Я снова тяжело вздохнул и, громко крикнув, ударил по рулю пару раз. Нога плавно нажала на педаль газа, и спустя несколько секунд я уже припарковался на обочине. По лбу стекал холодный пот, а зрение словно упало на пять единиц. Слегка трясущейся рукой я дотянулся до мобильника, но звонок уже прекратился. Через несколько секунд я выронил телефон из рук и отключился.
Глава 5
–Наверняка этот парень захотел бы ко мне подкатить, – слова Клэр выдернули меня из раздумий. – Но ты его смущаешь, скорее всего.
Я медленно оглянулся по сторонам. Мы стояли в небольшой очереди к кассе за билетами на каток. В торговом центре играла бодрая музыка, оригинальных форм лампы светились всеми цветами радуги высоко под потолком. В нескольких метрах находился прозрачный забор, размером до пояса, сделанный из крепкого стекла с прикреплённым поручнем вверху; за ним – тот самый огромный и ровный каток, от которого веяло прохладой аж до сюда.
Сейчас там каталось без малого людей сорок. Согласно правилам, больше пускать нельзя во избежание «аварий» и травм. Этот сеанс должен закончиться где-то через пару минут, а мы с Клэр как раз вписываемся в следующую партию фигуристов.
–Дэвид?
–Кто? – замешкался я, после чего сразу пришёл в себя. – Да, я слушаю.
Проследив за взглядом Клэр, я увидел за столиком компанию молодых ребят. Несколько девушек и парней увлечённо болтали друг с другом, периодически смеясь, а один из них украдкой глядел на Клэр. Заметив, что мы обратили на него внимание, парень быстро отвёл взгляд и растерянно вернулся к беседе со своими друзьями.
–Должно быть, думает, что я твой отец, – улыбнулся я. – Поэтому не решается.
–Да, пап, – слегка посмеялась Клэр. – Если мы снова увидимся, когда выйдем с катка, разрешишь познакомиться?
–Если хочешь, я могу даже вас оставить.
Со стороны катка раздалось несколько продолжительных гудков, означающих завершение сеанса. Десятки людей медленно поехали к выходу в гардеробную, чтобы переобуться и покинуть каток. Кто-то двигался уверенно и плавно, кто-то семенил ногами, шатаясь и чуть ли не падая.
Очередь начала медленно продвигаться, и мы наконец купили билеты и прошли внутрь. Подобрав коньки, мы с Клэр кинули свою обувь в шкафчик и начали завязывать шнурки.
–Затягивай посильнее, – сказала она, глядя на то, как я завязываю шнурки на коньках. – Чтобы не болтались и не спадали. А то упадёшь ещё.
–Боюсь, я и без того лягу на лопатки, – ответил я, натянув шнурки и завязав их в бантик.
Парень из персонала подъехал к дверце в заборчике и открыл её, выпустив всю толпу на лёд. Я не сильно спешил туда и пропустил кучу народу, строя из себя вежливого джентльмена. Клэр переступила порог и, очутившись на льду, какое-то время довольно постояла на месте, после чего поехала вперёд, в центр. Плавным ходом она филигранно развернулась на месте и остановилась, с улыбкой глядя на меня.
Я сделал медленный и неуверенный шаг на лёд; поставил вторую ногу и вдохнул прохладную свежесть идеально ровного льда. Коньки словно сами по себе начали разъезжаться в стороны, обещая посадить меня на шпагат. Затаив дыхание, я старался устоять и не двигаться. Все люди вокруг катались уверенно, не делая никаких нелепых движений. Видимо, здесь я единственный дилетант, затаившийся под своего.
Клэр подъехала и взяла меня за руку, потянув её в бок. Мы медленно ехали вдоль заборчика, чтобы в случае чего я смог ухватиться за поручень при падении. В какой-то момент она отпустила мою ладонь и дала мне ехать самому. Слава богу, инерция дала мне маленькую фору, чтобы я привык ко всему этому и попробовал продолжить такие сложные движения, требующие равновесия и мобильности.
–Не бойся, – услышал я Клэр. – Тебе понадобиться минут десять, чтобы полностью привыкнуть к этому, и ты сможешь ехать, как все.
–Ох, ты мне льстишь, – пошутил я, нелепо расставив руки в стороны, чтобы устоять на ногах.
–Все справляются, – пожала плечами она. – Попробуй, – Клэр отъехала от меня ближе к середине катка, маневрируя между катающимися повсюду людьми. – Ездить вдоль поручня – это не то.
–А свалиться на лёд и сломать себе руки – это то? – поднял брови я, оценивая расстояние до Клэр.
–Ты справишься, Дэвид, – улыбнулась она. – Я жду тебя.
Я неуверенно простоял на месте ещё несколько секунд и устало вздохнул. Куча людей мелькала вокруг меня, отвлекала и мешала собраться. Пусть я и упаду, мне не привыкать, но главное никого не сбить, особенно какого-нибудь ребёнка.