Он кивнул, но взгляд стал тёмным.
— Знаешь, я иногда жалею, что тогда уступил его просьбе и отступил.
Я отвернулась, чтобы он не видел, как это задело.
— Это уже ничего не меняет.
Мы дошли до моего подъезда. Он остановился, словно хотел что-то ещё сказать, но в итоге только бросил:
— Береги себя, Лиль.
И ушёл в сторону стоянки, где в темноте блеснули фары его машины.
Дома я долго сидела на подоконнике с кружкой чая. В телефоне — два новых сообщения:
от Саши и от Руслана. Я не открыла ни одно.
И впервые за долгое время поняла, что прошлое не исчезнет само. Оно будет приходить, стучаться в двери и стоять под окнами, пока я сама не закрою эти главы окончательно.
Глава 71 «Последние сообщения»
Субботнее утро началось без спешки.
Я долго лежала в кровати, слушая, как за окном проезжают редкие машины, и понимала: пора.
Пора перестать ждать, что прошлое само затихнет. Оно не затихнет — оно будет ломиться, пока я не захлопну дверь перед его носом.
Телефон лежал на тумбочке. Два непрочитанных чата — с Сашей и Русланом.
Я взяла его в руки и первым открыла Сашу.
Я:
Саша, спасибо за всё, что было, но я не хочу возвращаться к этим отношениям.
Я изменилась, и мне хорошо там, где я сейчас. Пожалуйста, уважай это.
Отправила. Без смайлов, без лишних слов.
Видела, как сообщение прочитано. Ответа не последовало.
Открыла Руслана.
Я:
Рус, я благодарна за твою заботу и то, что когда-то мы были близки. Но у нас с тобой тоже нет будущего.
Не пиши и не приезжай. Это не злость, это решение.
Он ответил почти сразу.
Руслан:
Понял. Удачи тебе, Лиль.
Всего две строчки. Но в них — точка.
Я вышла на улицу, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Осень уже уверенно заходила в город — жёлтые листья лежали на тротуарах, прохладный ветер путал волосы.
На углу встретила Настю. Она махнула рукой:
— Ты куда?
— Просто гуляю. Освобождаю голову, — ответила я.
Мы пошли по парку, болтая о глупостях. Я поймала себя на том, что впервые за долгое время слушаю собеседника полностью, а не краем уха, ожидая уведомления на телефоне.
Вечером, уже дома, пришло сообщение от Дани.
Даня:
Через неделю буду дома. Пригласишь на кофе?
Я улыбнулась и ответила:
Приглашу.
Телефон погас. И в тишине комнаты я поняла: прошлое больше не мешает мне жить.
Глава 72 «Возвращение»
Неделя пролетела быстро, но каждый день я ловила себя на том, что жду его сообщения.
Даня писал по-простому: «Как дела?», «Что ела?», «Тепло оделась?». И в этих словах не было давления, ревности или проверки. Они были… как плед, в который можно укутаться в холодный вечер.
В пятницу он прислал короткое:
Я дома. Можем встретиться завтра?
Я написала «да» и поняла, что улыбаюсь как школьница перед первой прогулкой.
Мы встретились у нашего маленького городского парка. Даня шёл ко мне с той же лёгкой улыбкой, с которой я видела его в последний раз. Он обнял меня крепко, но аккуратно, как будто боялся, что я исчезну.
— Соскучилась? — спросил он, чуть отстранившись.
— Даже не представляешь, — выдохнула я.
Мы пошли по тихим аллеям. Он рассказывал, как прошли его поездки, какие города увидел, как мечтал вернуться домой. Я ловила каждое слово и чувствовала, что в груди разливается тепло.
— Ты, наверное, общалась с кем-то… пока меня не было? — спросил он, но в голосе не было ни укора, ни ревности.
— Было прошлое, которое я закрыла. Теперь я здесь. С тобой, — ответила я честно.
Он кивнул, сжал мою руку, и мы пошли дальше. На детской площадке ребята катались с горок, пахло свежей выпечкой из ближайшей булочной. Даня предложил купить по горячему пирожку, и мы ели их, смеясь, когда начинка обжигала язык.
Всё было просто. Без игр, намёков и скрытых уколов.
И я вдруг ясно поняла: вот оно, моё спокойствие. Не нужно ехать за сотни километров, искать кого-то, доказывать что-то… Всё, что мне нужно, было рядом. Нежный, заботливый человек, который смотрит так, будто я для него — целый мир.
Вечером он проводил меня до дома, обнял на прощание и тихо сказал:
— Лиль, я не тороплю. Просто хочу, чтобы ты знала — я всегда рядом.
Я зашла в квартиру, прислонилась к двери и улыбнулась.
Да, Даня. Теперь я это знаю.