Часть 4 – Глава 4
Вот уже несколько дней Сэйт рыскал по трущобам. Чтобы не бросаться в глаза, он взял у слуг одежду попроще и всё равно пару раз без кулаков не обошлось. Эта девушка с кулоном сказала лишь, что украшение дал ей тот, кто помог выбраться из нищего города. Она наотрез отказалась рассказывать о своём спасителе что-либо: ни как выглядит, ни где он мог быть. Сэйт наткнулся на неё в одном из популярных кафе в центре города. Зашёл туда с друзьями, а за соседним столиком сидела она. Красивая девушка привлекла внимание их парней. Те перебрасывались невинными шутками, а Сэйт не мог отвести глаз от украшения на ее груди. Монетку отца он узнал сразу, попытался выведать подробности, но девушка оказалась упрямой и ему удалось узнать лишь её имя: «Адель».
Сэйт уселся на берегу канала и, от нечего делать, рассматривал окружающих: двое пьяниц бранились, несколько лохматых, здоровенных псов грелись на солнце, мужчины разгружали баржу, женщины толпились у рыбаков.
«Отец? – встрепенулся он. — Нет, показалось.»
Пока Сэйт обдумывал, куда дальше, высокий седой мужчина подошёл к хозяину судна. «До завтра», – сказал тот, расплачиваясь. Мужчина кивнул, отбросил седые локоны назад и пошёл прочь. За ним потянулись и псы. Сэйт смотрел, как седой идет в переулок, покупает мясо в лавке, отрезает по ломтю каждому из псов… и не верил своим глазам.
– Отец, – негромко позвал он.
Мужчина обернулся. Это был он. Сэйт бросился к нему с объятиями.
Они прошли в лачугу. И сын с любопытством рассматривал дом: бедный, пустой, но, всё же, совершенно в духе его отца. Тот не мог без воды и дерева. Пока Азаир мылся и переодевался, он рассказывал:
– Эта девушка. Я увидел её в кафе и узнал монетку. Вот и решил поискать тебя здесь. Она совсем ничего не стала говорить о тебе. Я и рыщу уже с неделю… – он запнулся и спросил с надеждой в голосе: – Ты вернёшься?
Азаир натянул рубашку и подошел к сыну.
– Сэйт, ты самое лучшее в моей жизни, но я не могу жить в семье. И никогда не хотел, с тех пор как… – он опустил глаза и не договорил. – Я не могу тебе рассказать всего сейчас. Скоро, когда тебе исполнится шестнадцать, мы поговорим о многом, а пока…
Азаир не договорил. Обнял сына и предожил:
– Давай ужинать. Скоро стемнеет, станет очень холодно.
Они спали в обнимку, крепко прижавшись друг к другу. Сэйт продрог до косточек и только отцовское тепло, да окружавшие псы спасали его.
А на утро Азаир попрощался с сыном и попросил больше не искать его. Насупившийся Сэйт сначала отказывался уходить, но отец настоял.
– Я скоро уеду очень далеко, – объяснял он, – мы обязательно увидимся, но позже. А пока, не забывай о своей учёбе и позаботься о маме. Хорошо?
Часть 4 – Глава 5
Черное Созвездие
Азаир вернулся в Столицу и тут же прошёл к Галу. Тот заперся у себя и уже третий день никого не впускал. На обычно пышущего силой мужчину было страшно смотреть. Осунувшийся, посеревший жрец сидел на коленях и беспокойно перебирал женское ожерелье в руках. Мелкие бусины исчезали в огромных, мелко дрожащих пальцах. Черная маска откинута назад, спутанная грива космами торчала во все стороны, а застывший, невидящий взгляд сверлил пространство рядом на каменном полу.
– Хозяин, – прошептал Гал, уловив движение, и поднял на Азаира красные от бессонницы глаза.
Тот опустился рядом со своим слугой на колени, поцеловал его в лоб.
– Тебе тяжело, я знаю, но ничего не изменишь. Тебе придется жить с этим, – негромко говорил Азаир поглаживая его гриву.
– Она ждала меня. А я был занят. Пропустил все встречи. Её больше нет. Моя Мари… – бормотал Гал то и дело прерываясь. Ему было трудно дышать. И Азаир держал слугу в своих объятиях, пока тому не стало чуть легче.
– Что с дочерью? – поинтересовался он.
– Убежала. Не хочет меня видеть, считает, что я их бросил. Она права, – Гал бросил полный тоски взгляд на своего хозяина. – Я упросил родителей Мари рассказать, где дочь. Поклялся, что только посмотрю. Не подойду к ней… Она молодец. Но совсем ещё ребенок.
Азаир улыбнулся:
– Не бойся, она в тебя. Она справится. Расскажешь Гонцу, он за ней приглядит. И когда-нибудь она тебя поймет, дай ей время. С ней всё будет хорошо. А вот с тобой… Послезавтра твое посвящение. Ты готов к нему? Если тебе нужно время, я могу всё отменить.
– Нет. Не надо, – мотнул гривой Гал. – Теперь, когда ты здесь, я смогу.
– Вот и хорошо, – отметил Азаир и серьезным тоном продолжил: – Хочу, чтобы ты знал: другого на место Верховного Жреца я и представить себе не могу. Ты сам этого достиг. Ты – лучший из лучших. Ты нужен мне. Как раб, как жрец, как друг… А теперь тебе надо выспаться.