Мейсон, Ной и Чейз пытались убедить нас пойти с ними, но после последней вечеринки, на которую я пошла, я твердо решила, что лучше буду учиться. Шарлотта согласилась, и Аннализа заявила, что, поскольку мы не пойдем, она тоже не пойдет; вместо этого она и Джулиан пошли на свидание.
Когда они попытались заставить Эйдена прийти, он сказал «занят», не уточняя. Они делают все вместе, особенно ходят на вечеринки. Они продолжали доставать его, спрашивая, почему он не может, на что Эйден дал им суровый взгляд и сказал:
— Вы знаете, почему.
Когда он это сделал, их глаза расширились в осознании, как будто Эйден сказал им причину по одному взгляду и трем словам.
— Ну, я закончила учиться, давай просто пойдем спать. Переночуешь здесь? — спрашивает меня Шарлотта. Она приглашала меня поночевать каждый раз, когда я была у нее дома, и я продолжала оправдываться, почему я не могу. Не то, чтобы я не хотела ночевать у Шарлотты, просто я не могу.
Это не значит, что мне нельзя, я просто буквально не могу спать у Шарлотты. Мои снотворные в тумбочке у меня дома, а без них я не смогу заснуть.
— Прости, Шар, моя мама ждет что я буду дома.
Моя мама работает в ночную смену, она даже не знает, вернусь я домой или нет.
Я чувствовала себя плохо из-за лжи Шарлотте, но я не хочу, чтобы она знала, что мне нужны таблетки, чтобы заснуть. Даже с таблетками, я не сплю. Она бы подумала, что я странная, если бы встала с кровати и начала учиться в 4:30 утра.
— Ты уверена? Я не храплю и все такое.
Я смеюсь над ней, когда начинаю собирать свои вещи.
— Я не сомневаюсь в этом, мне просто нужно вернуться домой.
Убедив Шарлотту, что мне надо идти домой несколько раз, она, наконец, позволила мне спуститься вниз. Ее старший брат был на вечеринке, а ее родители были на каком-то сборе средств, поэтому мы не пытались быть тихими, когда спускались вниз.
У двери мы еще немного поговорили, пока я надевала туфли. Когда я потянулась к дверной ручке, раздался звонок. Моя рука застыла на ручке, и мы с Шарлоттой посмотрели друг на друга.
— Ты кого-то ждешь? — шепчу я. Шарлотта качает головой, глядя прямо на большую деревянную дверь, отделяющую нас от этого человека.
— Уже за полночь. Джейк вероятно вломился в дом своего друга, а мои родители не стали бы звонить в дверь.
Дверной звонок звонит еще 3 раза. Мы делаем шаг назад от двери и смотрим на нее, не зная, что делать.
— Чарли! ЭТО Я! ОТКРОЙ ДВЕРЬ!
Мы обе громко выдыхаем с облегчением. Только один человек любит использовать это имя, которое ненавидит Шар. Она быстро открывает дверь и Чейз спотыкается.
— Чарли! Амелия? Что ты здесь делаешь? — его слова так заплетаются, что мы едва можем их понять. Его внешний вид слегка взъерошен, и он качается.
— Чейз? Сколько ты выпил? — Шарлотта движется, чтобы поймать его, когда он снова спотыкается.
— Что? Я? Только немного, — говорит он, икая в конце. — Хорошоооо. Возможно, я слишком много выпил.
— Черт возьми, Чейз. Я говорила тебе не смешивать энергетические напитки и алкоголь! Это заставляет тебя думать, что ты можешь продолжать пить, а затем ты становишься пьянее, чем когда-либо, — ругает его Шарлотта, когда он опирается на стену.
— Ты права, Чарли. Ты всегда была права. Это одна из вещей, которая делает тебя такой великой, — насмехается он и смотрит на нее расплывчатыми глазами.
— Как ты сюда попал? — я смотрю на улицу, чтобы убедиться, что он не водил. — Ты не сам приехал? Или сел в машину с кем-то пьяным?
Ленивая улыбка распространяется по лицу Чейза.
— Я шел! Вечеринка, типа, прямо там, — он делает некоммерческий жест рукой. — Я могу быть пьяным, но я знаю, что пьяным водить нельзя. Хаха. Нонно. Так говорится дедушка по итальянски, верно? Нонно.
— Да, Чейз. Итальянцы называют своего дедушку Нонно, — медленно говорит Шар, как будто она разговаривает с ребенком.
Я где-то читала, что если вы не знаете, как разговаривать с детьми, просто относитесь к ним, как к маленьким пьяным людям. Это в основном то же самое и работает взаимозаменяемо.
Чейз смеется.
— Даже когда я пьян, я все еще умный! Но не такой умный, как ты, Чарли. Ты самый умный человек, которого я когда-либо знал. И самая красивая. У тебя самая милая улыбка, которую я когда-либо видел. И ты так вкусно пахнешь! Как ваниль и клубника.
Шарлотта дает Чейзу запутанный взгляд, пока он говорит, а я пытаюсь изменить тему, прежде чем он скажет что-то, о чем будет сожалеть.
— Зачем ты пришел сюда, Чейз?
— Нууу, кучка Сильверовцев пришла на вечеринку…
— Что! Где Мейсон и Ной? — я перебиваю его, беспокоюсь за своих друзей.
В последний раз, когда ученики из Комак-Сильвер испортили ту вечеринку, произошла огромная драка, в результате чего Ной был отправлен в больницу с сотрясением мозга. Если Сильверовцы и Кинговцы вместе на вечеринке, то она не закончится хорошо.
— Расслааабься, — говорит он, — Нейсон и Мой в порядке. Было круто. Сильверовцы, которых мы все ненавидим, находятся на… упс, — он останавливается, прежде чем закончить.
— Где плохие Сильверовцы, Чейз? — спрашиваю я его, даже не уверенная, является ли он надежным источником, так как он перепутал первые буквы имен Мейсона и Ноя.
— Я, э, и…что я могу знать? Я пьян? Помнишь? Может быть, это ты пьяна! — смеется он. Ясно, что говорить с Чейзом было бессмысленно. Малыш еле стоит.
— Как Сильверовцы на вечеринке, имеют отношение к твоему приходу? — Шар пытается вернуть его в нужное русло.
— О, да! Эти Сильверовцы классные, понимаешь? Как будто они еще те тусовщики. Но они привели своих подружек с собой. И я огляделся вокруг и подумал, ух ты, у каждого есть девушка. Даже Ной общался с какой-то цыпочкой, а Мейсон разговаривал с какой-то девушкой.
Я не могла не почувствовать, как эта маленькая яма ревности возникает у меня в животе, когда он сказал, что Мейсон с девушкой. Не знаю почему, но я почувствовала это. Чейз продолжает, глядя на Шарлотту.
— И я подумал, что все они выглядят такими счастливыми. Я могу быть счастлив, если я просто соберусь и скажу, что я действительно чувствую. Я так глуп, что не сказала тебе, что я…
— Чейз! — я быстро прерываю, видя, как близко он был к совершению ошибки, о которой он пожалел бы утром. — Я все равно ухожу. Как насчет того, чтобы отвезти тебя домой?
Я не даю ему выбора, когда бросаю его руку через плечо для поддержки и начинаю идти с ним к двери. Он так пьян, что просто согласился. Я кричу «пока» через плечо запутавшейся Шарлотте и веду Чейза к своей машине.
— Но я пока не могу поехать, Амелия. Я наконец-то решил, что буду мужиком и скажу Чарли, что люблю ее.
Я прокралась взглядом назад, Шарлотта уже закрыла входную дверь.
— Я знаю Чейз, но ты можешь подумать об этом, когда будешь трезв.
Я уже знала, что чувствует Чейз. Как я уже говорила, я обычно чрезвычайно проницательна. Я просто не уверена, как Шарлотта относится к Чейзу. Я хочу убедиться, что Чейз все обдумает, прежде чем объявит своему лучшему другу с детства, что он влюблен в нее.
Я засовываю Чейза на пассажирское сиденье и оббегаю вокруг к стороне водителя.
— Если тебя стошнит в моей машине, ты труп.
Он просто посмеивается, когда я завожу машину.
— Я продумал все до конца. Не блевать. Рассказать ей. Все эти пары так счастливы. Я хочу быть счастлив. Я могу быть счастлив. Чарли делает меня счастливым, и я хочу быть с ней.
Я вздыхаю.
— Чейз, даже если ты решил сказать ей, ты не должен делать этого, пока пьян. Я просто отвезу тебя домой, и если ты все еще захочешь сказать ей, то сможешь сделать это завтра.
— Я не могу вернуться домой. Я сказал родителям, что не пью с тех пор, как Ной получил сотрясение мозга.
— Хорошо, тогда где ты должен был остановиться? — я раздражена. Я недостаточно терпелива, чтобы справиться с пьяным Чейзом. — Чейз?