Точка.
— Тогда ты не должен был говорить мне «принцесса».
Я развернулась и пошла прочь.
Сзади музыка. Крики. Пахнет сахарной ватой.
А я иду и думаю:
Я не аттракцион.
Я не часть чьего-то развлечения.
Я — не между. Я — сама.
И это, наверное, начало чего-то нового.
Без них.
Глава 16 «Разговор по-человечески»
Был обычный вечер.
Бабушка что-то бубнила на кухне, телевизор тихо фонил в зале, а я лежала в своей комнате и пыталась не думать.
Про Руслана — не думать.
Про то, что я опять оказалась никем — тоже.
Просто тишина.
И вдруг — хлопнула калитка.
— Лиля! — крикнули с улицы.
Я подскочила, выглянула в окно.
На крыльце стояла Аня. Рюкзак, пыльные кроссовки, усталое лицо.
— Ты приехала?
— Ага. На каникулы. После практики башка не варит.
Мы обнялись. Немного неловко, но без натяжки.
— Чай будешь? — спросила я.
— Конечно.
На кухне всё было как всегда: бабушка ставила на стол свои фирменные блины, ворчала, что мы похудели, и спрашивала, сколько нужно ложек мёда.
Аня устало села за стол.
— Как практика? — спросила я.
— Грузили бетонные блоки, чертили какие-то схемы. Кошмар, короче.
— А ты что? Ожила?
— Ну да. Возвращение в цивилизацию.
Мы ели блины и пили мятный чай.
Потом Аня вышла из кухни с телефоном и минут десять о чём-то шепталась в коридоре.
Когда вернулась, я кивнула на телефон:
— Кто это?
Она пожала плечами.
— Влад.
— Влад?
— Мой. Одногруппник.
— Вы встречаетесь?
— Ну да. Уже пару месяцев.
Я приподняла брови:
— Чего ты молчала?
Аня усмехнулась:
— А чего кричать? Всё спокойно, без пафоса. Он нормальный. С ним легко.
— И давно?
— Ну… с практики начали болтать, а потом как-то само собой.
— У вас серьёзно?
Она посмотрела на меня спокойно.
— А мне не хочется играть. Хочется, чтобы человек рядом был просто… без напрягов. И всё.
Я кивнула.
Без лишних слов.
Про Сашу она не сказала ни слова. И я — тоже.
Может, потому что обе поняли:
что-то закончилось.
И это — нормально.
Глава 17 «Кому я бегу навстречу?»
— Пошли погуляем? — предложила Аня, потягиваясь.
— Вечером?
— Ну а чего сидеть дома. Лето. Воздух. Комары. Романтика.
Мы засмеялись.
— Может, позовём кого-нибудь?
— Кого? — спросила я.
Аня задумалась.
— Старых. Катю, Даньку, ну и… хочешь — Сашу.
Я замерла на секунду.
— Думаешь, стоит?
— Почему нет? Я же не против. Да и ты, вроде, уже не за.
Она это сказала так спокойно, будто речь шла о погоде.
Я кивнула.
— Ладно. Напишу.
Через час мы шли по набережной, втроём. Катя и Данька не смогли, а вот Саша — пришёл.
Он был, как всегда, в чёрной футболке, руки в карманах, взгляд немного мимо.
— Привет, — бросил он.
— Привет, — ответила я.
Аня кивнула:
— Здорово.
Тишина.
Мы шли вдоль воды. Говорили о глупостях — фильмах, еде, детстве.
Аня шутила. Я смеялась.
Саша… Саша был странный.
Сначала он шёл рядом со мной, что-то спрашивал, мельком касался плеча. Потом — будто переключился и начал говорить с Аней.
Не громко. Не вызывающе. Просто так, как будто она снова могла быть его.
Аня отвечала, но без интереса.
— Ну да, помню. —
— Ага, было дело. —
— Не, я уже не слушаю ту музыку.
И всё это — с лёгкой полуулыбкой, как будто Саша для неё был уже далёкой шуткой.
Я всё видела.
Каждую перемену в его лице.
Каждое напряжение в его плечах.
Как он не мог выбрать, с кем быть:
Со мной, которая всегда рядом, всегда смотрит, всегда надеется.
Или с ней, которая даже не смотрит в его сторону.
В какой-то момент я отстала на шаг.
Смотрела на их силуэты.
И вдруг поняла — я не хочу участвовать в этом треугольнике.
Не хочу быть той, кто бежит за вниманием.
Не хочу сидеть и гадать, в кого он влюблён в эту минуту.
Не хочу, чтобы меня выбирали по остаточному принципу.
Аня бросила взгляд через плечо и сказала тихо:
— Он всё ещё думает, что ты его ждёшь.
— А я больше не жду, — ответила я.
И в этот момент мне стало как-то… легко.