймс одним рывком поднял меня на ноги, встряхивая за плечи. Темные безумные глаза метались по моему лицу с отчаянной быстротой. - Твою мать, Грин! Ты хоть понимаешь, что могла умереть?! - моих сил хватило только на то, чтобы беспомощно глотать ртом воздух, задыхаясь от рыданий. Я даже не старалась убрать его руки со своих плеч, потому что боялась, что если лишусь этой опоры, то обязательно упаду на землю. - У меня чуть сердце не остановилось! - Джеймс закрыл глаза, тяжело дыша, а затем прижал меня к себе.
Даже если бы я хотела высвободиться, то не смогла бы: железная хватка Андерсона едва позволяла мне вздохнуть. Мне так хотелось поверить в эти объятия, забыть обо всем, просто остановить время и провести вечность на его груди, ощущая на спине теплые широкие ладони... Но в голове крутилось только одно: все - ложь.
- Просто поверь мне, Теа, - прошептал он у моего уха, обдав шею горячим дыханием. Кожа мгновенно покрылась мурашками, я даже затаила дыхание, боясь нарушить неведомое волшебство, очаровавшее меня. - Если ты уйдешь, все потеряет смысл. Просто поверь, - словно завороженный шептал он, а я верила. Я мысленно повторяла заветное слово "ложь" и верила ему.
Это и станет моей последней ошибкой. Я уже не смогу уйти сейчас, даже если давно забытая гордость снова проснется в груди. Я слишком слабая, чтобы оставить его, ведь не продержусь и дня - просто сойду с ума. Эта любовь уничтожает меня, когда я вдали от Джеймса, она же и питает меня, когда я рядом с ним. Бомба замедленного действия, которая начинает отсчет каждый раз, когда я ухожу.