Она была безумно похожа на Дорана. Такие же чёрные волосы, стянутые в высокую причёску, и миловидные большие карие глаза. Одета девушка была в зелёное длинное платье с широкими пышными рукавами. Подол платья был ушит кружевом. Я не могла отвести взгляд от неё. Её изящество и утонченность производили положительное впечатление. Для матери Дорана она выглядит довольно молодо. Может быть подруга или племянница?
— Хочу представить Вам, мою сестру, Астрид Вейсс. — Доран уставил на меня свой пронзительно холодный взгляд. И снова я начала прыгать в эту бездонную яму. Но сама уже отвела глаза, почувствовав как по лицу разливается жар. Довольно неприятное чувство.
Девушка склонилась, и я повторила её жест. Мне захотелось пообщаться с Астрид. Думаю, я смогла бы подружиться с ней. Открытый взгляд, и искренняя улыбка. Не знаю почему, но мне кажется, что главное в человеке — умение располагать к себе других людей. Меня этому учили, но некоторым это дано от природы. Обычно, это светлые, открытые жизни люди, к которым так и хочется тянуться. Астрид была, видимо, из тех везунчиков, которых таким даром наградила природа.
Через полтора часа мирных переговоров Дорана и отца за столом, я начала скучать. Доран иногда снова начинал нашу тайную игру, но я сдавалась первая. Ну не могу я сдержать его напор. Зря, я всё это затеяла. Кухарки, конечно, постарались на славу. Не скажу, что раньше было невкусно. Но сейчас, это было изумительно. Видимо отец сам позаботился о нашем ужине. Он делает так, когда ожидает особо важных гостей. Похоже, сегодня именно такой случай.
Я не хотела вникать в какие-либо разговоры, но от осмотра моего десерта (великолепного яблочного штруделя) меня отвлек вопрос, явно адресованный мне.
— Миранда, я могу попросить Вас прогуляться со мной по саду после ужина? — Я повернула голову, лицо Дорана накрывала всё та же ухмылка. Я очень хотела ответить ему какой-нибудь дерзостью. Но отец, смотря на меня, одобрительно кивнул.
— Да, я с удовольствием. — Натянуто улыбнулась я.
Моё воспитание не позволило мне выразиться иначе, да и я бы не смогла. Мужчина вызывает у меня неконтролируемое чувство страха. Ужин продолжался под непринуждённые переговоры. Лиам часто обращался с вопросами к Астрид. Доран же совершенно не реагировал на проявление внимания моего брата к его сестре. Он продолжил бросать взгляды в мою сторону, но уже не так настойчиво, а скорее как бы следя за моим поведением.
Оказавшись в саду, Доран и я молча неторопливо шли рядом, по выложенной камнем дорожке. Говорить с ним желания у меня не было. Я совершала вечерний променад в особой тишине, но в неприятной мне компании. Я ведь рядом с этим мужчиной чувствую себя, откровенно говоря, дичью, бегущей от лап хитрого и проворного охотника. Ну и представить нашего с ним союза я не могу.
Сад находился в дальней части нашего участка. Огромных деревьев у нас не было. Но вот высокие цветущие кустарники мне очень нравились. Дышалось мне здесь свободнее, я ведь на своей территории. Это Дорану должно быть не по себе. Но нет… Идёт вон, улыбается чему-то. Странный мужчина. Пора бы уже смириться и принять свою судьбу с высоко поднятой головой. Но я не сдамся так просто.
Лёгкий ветерок мягко задевал моё платье. Всё бы ничего, если бы не мужчина, сопровождающий меня. Первым, как я и думала, диалог начал он.
— Я слышал, что ты совершенно в штыки приняла новость о замужестве. Интересно узнать, почему? — Мужчина повернул голову и снова скривился в ухмылке.
Значит, этой мысли он шёл и улыбался? Ему что, нравится, что я не хочу за него замуж? Или может он представляет, как насильно ведёт меня к венцу?
— Извините, если это каким-то образом задевает Ваши чувства. Мне кажется, что я ещё не готова к подобным изменениям моей жизни. — Спокойно и уверенно проговорила я, но заглянуть в глаза мужчины не решилась.
— Нет, моих чувств это не задевает. Я думаю, что не стоит быть настолько категоричной в подобном вопросе. Может быть, я смогу покорить твоё юное сердечко. — С этими словами Доран сделал резкий шаг ко мне, обхватил одной рукой мою талию, а второй — мягко коснулся подбородка. Я попыталась освободиться, отталкивая мужчину от себя, но он не поддался.
Да как он посмел?
— Что вы делаете? — Я подняла испуганные глаза на моего «мучителя». Можно было бы закричать, и все бы сбежались на мои крики, но я даже рта не могла раскрыть.
Он резко подтянул меня к себе, сильно сжимая талию. Меня сковал страх, я не могла просто сделать вдох, чтобы успокоиться. А Доран, смотря прямо мне в глаза, стал приближаться к моему лицу и остановился около самых губ.