— Теперь ты понимаешь, что к чему, — нервно улыбнулся лорд. — Найди ремонтников и исправьте весь нанесённый резиденции урон. Слугам и охранникам скажешь, чтобы держали язык за зубами или они просто исчезнут. А я позвоню в Лондон. Не хочу испытывать терпение этого сумасшедшего мальчишки…
Глава 25
— Компенсация действительно солидная, — сказал Николай, изучая тот самый листок бумаги, что мне передал Артенхейм. — С учётом того, как у нас сейчас идут дела, то всё это того стоило. Деньги и участки со всем, что там есть, это прилично, но вот эти договора с англичанами… Сейчас они покупают то, что мы готовы продать, а потом покажут фигу и мы окажемся в неприятной ситуации.
— Пару-тройку месяцев будем зарабатывать на англичанах, а потом просто перепродадим контракты, — пожал я плечами. — Есть же у нас такая возможность?
— Имеется, — согласился «отец». — Более того, при продаже контракта англичане не смогут без вреда для себя разорвать контракты, иначе придётся платить огромную неустойку. Тут ещё надо будет считать, что принесёт меньше потерь — эта самая неустойка или торговать по невыгодным для себя ценам. Ещё и деловая репутация пострадает. Мы же такие контракты продадим по очень выгодным ценам. Вот, англичане сами написали о том, что договора составлены так, что мы сами можем всё решать, а они максимум могут иметь право на разрыв контракта при форс-мажорах. Пока они имеют это право.
— А скоро будет ещё больше денег и ещё более выгодные контракты. Только теперь надо бы неофициально связаться с Романовыми, объяснить им ситуацию и заверить их в том, что это игра не против них, а против англичан. Беру это на себя.
— Думаешь сможешь встретиться с кем-то из Романовых без лишнего шума? Особенно после того, что произошло на Дворянском Собрании?
— Смогу, — киваю головой. — Всё равно тебе или кому-то другому из нашего рода действовать нельзя, англичане явно будут за всеми нами присматривать. За мною тоже, однако они всё же не подумают, что я после этой встречи внаглую попрусь к Романовым. Нужно соблюсти некоторые предосторожности и только.
— Пускай мне это всё до сих пор не нравится, однако твоя затея всё ещё принесла первые результаты. Причём крайне внушительные. Останавливать тебя из-за своих дурных предчувствий я не могу, да и ты уже не раз продемонстрировал, что у тебя есть голова на плечах и не стоит тебе мешать. Сергей, как ты смотришь на то, чтобы пораньше занять моё в качестве главы рода? Я говорю серьёзно и без всякого негатива. Возраст тебе позволяет принять титул Светлого князя, хотя так и не принято. Поддержка семьи у тебя уже есть, даже Наталья в итоге приняла тебе и начала работать во благо нашего рода. Тебе все карты в руки, а я останусь твоим советником, который будет заниматься общими вопросами.
А я даже не удивлён. Полагаю Николай уже какое-то время шёл к этому решению. Принял он его после Дворянского Собрания, зуб даю, просто всё это время мы усиленно занимались делами рода и заводить речь об этом было неуместно. Сейчас всё уже успокоилось и он наконец-то решился на это. Снова и снова моё мнение об этом человеке меняется к лучшему.
— Отец, давай не будем спешить с этим. Да, я могу прямо сейчас занять твоё место. Но это вызовет негативную реакцию со стороны аристократии. У меня сложилась определённая репутация среди общественности и аристократов, не самая положительная. Я дерзок, слишком люблю действовать прямолинейно, с врагами разбираюсь жёстко. Но пока это терпят по двум причинам. Во-первых, откровенный беспредел я никогда не устраивал, зачастую мои действия были лишь реакцией на очередное покушение на меня или иное действие. Во-вторых, ты как глава рода в глазах других имеешь возможность на меня воздействовать и заставить утихомириться. В случае же я займу своё место, то многие будут опасаться, что меня уже ничто не будет сдерживать. Особенно после событий на Дворянском Собрании. Впрочем, куда важнее, что такой ход свяжет мне руки. Сейчас я молодой и горячий парень, на это многое списать можно. Мол со временем перестану быть таким буйным, остепенюсь. Если я резко поменяю своё поведение из-за становления патриархом, то это вызовет вопросы и опасения. Но коль сей процесс займёт годы и люди своими глазами увидят, что весь молодой задор из меня выходит сам собой, то после становления Светлым князем ко мне будут относиться серьёзно и без особой опаски. Давай пока всё будет идти своим чередом, а я воспользуюсь этими годами дабы сделать положение нашей семьи в империи незыблемым, чтобы даже Романовы не смогли нас сковырнуть.
— Ты говоришь умные и правильные вещи. Хорошо, раз ты так считаешь, то пускай всё идёт так как идёт. Тем не менее у меня ещё есть вопрос. Что там с Екатериной Кутузовой? Вы недавно вместе летали в Тюмень, ты говорил эта поездка поможет тебе понять будет ли у вас с нею общее будущее. И какие же итоги?
— Полагаю в течении следующих месяцев мне стоит сделать ей предложение, — сказал я всё как оно есть.
Дело в том, что мой магический шпион доложил — Катя никому и ничего не рассказала про мои планы. Так, лишь немного намекнула родичам, что стоит держать Салтыковым и всё будет в шоколаде. Получается она уже прошла три испытания. Как ни посмотри, а выходит девушка готова будет к тому, чтобы узнать настоящего меня. Возьмём ещё несколько месяцев на дополнительную проверку, за это время ещё будет немало событий, которые помогут мне принять окончательное решение.
— Серьёзный шаг, — сказал Николай. — Впрочем, Екатерина хорошая партия, да у вас ещё имеется взаимная приязнь друг к другу. Ведь так?
— С ей стороны её куда больше, но не буду отрицать, что она мне нравится.
— Тогда она и вовсе идеальный вариант. Надо бы вам чаще появляться на людях вместе, а нашим семьям начать подготовку к вашей возможной свадьбе. Думаю, настаивать на серьёзном приданном Екатерины мы не будем?
— Упаси боже, впору мне приданное собирать, — засмеялся я. — У нас теперь денег куры не клюют, скоро их ещё больше станет. Давай оставим право Кутузовым сами решить этот вопрос, но намекнём, что мы не воспримем как оскорбление если они проявят сдержанность с этим приданным.
— Добро. Встречусь с её отцом на днях в неформальной обстановке, поговорим на эту тему. А ты сынок подумай о возможности потом взять вторую жену. У нас в роду была смута, многие погибли или сидят в тюрьмах, один из твоих братьев… умер. В таких условиях ты можешь взять в жёны вторую девушку и даже запросить разрешение на третью.
— Может обойдёмся без гарема? — Спросил я с улыбкой. — Боюсь, что многие обидятся если я заберу всех самых лучших невест.
— Ничего, переживут. У тебя очень долгоиграющие планы с претензией на получение реальной власти. Кутузовы могут помочь тебе достичь твоих целей ускорив и облегчив этот процесс. Они и сами будут заинтересованы в твоём успехе. Но если ты породнишься ещё с кем-нибудь, то всё станет ещё проще, разве не так?
Стратегически мыслит Николай. Только я уже опередил его и наметил кто будет моей второй женой. Ею будет сама императрица, которая к тому времени сильно помолодеет. Так что будет не только вторая жена, но и практически абсолютная власть в пределах империи. Дальше остаётся лишь сущая мелочь — получить контроль над всем миром.
— Обещаю всерьёз об этом подумать, — говорю Николаю. — В любом случае надо сначала жениться на Екатерине и задумываться о второй жене стоит годам так к двадцати пяти. Тогда у нас с Катей могут появиться дети и Кутузовы не подумают, что я, женившись на ней, тут же побежал искать вторую жену.
— Верно подмечено. Тут всё также оставляю решение за тобой. Тогда у меня больше нет к тебе вопросов. Чем займёшься в ближайшее время?
— Честно? Хотел бы просто немного отдохнуть. Как-то мы в последние недели сильно напрягаемся, а ведь и до этого нервы нам потрепали. Не хотелось бы перегореть.
— Отдых это хорошо. Уже сам подумываю отдохнуть пару недель на каком-нибудь курорте, здоровье поправить.