Замена шины занимает не более пятнадцати минут, и вскоре Артур обнимает свою сестру на прощание. Он открывает дверцу своей машины, но девушка его внезапно окликает:
- Артур!
Он замирает, оборачивается к ней.
- Прислушайся к моим словам и подумай еще раз. Тебе лучше не перечить отцу и сделать как он хочет. Ты ведь знаешь, ему плевать на чувства других, даже если это его родные дети.
- Не парься за это, Свет, я уже не маленький, разберусь.
Он занимает водительское место и стартует двигатель. Машина плавно трогается с места, белый внедорожник следует за нами.
Артур изучает свои руки, явно не довольный оставшимися следами грязи. Он поворачивается ко мне.
- В бардачке должны быть влажные салфетки, не могла бы ты достать?
Я киваю и открываю бардачок, нащупывая пачку с салфетками. Передаю их ему, и он аккуратно начинает вытирать руки.
- Спасибо, - говорит он, сжимает пальцами руль и увеличивает скорость.
Летим по трассе и вскоре показываются огни города.
Я смотрю в окно, жалея, что так быстро добрались до города. Внезапно Артур прерывает тишину:
- Здесь где-то есть бильярдная?
Я оборачиваюсь к нему с удивлением.
- Да, на проспекте Гагарина. Там довольно неплохое место. Было, - быстро добавляю я. - Я в последние несколько лет почти не бываю дома.
Он косится на меня, о чем-то думает.
- Умеешь играть?
- В бильярд? - переспрашиваю удивленно.
Он кивает.
- Раньше часто играла с друзьями, но это было давно.
- Тогда, что скажешь насчет того, чтобы составить мне компанию? Спишу часть долга, - действует, словно змей искуситель.
Я колеблюсь на мгновение, но потом соглашаюсь.
- Почему бы и нет? Все равно делать нечего, - пожимаю плечами, стараясь не выражать особый восторг по поводу того, что Артур пригласил меня провести с ним время.
Артур улыбается и поворачивает руль в сторону указанного адреса.
Фасад здания не выделяется роскошью, скорее, он напоминает старый паб с неоновыми вывесками и затемненными окнами.
Мы входим внутрь, и в нос сразу же ударяет запах сигаретного дыма, которым здесь все пропиталось. Стены украшены старинными фотографиями знаменитых игроков в бильярд и винтажными плакатами.
Несколько столов для игры в бильярд рассеяны по всему помещению, создавая уединенные зоны. В углу зала расположен небольшой бар и Артур направляется прямиком туда, чтобы сделать заказ.
Артур и я выбираем стол подальше от шумной компании. Он протягивает мне кий.
Он улыбается мне, предлагая разбить шары.
В этот момент я ощущаю легкое волнение.
Сильнее, чем нужно было бы, сжимаю кий пальцами. Наклоняюсь. Бью. И шары разлетаются по всему столу.
– На что играем? – спрашивает внезапно Золотарев, прислонившись бедрами к бильярдному столу. Он абсолютно расслаблен, в глазах искры азарта.
– На желание, – быстро отвечаю я, запоздало поняв, что я не была профессионалом в бильярде, и абсолютно точно проиграю. Лучше бы заранее знать что именно я проиграю.
- Отлично, так даже интересней, - хмыкает он и обходит стол, чтобы с точностью забить шар в лунку.
В середине партии нам приносят заказ. Виски для Артура и мне коктейль, который я не заказывала.
- Пей, тебе не помешает расслабиться, - Артур подносит стакан к губам и кивает мне на бокал.
Мне кажется я уже пьяная. Его присутствием. И коктейль лишний. Но не хочу показаться снобом и заучкой, поэтому делаю глоток.
Вкусно.
Обставляю бокал и возвращаюсь к игре.
- Погоди, не так, - останавливает меня Артур в момент, когда я собираюсь ударить.
Подходит ко мне, становится сзади, повторяя мою позу. Его тело касается моего и мне внезапно становится нечем дышать. Я вся сосредоточена не на игре, а на мужчине. Он ударяет кием по шару и загоняет в лузу пятерку.
Мне срочно нужно выпить.
Он отстраняется от меня, отпускает кий и тот чуть не вываливается из моих рук. Я тянусь к бокалу, осушаю его враз. Отхожу в сторону, забыв о том, что дальше снова бью я.