- Что ты имеешь в виду?
- Не важно, Теа, - мужчина, словно опомнившись, почесал переносицу и на мгновение зажмурился. - Это касается только меня. Спи.
Я не стала возражать и в несколько секунд забралась под одеяло, укутавшись почти с головой. Не знаю, сколько я так пролежала в абсолютной тишине. Возможно, прошло гораздо больше больше часа, когда кровать сбоку от меня прогнулась под тяжестью тела Джеймса: похоже, он сел у изголовья. Мне стало любопытно, зачем он здесь - неужели снова будет разглядывать меня? В следующее мгновение я почувствовала, как его пальцы коснулись моей щеки, затем волос, бессознательно перебирая их. Тогда я не выдержала и незаметно приоткрыла глаза, пытаясь из-под опущенных ресниц разглядеть хоть что-то в полутьме.
И чуть не вскрикнула от удивления. Джеймс сидел и улыбался, чуть приподняв уголки губ. Нет, это была не презрительная ухмылка, не усмешка, не хищный оскал, а обычная человеческая улыбка, радостная и немного наивная, по-детски прекрасная. Я вдруг поняла, что никогда еще не видела, чтобы он улыбался, и теперь поразилась красоте его лица в эту секунду. На щеках у Джеймса появились ямочки, черты сгладились, стали не такими угрожающими и хищными, а глаза приняли оттенок теплого шоколада, а не пустой черноты.
Залюбовавшись этим зрелищем, я даже не заметила, что сама потихоньку начала улыбаться. Может быть, я и впрямь зря позволяю подозрениям прокрасться в свое сердце? Неужели сейчас, когда Джеймс думает, что я сплю, сидит у изголовья и гладит мои волосы, улыбаясь, как ребенок, он лжет? Нет.
Глава 14
Вашингтон встретил нас пасмурной и мрачной погодой, которая как раз соответствовала моему ужасному настроению. Мне не хотелось знакомиться с Андерсонами, я подозревала, что в этой семье происходит что-то плохое, и мне в это лучше не лезть. В конце-концов даже желание узнать всю правду и разобраться в прошлом моей матери стало потихоньку угасать и уступать место страху. Ведь мама не просто так уехала из столицы и перестала контактировать со сводным братом и его детьми. Джеймс сказал, что она хотела защитить меня, поэтому увезла из Вашингтона, и теперь меня беспокоил один-единственный вопрос: чего она боялась? Или, может быть, кого?
- Мисс Грин, - шофер в черном костюме с белой бабочкой на груди возник прямо передо мной из сумерек.
Я приняла поданную мне руку и осторожно спустилась по скользким от прошедшего дождя ступенькам к припарковавшейся у подъезда машине. Внутри меня уже ждал Джеймс в элегантном черном костюме, сшитом на заказ для благотворительного бала-маскарада, который мы должны посетить сегодня.
Я изначально была против этой идеи и изо всех сил старалась убедить Джеймса, что он может прийти туда и без меня, но он сказал, что не принять приглашение одного из самых известных политиков США - не просто невежливо, а глупо, к тому же, для меня это отличный шанс познакомиться с его семьей и завести полезные знакомства.
Андерсон разглядывал меня, закинув ногу на ногу, а я никак не могла сосредоточиться на чем-то конкретном. Мысли ускользали сквозь пальцы, я неизменно возвращалась взглядом к его непроницаемому лицу и чувствовала, как щеки заливает густой румянец. Конечно, я знала, что выбранный для бала наряд отлично шел мне и подчеркивал тонкую талию - за время, проведенное в особняке, я похудела на несколько килограммов и теперь могла справедливо назвать свою талию тонкой - и все равно не до конца верила в восхищение в его глазах.
Платье было сделано из странного зеркального материала, который при разном освещении менял цвет с серебряного на грифельный и пестрел множеством оттенков серого. Боковой разрез от бедра, открытые плечи и глубокое декольте, подчеркнутое вырезом в форме сердца, смущали меня и в то же время заставляли чувствовать себя по-настоящему привлекательной. Скрученный в форме розы небольшой бант на талии и легкая россыпь мелких камней на подоле придавали наряду элегантность и оригинальность; я искренне преклонялась перед талантом дизайнера, которому принадлежал эскиз этого платья.
Еще больше я удивлялась умению стилистов, которых нанял Джеймс, уложить волосы так, чтобы ни один волосок не выбивался из прически, нанести идеальный макияж и сделать кожу мягкой и нежной, как у младенца. Крупные кудри, зачесанные набок, матовая помада на губах и подведенные темными тенями глаза в сочетании с платьем делали меня похожей на обворожительную злую колдунью, которая по неведомым причинам решила посетить бал-маскарад. Да, теперь я выглядела под стать Андерсону!
- Тебе лучше надеть ее сейчас, - Андерсон жестом указал на сделанную из того же материала, что и платье, маску, которую я от волнения непрестанно теребила в руках. Я спохватилась и принялась возиться с завязками. Джеймс придвинулся ближе и аккуратно забрал из моих рук украшение. - Позволишь?