Да понял я, что он мелкая сошка, вот только мне то, что теперь делать?
* Пекин он же Бэйцзин — буквально: «северная столица». Путунхуа — «общий язык» — государственный язык Китая. Большая разница между северо-западными и южными диалектами — известный факт. По бытовым вопросам они всегда договорятся, но что касается специальной терминологии, нужно ещё учитывать, что юг долгое время находился под влиянием Британии, отсюда и специфические заморочки.
Последняя глава — 27 марта и сразу же третья книжка.
Глава 11. Драконы и шарады
Сейчас китайцы были с головой погружены в обсуждение разбросанных на раскладных столиках в рабочем беспорядке чертежей и карт, но рано или поздно они обратят внимание на окружающую действительность, заметят своего коленопреклонённого собрата, и кто знает, что именно они о нас тогда подумают?
— Встань, юродивый! — скомандовал я переводчику. — Пока едем домой, ты мне всё подробно расскажешь, а пока будь другом, не издавай никаких звуков.
Лучник понял, что сразу его убивать не станут и перестал изображать умирающего лебедя: быстро вскочил на ноги, отряхнул брюки и выпрямившись во весь свой немалый рост, посмотрел снизу вверх мне в глаза.
— Я ничего не скажу! — гордо задрал он подбородок.
— Уже говоришь, — рукой я придал ему ускорение в сторону машины и немного придавил аурой. — А я попросил молчать.
Алиса сцену с падением на колени заметила и шагнула к нам навстречу.
— Что случилось? — спросила она на Истинном.
— Его хозяин, — указал я на Лучника, — напал сейчас на наш дом и похитил Мелоди.
— Не то, что бы я не доверяла Мелоди, — нахмурились она. — но это точно похищение? Уж больно подозрительно её появление у нас совпало по времени с визитом китайцев.
Видимо всем демонам свойственна толика здравой паранойи и недоверие к окружающим. Пожалуй, я покривлю душой, если сейчас скажу, что ни разу не думал об этом сам. Но…
— Нет, — я покачал головой, раздумывая в это время о том, стоит ли ей рассказать сейчас про Наместника и мои воспоминания. Или всё-таки подождать, пока она не вернётся из Москвы? Мало ли какие у кремлёвских демонов могут быть проявления! Пожалуй, отложу пока это признание. — Я практически уверен, что она тут не причём.
— Хорошо, — просто пожала плечами мама. — Что тогда делаем?
Я посмотрел на Алексея, при помощи переводчика отчаянно сражавшегося с вооружённым пачкой бумаг китайским инженером за какие-то кучи или может быть столбы.
— У нас тут вообще есть какие-нибудь слуги, которым можно доверить сопровождение наших… партнёров? — спрашиваю у неё.
— Да, но они совсем не разбираются в вопросе…
— А я просто офигеть как разбираюсь! — перебиваю её, немного вспылив. — По-моему ты совершаешь ту же ошибку, в которой упрекала меня: тащишь всё на себе и боишься делегировать слугам. Найди пожалуйста кого-нибудь, например ту же Тамару, ей это тоже будет полезно, и отправь на помощь Алексею, а я пока его об этом предупрежу. И присматривай за этим кадром! — я кивнул головой в сторону переводчика.
Алиса с виноватым видом кивнула и потянулась за телефоном, а я отправился к своему слуге. Нет, ну серьёзно! У Ариэль в игре корпорация в сотню раз представительнее, чем вся наша компашка. Подумать только, мы строим завод за сотни миллионов, а на встречу с иностранными партнёрами приехал школьник с мамой, да пенсионер!
— Справишься тут один? — подхожу к нашему «пенсионеру» и дёргаю его за рукав. — У нас обнаружились некоторые неотложные дела, да и переводчика одного мы у вас похитим.
— Да без проблем… — оторвался он от кучи чертежей. — Вот только неплохо бы мне кого-нибудь в помощь… Обед там организовать, туда-сюда… А то ребята здесь прямо с самолёта…
— Отправим Тамару, ты её уже знаешь… — я крепко пожал его руку, прощаясь, а заодно передавая немного Благодати. — Вроде как в Китае стали популярны наши сладости, вот она и протестирует свою продукцию, раз вышла такая оказия.
— Тама-а-ару… — протянул он, переваривая нахлынувшую энергию и информацию. Глаза его загорелись энтузиазмом, а спина будто сбросила ещё десяток лет. — Тамару? Да-да, конечно, Тамару! Я тогда сейчас тут быстро решу один вопрос… — обвёл он странным взглядом китайцев, словно собирался всех их сожрать и сейчас раздумывал с кого бы начать.
А не переборщил ли я с Благодатью, а то может быть у него теперь тоже Голод? Вроде не должен, потому думаю, что ничего страшного здесь без меня не произойдёт, а мне уже пора. Я уже ухожу…
— Станины «H1» мы будем устанавливать только на сваи, и мне плевать, что вы там думаете о стабильности почвы! — завёлся за моей спиной Алексей, мешая китайские и русские слова. — Лет через пять конвейер перекосит и за чей счёт мы будем делать его ремонт? Кто возместит ущерб за простои? Раньше такие оптимизации назывались “саботаж”, и у нас за такое расстреливали!
М-да. Нужно будет потом подарить ему трубку. И усы.
Усадив за руль «Прадо» ма… Алису, я удобно устроился на заднем сидении рядом со слугой восточного демона.
— Ну что, дружок, давай рассказывай! — вновь немного придавливаю его аурой. Кстати, интересный момент: Кларе, когда она была человеком это, мягко говоря, нравилось, а вот у слуги чужого демона от моей ауры словно закипает Искра. Понятно, что это эффект несовместимости энергетики, моей и его хозяина, вот только я чувствую, что могу немного изменить свою Благодать так, чтобы она была принята слугой. Такое могут все сильные демоны? Ведь, кажется, как раз на эффекте несовместимости держится неподкупность слуг… — Ну и как мне найти твоего хозяина?
— Я не знаю! — продолжил игру в партизана Лучник. — Его не ищут! Он сам находит того, кто ему нужен!
— Тогда что ему нужно от меня? — хотя вопрос дурацкий, признаю. Вот и мой собеседник забегал глазками, пытаясь понять, будет ли правдивый ответ предательством интересов его хозяина, или же наоборот, лишь ускорит реализацию его планов.
— Он заинтересовался золотом, — наконец сообщил он. — Я тридцать лет искал кубышку Шульцев, пропавшую во время войны, и когда ваши люди сообщили, что хотят реализовать золото в таком же объёме — все карты сошлись.
Шульцев? Так значит Чернов в войну спёр чьи-то накопления и прятал их здесь? Вот жулик! Но и я тоже молодец! Сидеть на горе золота и так тупить! Да что же это такое? Откуда у меня такая вера в правила этой их Игры, словно это непреложный закон для всех? Откуда такие просчёты в безопасности? Словно у меня есть дырка в голове, через которую всё время улетучиваются мозги. Или это тоже эффект колдунства, что не даёт мне получить воспоминания? А может быть… я просто тупой, а?
Надо загуглить тесты! Ведь должны быть в интернете тесты по определению уровня тупизны? Но это потом, а пока продолжим беседу:
— Как его зовут?
— Враги называют его Великий Подземный Дракон Запада! — гордо ответствовал Лучник. — А друзей у него нет.
— Ты издеваешься? — я презрительно оглядел его, чтобы вывести из себя. — Там у вас куда не плюнь, попадёшь в какого-нибудь великого западного дракона. Имя у него есть?
— Мне не дозволено знать его истинное имя!
— Где он живёт?!
— В Тибете.
— Где конкретно?
— Где захочет, ибо лишь небо ему указ! — Лучник указал перстом вверх и скорчил одухотворённую рожу.
Я поморщился. Не люблю фанатиков! Не то, что бы я их особо много видел, но вот не люблю и всё тут!
— А теперь ты забываешь, что не один! — вернула мне шпильку Алиса на Истинном языке. — Например у тебя есть Клара…
Ну да, Клара хороша! В памяти всплыли некоторые подробности этой ночи…
Стоп! А она ведь полностью права! Клара может управлять людьми, и пусть Лучник не обычный человек, а слуга, но и моя ангелица стала гораздо сильнее, а одноклассниками она помыкала даже не будучи демоном. Нужно попробовать, и если не выйдет, то тогда уже экспериментировать с передачей ему моей Благодати. А дальше, если получится вытянуть факты, можно выйти на те источники информации, с которыми работает Мелоди и…