Глава 30. Ящик Пандоры
Наконец-то остался лишь один этап!
Сейчас мы все трое стояли перед входом в глубокую пещеру, еле освещенную горевшими на стенах — факелами.
— Туда может войти только один! — произнесла Фара, останавливаясь перед входом. — Так что… нам придется подождать тебя здесь!
Я шумно вздохнул и неуверенно вошел в пещеру.
Было темно, лишь небольшие блики огненного света освещали опасную дорогу. Дорогу — которая была довольно таки ухабистой и изредка я натыкался на каменные валуны.
Пройдя где-то два километра, не меньше, я наконец вступил в освещенное место. А точнее… храм.
Стены, пол и потолок были сделаны из белого мрамора, а по краям из золота. Храм освещали стоявшие по углам стен, статуи гепардов, в пасти которых, светился огонь. По поверьям, этот огонь был вечен и его просто невозможно потушить.
В самом дальнем конце, в центре стоял каменный алтарь из снежного кварца.
Я стал приближаться к алтарю.
На стене, прямо над алтарем, было выгравировано изображение Мантикоры. Это огромное существо с телом и головой льва, глаза ящера, хвост — змея, огромные крылья летучей мыши и зубы крокодила. Очень сильное и могущественное существо, но в жизни мне таких встречать не приходилось.
Сделав еще один шаг вперед, я увидел на алтаре красивую резную шкатулку из красного дерева.
Это и есть ящик Пандоры?
Честно говоря я был разочарован!
Я ожидал несколько другого, но… если это поможет мне спасти Ану, то я согласен и на это!
Я уже собирался взять шкатулку, но она покрылась красной оболочкой к которой я просто был не в силах прикоснуться. Но что меня удивило еще больше, так это, что изображение Мантикоры стало шевелиться и оживать, и через несколько минут передо мной стояла живая Мантикора.
Мантикора стала обходить меня кругом, а затем внезапно заговорила:
— Чего ты хочешь, смертный?
Когда она заговорила, я увидел как из ее пасти выглядывает змеиный язык.
Я был настолько шокирован увиденным, что даже не сразу сообразил, что она спросила, но потом, все же ответил:
— Мне… мне нужен ящик Пандоры!
— Чего же ты хочешь? — снова повторила Мантикора шипящим голосом, смешанным с рыком.
— Я, эм… хочу взять его для того чтобы уничтожить демонов Али!
— Нет!
— Что? — не понял я.
— Ты хочешь совсем не этого!
Я задумался.
О чем это она? Ведь ящик Пандоры мне действительно нужен для того, чтобы уничтожить демонов Али.
— Чего ты хочешь на самом деле, Джеймс? — снова спросила Мантикора, обращаясь ко мне по имени, хотя его я ей не говорил, и в то же время, продолжая обходить меня кругами, уперто глядя мне в глаза.
Хм…
— Я хочу вернуть к жизни свою девушку! — ответил я.
— Ее имя, Джемс!
— Анастейша!…Я хочу вернуть Анастейшу к жизни!
Оболочка вокруг шкатулки стала розового цвета.
— А теперь второй вопрос! — продолжила Мантикора. — Что ты скрываешь в своей душе, Джеймс?
Я молчал, так думал и подбирал слова для того чтобы ответить.
Ясно что Мантикора видит меня на сквозь и сразу же почует обман.
Между тем, как я продолжал молчать, статуи гепардов начали оживать, а затем они стали надвигаться на меня.
Я понял, что если продолжу молчать, они накинутся на меня, и если я совру они опять таки… накинуться на меня. Поэтому, я быстро выпалил:
— Я хочу уничтожить Эмса!
Статуи остановились, а Мантикора выдала оскал, что-то вроде подобия улыбки:
— И наконец, последний вопрос! — между тем, оболочка стала прозрачной. — Если для спасения своей девушки тебе понадобится убить самого себя, зная, что ты никогда ее не увидишь, но в ответ она будет жить. Может в таком случае, она найдет себе другого, ты пойдешь на это?
Вопрос был довольно щепетильным и очень тяжелым. Мне понадобилось несколько минут для раздумий, прежде чем я ответил:
— Да!
Я действительно люблю Ану и я хочу чтобы она жила. Чтобы она дышала и радовалась жизни. Я смог бы отдать собственную жизнь ради нее, и я даже пошел бы на то, что она встретит кого-то еще. Конечно, мне неприятна эта мысль, но… если она будет счастлива, то это будет для меня дороже всего на свете. в таком случае мне конечно будет жаль что я больше не смогу увидеть ее сияющие счастьем глаза, увидеть ее лучезарную улыбку, услышать ее звенящий смех, почувствовать запах ее волос и крепко обнять, чтобы больше никогда не отпустить.
Да, я мог бы лишиться всего этого! Но ради Аны, я готов на все!
Внезапно Мантикора исчезла. Так же как и оболочка вокруг ящика Пандоры, а статуи гепардов вернулись на свои места и снова обратились в камень.
Очень медленно я снова приблизился к алтарю и взглянул на ящик.
В этот раз я взял его без труда.
Итак… теперь время выбираться из этой пещеры!
Глава 31. Месть
Ящик Пандоры наконец-то был у меня в руках, и в этот самый момент моя злость на али возросла в еще больших размерах. И когда победа была уже так близко, я не стал останавливаться на достигнутом и поэтому поспешил побыстрее набрать людей, которые вместе со мной, без страха бросятся в битву против демонов али.
К моему счастью, Ана была очень общительным человеком и многие с радостью согласились на эту битву ради того, чтобы вернуть ее к жизни.
Вместе со мной на эту битву идет: Фара, Рейчел, Александра, Тами (нимфа), Сэм (феникс), Джеффри (баргест), и наконец Кайли (Катара).
Собрав всех людей вместе, мы отыскали логово демонов али при помощи магического кристалла. Фара создала портал и мы очутились на месте.
Их логово, огромная и страшная темная пещера.
Во главе всех демонов как раз таки стоял этот…Эмс. Увидев меня, он сразу надел на себя холодную маску и окинул меня презрительным взглядом.
— А, Джеймс! — иронично произнес Эмс. — Зачем ты к нам пожаловал?
— А как ты думаешь?
— Что?… Решил разобраться на счет той поганой девчонки?
— Не смей о ней так говорить! — зарычал я.
— О, видимо кто-то злится!
— Посмотрим как ты посмеешься после!
— Ты мне угрожаешь?
Пещера затряслась от смеха демонов, а затем из внешности людей, они приняли свой истинный облик.
— В таком случае, — продолжил Эмс — оставим разговоры на потом!…Если вы конечно выживите!
— Это мы еще увидим!
Я открыл ящик Пандоры и оттуда полилась черная…ммм…тьма.
Она стала распространяться, а потом огромной струей полилась на меня. Эта тьма входила в меня через рот, нос и глаза. Я чувствовал, как она заполняет меня изнутри. Кости начали сжиматься, а кровь — будто стала тяжелеть так, как будто ее стал заполнять свинец.
А потом… перед моим взором все потемнело и я перестал понимать что происходит.
*Джеффри*
Я видел как Джеймса стала поглощать тьма, а затем… когда эта тьма закончилась, Джеймс обратился в волка и стал просто нечеловеческих размеров. Его глаза были красными, как само адское пламя.
А затем… битва началась!
Должен признать, демоны тоже были не малых размеров, да и их сила ничуть не уступала нашим, конечно не считая нашего нового Джеймса.
Я обратился в Баргеста и вступил в драку, краем глаза продолжая наблюдать за действиями своего лучшего друга.
Джеймс и так был страшен в своем гневе, а сейчас, когда в нем эта тьма, он стал еще сильнее. Сейчас он стремительно прорывался вперед, разрывая на куски одного демона за другим, пока наконец не добрался до него…
Эмс!
Видимо тот был просто поражен увиденным и никак не ожидал, что в наших руках окажется такое мощное оружие, как ящик Пандоры.
Пробившись вперед, я увидел как Джеймс с силой пнул ногой Эмса в лицо. Тот отлетел в сторону и ударился о стену, от которой посыпалась, уже и без того, облупившаяся штукатурка.
Но тот быстро поднялся на ноги и вот здесь началась рукопашная битва. Их кулаки, буквально летели во все стороны, было даже страшно подобраться к ним и помочь кому либо.
Правый кулак Эмса встретился с челюстью Джеймса, отчего та, неприятно затрещала. Однако Джеймс, словно ничего не чувствовал вовсе.