— Привет, красотка, ты здесь одна? — его тон слишком уверен, а взгляд оценивающий.
Я сжимаю бокал чуть крепче, а подол платья тяну пониже.
— Привет, с подругой, но подруга куда-то исчезла, — отвечаю, взмахивая рукой и поворачиваю голову в сторону, чтобы дать понять, что продолжать разговор с парнем не собираюсь.
Он, однако, принимает мои слова как приглашение продолжить общение.
— Отлично, тогда может потанцуем? — улыбается хищно.
Смотрю через его плечо, ищу Лену. "Где ты, черт возьми?" — думаю.
Его близость давит. Я отступаю, но стена за моей спиной блокирует путь.
— Нет, спасибо, — говорю твердо, надеясь, что он уйдет.
Но он не уходит. Ставит руку на стену возле моей головы, заключая меня в своем пространстве.
— Да, ладно, тебе ведь скучно, а я могу сделать так, чтобы этот вечер запомнился тебе на долго.
— У меня другие планы на эту ночь, — отвечаю грубо и пытаюсь протиснуться мимо него, но он блокирует каждое мое движение.
— Не рыпайся, давай поднимемся наверх. Твоя подружка уже тоже там. Ты такая горячая штучка, не видел тебя раньше здесь, — шепчет мне на ухо. Думает, меня это заводит, но производит обратный эффект.
Его руки нагло касаются моего тела. Вокруг множество людей, но никто не обращает на нас внимание.
— Я сказала нет, — моя попытка звучит смелее, чем я чувствую чувствую себя.
Я пытаюсь сбросить с себя его руки, но внезапно кто-то хватает его за плечо и оттаскивает от меня.
Наконец-то я могу вдохнуть.
Я поднимаю взгляд и вижу Артура с разъяренным выражением лица.
— Она сказала нет, ты что, глухой? — его голос режет воздух.
Они враждебно смотрят друг на друга. Я непроизвольно делаю шаг к Артуру. Не могу поверить, что он мне не чудится. Что он и в самом деле здесь.
Незнакомец отступает, сдаваясь, бросает на меня последний взгляд, прежде чем исчезать в толпе.
Артур оборачивается ко мне, его взгляд -- сплошная темень.
— Все в порядке? — спрашивает он.
Я киваю, хотя мои ноги еле держат меня.
— Спасибо, — выдыхаю.
— Пойдем отсюда, — говорит он, но я колеблюсь.
— Не могу, я с подругой пришла, нужно ее найти.
Глава 23
Артур окидывает взглядом толпу, потом снова возвращает внимание мне.
— Думаю, твоя подруга уже достаточно взрослая, чтобы найти дорогу домой самостоятельно. Пойдем, тебе на таких тусовках не место, — Он берет меня за руку и тянет за собой, но я остаюсь стоять на месте.
Меня это колет. Я вижу в его словах подтекст, который мне не нравится.
— А что, только богатым здесь рады? — выпаливаю, не скрывая обиды.
Артур вздыхает, и его взгляд становится более мягким.
— Нет, это не то, что я имел в виду, — он коротко смеётся, словно пытаясь разрядить обстановку. — Я просто думаю, что это не лучшее место для хороших девочек, как ты, Маша. Ты должна быть в постели, а не среди пьяной толпы в платье такой длины, что любой мужик решит, что ты не прочь провести с ним ночь.
Моё сердце замирает на мгновение.
В который раз за вечер одергиваю платье вниз, жалея о своем выборе.
— Я… Меня подруга притащила. Развеется. А я не смогла отказать, — не знаю зачем перед ним оправдываюсь. — Не ожидала тебя здесь увидеть, — признаюсь, чувствуя, как на щеках заиграл румянец.
— И я тебя, — Артур улыбается. Мы замираем друг напротив друга.
— Ты не выглядишь как человек, который любит вечеринки такого рода, — от неловкости момента, безумной радости видеть его и пережитого страха, я не знаю куда себя деть. Поэтому допиваю остаток коктейля и крепко сжимаю пальцами ножку бокала.
— Я вообще-то не намного старше тебя, Маш, — снова усмехается он.
Кто-то проходит мимо нас, задевает меня плечом и я непроизвольно делаю шаг вперед, пытаясь сдержать равновесие и вжимаюсь в грудь Артура.
В этот момент мир вокруг, кажется, останавливается. Моя кожа горит там, где я касаюсь его, а мои пальцы чувствуют каждую линию его тела через тонкую ткань рубашки.