Я вцепился второй рукой в ладонь Джона в попытках расцепить её и высвободиться. Тот, видимо устав меня мучить, отпустил мою руку и, сжав шею покрепче, вцепился в мой ремень. В следующий момент, я почувствовал, как Джон изо всех сил поднял меня и швырнул вверх. Пролетев с метр высоты, всё моё тело ощутило ещё один наплыв невыносимой боли от удара с балкой, которая висела под потолком. Последнее, что я запомнил, будучи в сознании – это то, как пролетел четыре метра вниз и рухнул на грязный твёрдый пол.
Глава 2
Двери старого лифта со скрипом открылись, и я увидел перед собой длинный коридор жилого дома. Медленно зашагав вперёд, я смотрел на номер каждой двери, которые встречал по сторонам. Когда я уже прошёл до конца коридора, то увидел нужную квартиру – номер 415. Оглянувшись, обнаружил напротив дверь с номером 414. Да, это то, что я ищу.
Я снял с плеча сумку, забитую своими вещами, и кинув её на пол возле дверей. Звонок четыреста пятнадцатой квартиры прозвучал настолько громко, что его было слышно даже на половину коридора. Отжав кнопку, я стал смиренно ждать, когда дверь кто-нибудь откроет.
Изнутри послышались тихие шаги, после чего дверь открылась, и с проёма на меня уставились невинные глаза какой-то девчонки. На вид ей было лет семнадцать, не больше. Её распущенные тёмные волосы свисали чуть ниже плеч, а милое и наивное лицо продолжало удивлённое смотреть на меня широкими глазами, словно она не ожидала меня здесь увидеть.
–Вы, наверное, по поводу квартиры? – замешкалась она.
–Да, – вышел из ступора я. – Я звонил вашей маме, чтобы… Она дома?
–Да, мама дома, сейчас я её позову, – растерялась девочка и метнулась обратно в квартиру. – Вы проходите, если хотите, – тут же послышался её смущённый крик. – Ма!?
Я воспользовался приглашением и перешагнул порог. В квартире пахло какими-то специями и овощами. Видимо, хозяйка сейчас находилась в разгаре готовки.
Отсюда можно увидеть распахнутую дверь, которая вела в зал. Выглядело там всё довольно чисто и ухоженно. Да и в самом коридоре нет ни пылинки. Наверное, эта семья любит поддерживать чистоту и порядок. Ну или мама, как минимум.
На стене висела фотография в рамке – миссис Брикман и её дочь сидят в обнимку на небольшой простыне, под деревом. Должно быть, это фотография с какого-то пикника. Но где её муж и отец этой девочки? Слабо верится, что он делал это фото и поэтому не попал в кадр.
–Мистер Крофтон, добрый вечер, – из кухни в коридор мелкими, но быстрыми шажками пришла миссис Брикман. – Не думала, что вы приедете смотреть квартиру так рано.
–Можно просто Дэвид, – старался вести себя приветливо я. – Надеюсь, я не сильно помешал.
–Нет, что вы, – тут же ответила она и сняла с крючка на стене одиночный ключ. – Пойдёмте, посмотрим на неё. – Она ловко обогнула меня в узком коридоре, вышла к двери напротив и начала отпирать её. – Клэр, последи за супом, пока я покажу мистеру Крофтону квартиру.
–Можно просто Дэвид, – ещё раз повторил я, глянув на девочку.
Та стояла в коридоре и смотрела на меня всё тем же заинтересованным взглядом. Уверен, она хотела бы пойти с нами в ту квартиру, пусть уже и видела там всё. Просьба матери явно слегка опечалила её.
–Я Клэр, – протянула свою маленькую ладошку она.
–Рад знакомству, Клэр, – я пожал её руку и завис на несколько секунд, почувствовав что-то непонятное, чего раньше никогда не ощущал.
–Я тоже, – вежливо ответила она и сделала неуверенную паузу, – Дэвид.
Мои губы словно сами по себе изогнулись в еле заметную улыбку.
–Клэр, суп! – строгим голосом напомнила миссис Брикман. – Мистер Крофтон, вы идёте?
Я вышел в коридор, подобрал свою сумку, и мы зашли в четыреста четырнадцатую квартиру. Миссис Брикман быстро прошлась по всем комнатам и включила везде свет. Я оставил сумку возле двери и прошёл в зал. Он был не сильно просторным, но много места мне и не требовалось. Главное, что есть мебель и ящик.
–Здесь зал, за той дверью спальня, вон там кухня, а здесь душ и уборная. Проходите, осматриваетесь, задавайте вопросы, если что-нибудь заинтересует, – вежливо сказала миссис Брикман и остановилась посреди зала.
Я открыл дверь в спальню и заглянул внутрь. В углу, у самой стенки, стояла одноместная кровать, на вид хорошего качества. Возле неё находилось окно, завешенное шторами, а напротив – большой шкаф, куда можно складывать одежду и прочие вещи.
Уборная выглядела новой и отремонтированной. Даже стиральная машина есть, мне в самый раз. На кухне стояла неплохая плита, напротив которой находился небольшой обеденный стол. В целом, квартира показалась мне весьма уютной и комфортной. Как раз то, что я искал.