Глава 1. Его вечер
Время было чуть больше десяти – самый разгар вечеринки, любимая забава младшей сестренки Алексея, ведь она организатор. Вот только ей то уже прилично за двадцать и то, что обычно она называет «вечеринкой» логичнее считать праздничным вечером для местной элиты. Гости в элегантных нарядах, умеющие эти наряды носить, официанты тенью снующие по банкетному залу и конечно же разговоры о высших материях именуемых делами.
- Алексей, познакомься, - девушка в черном платье окликнула мужчину, - это наши новые партнеры из самого сердца Европы.
Приятный голос той был нежен и мягок, таким только партнеров умасливать на переговорах. Собственно это она и делала всякий раз как возникала необходимость. Что до Алексея – он, как и положено старшему сыну, продолжал семейное дело, переняв уже пару лет назад отцовское место. Где-то там, подальше от самого центра зала старший Державин вел беседы с приятелями-партнерами, придерживая под руку кроткую супругу – мать Алексея. Та тоже отошла от дел, передав чин «госпожи вечера» своей дочери Ангелине – как раз той барышне, что только что окликнула мужчину.
- Добрый вечер господа, - тот выдал мягкую, дежурную улыбку новым знакомым, - сестра расстаралась в этот раз, наслаждайтесь вечером, уверен он вам понравится.
Еще одна фирменная улыбка в сторону пары и мужчину аккуратно под руку берет все та же Ангелина, ведет к еще одной паре и представляет уже их. Лекс сто раз бы запутался в этом обилии высших мира сего, то и дело пребывавших на званый вечер семьи Державиных, да только семейная особенность в виде чуткого нюха не дала бы и шанса спутать человека под маской.
- Сестрица, опять ты маскарад устроила, - шепот Лекса звучал весело, глумливо, - так любишь поражать всех присутствующих «невероятной проницательностью»?
Тон мужчины все больше походил на попытку поддеть эффектную брюнетку в маске, что от такой колкости намеренно прошлась ноготками по предплечью братца.
- Знаешь ведь, люди под масками больше походят на самих себя, брат… - многозначительно мурлыкнула та, выцепив взглядом очередных партнеров.
- Так что же, нам пора повыть на луну? – шутливо, с долей иронии ответил он.
Однако леди уже припустила к цели, ускользая из рук брата и слушая его едва ли в пол уха.
Алексей получил минутную передышку, оглядел беглым взглядом присутствующих, подсознательно подмечая сестрицу, отца с матушкой, братьев и еще нескольких ближайших родственников в этой толпе. Здесь он старался игнорировать запахи, звуки, подсознание, впрочем как и все его семейство - его стая.
На таких вечерах бывали и другие двуликие, и наверняка они делали так же. Подумать только как мало человечество знает о той, другой стороне собственного мира.
«Сынок, все в порядке?» - пронеслось в мыслях, прорвавшись сквозь белый шум в голове Лекса. Видно матушка почувствовала что-то неладное, от того и воспользовалась мысленной связью, нарушая договоренность не пользоваться такими методами на мероприятиях.
Мысленно успокоив родственницу, он машинально вдохнул полной грудью, разом ощущая нагромождение запахов, заполняющей легкие. Оно и понятно, в такой обстановке, среди сотен людей по-иному и быть не должно, но вот один единственный навязчивый запах, способный перебить остальные основательно всполошил Державина. Тот едва успел смежить веки, прикрывая ладонью глаза, прежде чем волчья натура проявилась в виде неестественно желтой радужки. Тут уж переполошились все двуликие, почуяв опасную близость волка.
«Порядок!» - скорее мысленно огрызнулся Лекс стае. Он пока сам не понял причины такого неожиданного пробуждения хвостатого, что уж сказать о семье.
И пусть он вновь приглушил свои инстинкты и органы чувств, но этот запах укоренился в легких, навязчиво маячил то ли в носу, то ли в мыслях. Подсознательно мужчина уже окинул взглядом присутствующих в поисках его источника. Он пока не решил, что же делать с этим человеком, да и человеком ли, но понимал, что это не к лучшему.
- Брат? – Ангелина все же подошла к нему, обеспокоенно положив тому руку на плечо.
- Все… все хорошо, - мужчина ответил размазано, вновь оглядываясь и не находя источник запаха, - просто… в нос заложило, - попытался отшутится он, улыбаясь привычно, но как-то натянуто.
- Ясно… - не менее невнятно ответила сестрица, тоже то ли осматриваясь, то ли принюхиваясь к присутствующим.