— Как..? — прохрипел он. — Как тебе это удалось? Мне нужно много часов бежать, бороться с собой чтобы зверь отступил, а ты…
— Не знаю… — отвечала я, обнимая себя за плечи. Мне было неуютно когда на меня все пялились. — Я не знаю, это бабушкина песня и…
Леннарт стремительно подошел протягивая руку. От его резкого движения, я вздрогнула. Не смотря на то, что брату было всего четырнадцать, он был выше меня почти на целую голову и выглядел как вполне сформировавшийся юноша, крепкий и здоровый. Его рука на моём плече сжалась и я ойкнула. Он удивленно отдернул руку, разглядывая мою тщедушную фигурку.
— Спасибо тебе. — просипел брат. Было видно как нелегко ему давались слова благодарности. Воспитываемый отцом, что изо дня в день, взращивал в нем чувство презрения ко мне, Леннарту трудно было переломить себя.
— Не бойся, больше тебя никто не тронет. — твёрдо сказал парень. А я лишь снисходительно улыбнулась. Он не мог гарантировать, что Ульф Фолке больше меня не обидит. И как подтверждение моих сомнений, в комнату ворвалась разъяренная Ираида, она неслась прямо на меня, с четким намерением разорвать на части.
— Дрянь! Грязная тварь! Как ты могла подвергнуть мою дочь опасности, дразня молодняк своим тощим задом?! — обвинения и грязь полились на меня густым потоком.
Замерев на месте зажмурилась, ожидая боли и пощечин, которые непременно отвесит мне вторая жена отца. Отзвук хлёсткой удара всё ещё звенел в наступившей тишине. Моя щека не горела, значит Ираида ударила не меня. Осторожно приоткрыв глаза, я уперлась взглядом в голую спину брата. Он как стена встал между мной и бесновавшейся женщиной, которая пораженно воззрилась на сына, что еще ни разу не шёл против её воли.
— Успокойтесь, мама. — произнес он сквозь зубы. — Всё совсем не так, как вы подумали. И я попрошу держать свои руки при себе. Вы ведь знаете, мой волк агрессивен, так ведь мама? И всё вашими стараниями.
Я совсем не ведала о том, что отношения с матерью у Леннарта, весьма натянутые. И эта ситуация очень красноречиво мне показала, что мой единокровный брат винит мать в том, что его зверь слишком силен и не подвластен ему.
— Отец, нам нужно поговорить с глазу на глаз. — серьёзно произнес наследник рода Фолке. Отчего я вздрогнула, в последнее время старательно пыталась избегать общества отца, опасаясь его. Боялась, что он отошлет меня разлучив с Вигдис. Которую в последнее время начали обучать, как быть хорошей женой. Это означало, что через четыре или пять лет её выдадут замуж, а я останусь одна.
— И я бы хотел попросить, оградить Атиру от рукоприкладства. Думаю это небольшая цена за то, что она усмирила моего своевольного зверя.
Пораженный выдох четы Фолке, красноречиво показывал насколько серьёзная ситуация со зверем Леннарта. Возможно даже, юноша на грани поглощения его сознания волком. Мне хотелось помочь. Ведь робкая надежда на то, что меня примут как равную в семье отца, зашевелилась внутри. Мне отчаянно хотелось почувствовать уважение и одобрение отца, а не его презрение и равнодушие.
После того как мы с Вигдис вдоволь наплакались. Точнее рыдала она, лежа на постели и уткнувшись лицом в мои колени, выплёскивая все обиды и страхи. А я нежно гладила её по волосам, ласково приговаривая слова утешения. Моё сердце наполнялось теплом и нежностью к этой маленькой храброй девочке, она была так ранима и добра. Мы почти уснули вдвоём, но разбуженная звуком шагов за дверью, я вскочила.
Отец стремительно вошел в комнаты вместе с моим братом, едва не разбудив и сестру. Я растеряно смотрела на взволнованных мужчин. Никто не решался начать разговор. Ульф Фолке не знал, как это, говорить со мной вежливо. Я привыкла к его коротким, отрывистым и холодным фразам. Потому, сама решила прервать неловкое молчание. Аккуратно переложив руки сестры на постель, заботливо укрыла её одеялом.
— Глава, если у вас есть вопросы я отвечу вам. — тихо проговорила, плотно прикрыв за собой дверь в спальню сестры.
— Да, у меня есть вопросы на которые ты ответишь мне. — сухо отвечал он. — Но перед этим поклянешься жизнью, что ни одно слово из этого разговора никто другой не узнает, иначе…
Он многозначительно замолчал и продемонстрировал острые как бритва когти на руке. Угроза не была озвучена, но ясно было одно, я не смею предать или распрощаюсь с жизнью. Брат стоял неподвижно, сверля меня внимательным взглядом. Тяжело вздохнув, подумала о том, как устала показывать свою верность роду Фолке. Безоговорочную верность, не смотря на то, как со мной поступили. Я могла ненавидеть их, но мой лучик солнца спящий за стеной, я не предам никогда.