— Скоро будет привал, потерпи немного. — Выдала девушка, явно чувствуя ложь в моём голосе.
Я облегчённо выдохнула, неужели? Я могла бы продержаться ещё парочку часов, ну в крайнем случае часа три, не больше. Даже тренируясь, я делала получасовые перерывы и разминала мышцы.
Остановились на небольшой поляне. Инга спрыгнув с лошади, направилась разбирать нужные вещи. А я не могла пошевелить ногой, будто меня покинули силы в один момент. Я сидела на привязанной лошади и ждала. Не знаю чего, может быть чуда? И дождалась…
— Ты заснула что ли? Слезай, и пойдём уже поедим. — Снова этот голос, как и в первую нашу встречу. Такой, с издёвкой что ли.
— Я не могу. — Опустила глаза, ощущая стыд. Что я за наездница такая!
Мужчина стоял прислонившись к дереву, к которому была привязана лошадь. Он оглядел меня, закатил глаза, подошёл и рывком спустил меня с лошади. Ногу не чувствовала и не могла наступать на неё. Роланд придержал меня за руку, а потом… взял меня на руки. Вот так, просунул руку под коленки и поднял, придерживая за спину, а я схватила его обеими руками за шею, дабы предотвратить падение. И смотрит на меня так, плотоядно. Я его боюсь. Не понимаю, как он ко мне относится, и поэтому чувствую страх.
Мы подошли к остальным, на поляне меня посадили на плащ, около разжигаемого, темноволосым костра. Вот и пришло время нам познакомиться, я больше не могу оставаться в неведении. Мы ведь едем вместе, а я даже не знаю его имени.
— Простите, можно узнать ваше имя? — Начала я тихо, но смотрела в глаза тому, к кому обращаюсь. Светло-голубые, очень красивые.
— Я Альв. — Добродушно подмигнул мне мужчина. — Как-то возможности представиться не было, и я позабыл.
Он почесал подбородок и стал подкидывать ветки в пламя.
— Очень приятно, я Мира. — Улыбнулась и стала разминать затёкшую ногу. — А долго нам ещё ехать?
Надо найти общую тему для разговора, о его увлечениях я не знаю, поэтому выбрала наиболее нейтральную.
— Ехать недолго. — Вздохнул мужчина. — Только бы не опоздать, успеть.
Голос мужчины был напряжён и он поглядывал на меня с каким-то ожиданием, а может и опасением.
— Успеть к чему? — Не поняла я.
— Так ты ещё не знаешь? — Улыбнулся Альв, посмотрел на остальных и продолжил. — Завтра мы будем в Тамре, знаешь о таком? Заберём там своих ребят и к вечеру прибудем домой.
Он с такой необыкновенной нежностью произнёс «домой», что стало не по себе. Они домой, а куда я? В совершенно чужое место, где мне, по их мнению, помогут, ну, а если мне не нужна их помощь? Может они не задумываются об этом? Что если я здорова и ничего мне не угрожает, тогда зачем им сдалась слабая, немощная девчонка? Как не стараюсь, не могу понять.
— Нет, я дальше Аркона не выезжала никуда. — Во рту засушило. Раньше не выезжала, а теперь хочу вернуться в свою «золотую клетку».
— Не бойся девочка, мы тебя в обиду не дадим. Особенно Роланд. — Здоровяк кивнул в сторону светловолосого. — Он хоть и кажется озлобленным и хамоватым, но на самом деле он добрый и великодушный.
Роланд? Он… он внушает страх, но при этом заставляет тянуться к нему. Я хочу узнать его, хочу понять.
Чуть позже к нам подошли остальные. Инга стала запекать мясо, а Роланд сел на плащ рядом со мной и развернулся ко мне торсом. Чуть растрепанные волосы, усталый взгляд, но высоко поднятая голова и властная поза. Не думала, что такая вообще существует, но, кажется, так и есть.
— Как нога? — Он дотронулся до согнутой ноги и стал щупать, так нагло и напористо, что я впала в ступор.
Боли его ощупывания не вызвали.
— Нормально, спасибо. — Убрала из своего голоса волнение, насколько это было возможным.
— За что спасибо? — Склонил голову и взгляд такой испытывающий.
— А у них принято за всё благодарить, считается хорошим тоном. Некоторым стоило бы поучиться манерам. — Высказалась девушка и стала прокручивать мясо, глядя на Альва.
— А если бы к тебе, к примеру, гости пришли, тоже благодарить будешь? — Поднял бровь рыжебородый.
— Я бы поблагодарила за то, что обо мне помнят и уделяют внимание.
— Но ты ведь можешь и не благодарить? — Вмешался сероглазый.
— Могу, но меня с детства учили манерам и этикету, это уже вошло в привычку.
— У вас все такие пришибленные или только ты? — Улыбнулся Хант.
— Если вы имеете в виду проявление хороших манер, то да, такие все. В высшем обществе непринято забывать об этикете и манерах, поскольку иначе можно прослыть невежей и потерять своё положение.
Глаза Ханта моментально округлились.
— Значит, если ты не скажешь кому-то «спасибо» тебя могу попросту свергнуть?