— Что, мелочь, интересно?
— А тебе будто нет? — как можно небрежней пожала плечами Асаи.
— Мне — нет. Потому, что я знаю, что случилось. Ночью глава поймал бывшего палача из башни.
Кровь так гулко бухнула ей в уши, что она даже на секунду испугалась, что оглохнет.
— Врешь!
— Неа-а! — каштановый был доволен произведенным эффектом. — Ночью его будут перевозить из дома главы, где сейчас держат в другое место. У ворот подслушал. Хочешь со мной посмотреть? Говорят, он один из лучших воинов.
— Был бы лучшим — не схватили бы…
— Много ты понимаешь. Против любой силы найдется хитрость. А глава похоже в этом деле змее фору даст. Ну так что, пойдешь со мной?
Демоница, дернув плечом, отвернулась.
Ей нужно было время, чтобы прийти в себя.
Как отец попал в руки Сезара?!
— Ну как хочешь. Я бы сходил в хорошей компании. — глубокомысленно заметил ей в спину Болтун.
Спустившись во двор, она сразу нашла взглядом Ристана, тот как ни в чем не бывало муштровал новобранцев. Значит их схватили не вместе. Но задать ему вопрос не получилось. Днем во дворе было слишком много ушей. Да и вряд ли Ристан станет отвечать на ее вопросы. Оставалось только пробраться в дом главы. Но будто почуяв ее мысли, учитель отправил тэсиров на пробежку. И сам тоже пошел с ними. Вернулись они только перед обедом, измотанные, как лошади. Цвет чумазых мордах смешался с цветом их рубах. Даже у самых стойких сил хватило только на то, чтобы вползти на на территорию ордена и развалиться прямо на песке площадки.
Воровато оглянувшись, демоница попробовала прокрасться в сторону зданий. Все были так заняты пересчетом мозолей и волдырей, что никто не обращал на нее внимания. Получилось добраться почти до угла дома учеников, когда ее настиг голос:
— А для тех, кто еще сохранил энергию есть работенка на кухне. — Ристан отобрал ее и еще пятерых ребят. Хоть разочарование было невыносимым, у каждого по своей причине, но выдать его никто не осмелился. Чтобы не огрести еще больше счастья.
Шинкуя овощи, она нетерпеливо заглядывала в окно. Так же быстро, не жуя, проглотила обед.
И снова неудача.
После обеда в орден вернулся Сезар. Пробовать проникнуть, когда он был в доме — лучше сразу повеситься, не такая болезненная смерть будет. А там и Ристан вернулся и объявил о том, что проверит их на технику владения мечом, чтобы узнать кого с кем ставить на занятиях. О том, что бродяжке не положено уметь обращаться с благородным мечом девушка понимала. Но, когда меч Ристана сверкнул в опасной близости, отпрыгнула, как кошка, и пусть не устояла на ногах, но быстро откатилась в сторону и вскочила, вызвав восхищенный гул в толпе парней.
— Молодец. — Ристан скупо улыбнулся. — Реакция хорошая — толк будет. А вы смотрите да на ус мотайте. Если противник сильнее, то не грех и убежать. Гордость хороша только пока вы живы. А всему остальному можно научиться.
Кивнул на ее левую руку, которой она сгребла горсть земли, чтобы бросить ему в глаза.
— Тоже хороший способ, если нужно спастись. Но используешь на учебе — выпорю. Это всех касается.
Ее маленькая хитрость вышла настолько инстинктивно, что она покраснела до кончиков ушей, когда поняла, что ее раскусили и разжав пальцы, быстро вытерла их о рубаху.
До конца отбора о ней больше не вспоминали. Потом была проверка на метание кинжалов и владение луком. Тут пришлось попотеть, чтобы не выдать свое умение. Отец учил ее с шести лет, она даже спала с кинжалом под подушкой. Умела метать с двух рук с завязанными глазами. Когда гладкая рукоятка привычно скользнула в ладонь, на миг испытала странное чувство правильности происходящего. Хорошо хоть вовремя опомнилась и из пяти раз попала в доску два раза, вызвав беззлобные насмешки. показалось или нет, что в глазах Ристана мелькнуло скупое одобрение?
Потом были боевые шесты и верховая езда. С этим было проще. Даже мальчишки из бедных семей могли научиться ездить, если работать при конюшне. Нужно было только сгорбиться,чтобы не выдать себя осанкой.
Трудней всего было следить за происходящим и одновременно думать о ночи.
Когда их распустили по комнатам еле сдержала вздох облегчения. Ученики жили в комнатах по двое и по трое но ей повезло: ее привезли одной из последних, когда все уже были расселены и ей досталась крохотная комнатушка, где она была одна. Но отправиться на вылазку получилось не сразу. Как назло даже те, кто ползали после тренировки, как сонные мухи, к ночи обрели силы и плескались, хохотали и носились по коридору. Асаи сидела на кровати и скрипела зубами от нетерпения. Обладая более чувствительным, чем у человека слухом девушка даже различала некоторые слова. И сейчас силилась узнать какой засранец осмелился похвалить ее хм… пятую точку, слишком красивую для парня. Завтра она ему покажет дорогу в лазарет. Там у него будет много времени на ненужные мысли.