Стоя снаружи, Дрю снял сапоги и ждал, чтобы войти.
— Носки тоже!
— Папа!
— Кларк!
Носки были сняты.
— Это не проблема. Я слышал, что ваше жаркое из свинины, миссис Ховард, лучшее.
Миранда посмеялась.
— Зови меня Мирандой. «Миссис Ховард» напоминает мне о матери Кларка, а она была сущим наказанием.
Рейвен хихикнула. Они вошли в дом, и Дрю понял, что все только началось.
— Ты попросил ее выйти за тебя замуж?
— Папа!
— Это его право, дорогая. Не волнуйся, я буду держать его в узде. Давай пройдем на кухню.
— Оставьте нас, мужчин, чтобы мы смогли хорошо и долго пообщаться. Ты мужчина или мальчик, Дрю?
— Я стою прямо перед вами, сэр. Я буду рад поговорить.
Он последовал за Кларком в гостиную и заметил фотографии Рейвен, Миранды и Кларка. Они светились счастьем на фотографиях.
— Тебе повезло, что Рейвен обратила на тебя внимание.
— Знаю, сэр. Я самый счастливый человек на свете. Да, я собираюсь жениться на вашей дочери. Сейчас я должен показать, что я подходящая для нее партия.
— Подходящая партия не крутится вокруг других женщин.
Дрю сел напротив него.
— Я понимаю, зачем вы это делаете. Правда, понимаю. Я люблю вашу дочь, и люблю уже долгое время. Прикасаться к тем женщинам было ошибкой. Хотел бы я этого не делать, но сделанного не вернешь.
— Что ж, приятно знать.
— Я надеялся, что смогу попросить у вас совет.
— Совет. Какой совет я мог бы тебе дать? — спросил Кларк.
— Совет мужчины, который имел репутацию, как у меня, и который уже много лет женат на одной женщине.
Кларк вздохнул.
— Я еще не закончил с тобой.
— Знаю. Вы должны сделать мою жизнь непростой. Я принимаю это и беспрекословно выполню все, что смогу. Подскажите, как справиться с этим.
— Ты можешь спросить свою мать. Ей тоже пришлось иметь дело с репутацией твоего отца.
— Вы кричали на всех женщин?
Кларк отвел взгляд.
— Я не знал, как плохо Миранда это восприняла. Я был красавцем. Я был даже горячее, чем ты. Но что еще хуже, я был самоуверен. Я думал, что секс с другими женщинами сделает меня больше и мощнее. Потом в город приехала Миранда. Она была очень уважаемой швеей. Другие женщины меркли по сравнению с ней. Она слышала обо мне. И сначала отказала мне. Категорически. Я перестал трахать женщин, и через несколько месяцев, доказав, что я изменился, она сказала «да». Она была моей, и я понял уже на первом свидании, что встретил женщину, которую собирался любить до конца своей жизни.
Дрю улыбнулся. Именно такие чувства он испытывал к Рейвен.
Он видел их будущее, в котором они стареют вместе.
— В любом случае, мы поженились, вместе переехали. Мы были чертовски счастливы, но Миранда никогда мне не рассказывала о том, что женщины говорили. Они называли ее шлюхой, говоря людям, что я был с ней только потому, что она была беременна. Распространяли злобные слухи о том, что она сделала что-то, что никакая другая женщина не смогла бы, и подобное дерьмо. — Кларк провел рукой по лицу. — Я до сих пор теряю контроль, когда думаю о том, что они сделали. Я был в городе и направлялся к закусочной. Я собирался встретиться с Мирандой за обедом. Я стоял позади нее, когда увидел, как какой-то незнакомый парень пытался убедить мою женщину пойти с ним. Я не собираюсь говорить тебе, что именно он сказал, но как только Миранда зашла в закусочную, я схватил этого ублюдка и заставил сказать, кто распространяет эти слухи. Я также сообщил ему, кому принадлежит Миранда. В закусочной я заставил Миранду рассказать мне, с каким дерьмом она столкнулась.
— И что вы сделали? — спросил Дрю.
— Я обошел всех женщин, с которыми я спал, бросил им вызов и убедился, что все вокруг знают, что слухи, которые распространяют эти женщины, — ложь. Я убедился, что их мужья, друзья, даже их родители знают, какие их женщины лживые сучки, и после этого моей женщине больше не причиняли боль.
Дрю подумал о Франсин и решил рассказать Кларку об утренней встрече.
— Лудерман — сучка. Я буду осторожен с ней. Наверное, хорошо, что ты сохранил эти видео. Почему?
Он почувствовал, как его щеки начали краснеть.
— Отчасти потому, что это было своего рода рычагом, так как я знал, что она стерва, — он посмотрел в сторону кухни. — Кроме того, я не знал, как удалить их.
Кларк рассмеялся.
— Технологии убьют нас всех.
— Ну, как все прошло с родителями? — спросила Кэти в понедельник утром.
— После того, как папа был очень смущен и пытался притвориться, что он святой, они вернулись, поговорив, и оба, казалось, были вроде как… спокойны друг с другом.