Мяч летит вниз. Мы потеряли очко.
- Чёрт, - я цыкнул. Злость вскипала. Матвей ехидно ухмыльнулся. Что ж… Игра начала набирать обороты. Мяч активно перелетал через сетку, отдавались пасы, слышались крики поддержки и одобрения. Мяч пролетел прямо у меня над головой. Я быстро реагирую, луплю со всей дури и попадаю прямо в яблочко, Матвею в нос.
- Он специально! - кричит Пупа.
- У тебя кровь, - замечает Залупа.
Матвей отлепляет ладонь от носа. Кровь и правда идёт.
- Ах, ты… - шипит он.
И мы сцепаемся, как котёнок со щенком. Шлепаемся на пол, кувыркаемся, пытаемся выдрать друг другу клочья волос и кожи. А главное, я не понимал, откуда во мне кипела такая ярость, такое неистовство, по отношению к нему. Опасность, которая исходила от Матвея, обжигала.
- Эй, эй, эй! - слышу басистый голос физрука.
В следующую секунду Даня сдирает меня с Матвея, облепляет руками и держит крепко-крепко. Пупа с Залупой взяли друга под бока, и еле-еле сдерживали его напряженное сопротивление.
Кровь из носа Матвея размазалась по лицу, а у моей губы зияла красивая ссадина.
- Что это вы тут устроили? – физрук хлопнул меня трубочкой из бумаги по затылку. Да я стоял ближе. – Живо помирились, и чтобы мне такого больше не устраивали!
Я протянул Матвею руку, только коснувшись моей ладони, он одернул её.
Из школы послышались радостные звуки звонка. Класс будто сдуло. Физрук ещё ругался, но все спешили переодеть штаны в юбки, футболки в рубашки за эти несчастные пятнадцать минут.
В раздевалке я быстро натянул чёрную толстовку и влез в штаны, как тут кто-то схватил меня за предплечье и потащил к выходу. Уже на улице я увидел, что это был Матвей, и мы стремительно направлялись в лес.
Редкие сосёнки быстро окружили нас, и Матвей, наконец, остановился, резко отпустив меня. Он встал напротив, взял мою руку и вложил туда что-то. Это что-то тут же ошпарило мне кожу, и я отдернул ладонь. Волчье колечко выпало и шлепнулось на землю. Я с ужасом посмотрел на оберег, а потом уставился на Матвея. Он мне показал свой палец, на котором уже сиял красный круговой ожог. Чувство непреодолимой опасности отпустило. Оберег. Всё это время на меня давил его оберег. А я просто защищался.
- Как ты мне это объяснишь? – парень был абсолютно спокоен.
Я выдохнул, скрестил руки на груди и хмыкнул.
- Я вообще не понимаю, о чём ты говоришь.
Матвей раздраженно цыкнул, отдернул кисти моих, развернул корпусом к себе и ощупал… грудь. Он ругался, и продолжал похлопывать меня по торсу.
- Что ты пытаешься там найти? – я насмешливо смотрел на него. Вот оно. Охотники же уверены, что все ведьмы – женщины.
- Да быть не может, - с этими словами он оттянул мне резинку штанов вместе с трусами. Смотрел туда с минуту, и потом отпустил.
- Убедился?
Матвей зафырчал невнятно. Сейчас он был похож на бурчащего волчонка, который ткнулся носом в кислое молоко. Я сдержал себя, чтобы вредно не захихикать.
- Расскажешь кому-нибудь об этом и ты труп, - сказал Матвей, угрожающе зыркнув.
***
- Ты где был? – как только я зашёл в класс, Даня подлетел ко мне с расспросами. Но не успел я ответить, как Матвей зашёл за мной и спокойно уселся за свою парту.
– Вы-вы?.. – Даня смотрел то на меня, то на него и никак не мог сообразить, что происходит.
- Мы просто поговорили. Всё цивильно.
Мы сели на свои места, продолжая болтать. Машка развернулась к нам.
- Никит, у меня есть перекись, - девушка тут же достала из своей бездонной сумочки медикамент, и щедро полив ватный диск, осторожно приложила его к моему лицу. В тот момент я заметил два испепеляющих взгляда на мне: Дани и Матвея.
***
Даня сидел смурной все оставшиеся уроки. Я понимал его поведение, но не знал, как помочь. И тут мне в голову пришла гениальная идея. Записочки. На уроке физики? Почему бы и нет? Я отодрал кусок от листка и быстро начиркал: «Есть идея». И подвинул её Дане. Ответ не заставил долго ждать. «Ну?».
Я довольный быстро изложил суть.
«Кароче, я после урока быстро смоюсь, а ты поймаешь Машку, скажешь, что скучно одному идти и невзначай упомянешь, что я убежал к своей якобы существующей девушке».
«Думаешь, поможет?»
«Ну, она хотя бы, наконец, поймет, что я в ней не заинтересован».
Даня фыркнул.
«Идёт».
Как по велению звонок озарил стены школы. Учитель ещё чего-то копошился у доски. А я быстро свалил учебники в рюкзак, кинул Дане довольное:
- Ну, я побежал.
И смылся в закат.
***
- Идём за мной.
Я спокойно шёл по своему родному лесу. И тут над головой у меня раздался знакомый кошачий тенор. - Зачем?